《挺进地牢》开发团队的几条法则：“极小狗屎法则”，“一切都必须做成动画，一切都必须有个反馈，一切都必须有头有脸”。
在把传统卷轴射击游戏中的弹幕元素融合到2D俯视角地牢探索游戏中去时，《挺进地牢》（Enter the Gungeon）发现了某些问题，比如如何设计弹幕、如何让子弹更显眼、如何让玩家感觉公平等等，主设计师戴夫·克鲁克斯（Dave Crooks）在RockPaperShotgun谈了谈他们的解决思路和解决方法，对于打算做2D俯视角射击游戏的开发者肯定会有所帮助。
《挺进地牢》的概念来自于一次闲谈，一次关于怎么样的游戏才能叫“Gungeon（枪+地牢）”的闲谈。而这就导向了：
——暴风骤雨般的子弹。子弹散射，并且像花儿一样在屏幕上绽放。要做这样一款游戏，加入“弹幕地狱”的机制就很合理。但在逻辑上，传统的射击游戏弹幕并不绝对适用于地牢探索游戏。
《挺进地牢》的灵感其实来源于《斑鸠》。《斑鸠》并不是一个纯种弹幕游戏，但《挺进地牢》的主设计师戴夫·克鲁克斯（Dave Crooks）热爱它，欣赏它切换颜色的核心机制。在《斑鸠》中，切换自机颜色，就可以免疫相同颜色的子弹。
这与克鲁克斯对《黑暗之魂》的喜爱发生共鸣，特别是其中翻滚和翻滚赋予无敌时间的设计——他如此深爱这一点，甚至把它作为了工作室的名字（Dodge Roll Studio）。
把弹幕同2D动作地牢探索结合并不容易。《挺进地牢》的原型，采用一个很直接、或者说也很显然的设计：
敌人用枪指着玩家，枪口就是子弹生成点。然后系统控制子弹数量、角度、频率以及弹幕间隙。这听起来就是一个弹幕游戏所需要的了，可这完全不能提供克鲁克斯及其团队想要的弹幕，那些五花八门的、有趣的弹幕。
“我玩了玩各种弹幕游戏，看着视频，觉得这里边应该有个体系，”克鲁克斯说，“应该有人早就做出过类似的东西，我们应该可以跟随他们的脚步。”
事实证明这确实有个体系，这有一个先行者，那就是《Noiz2sa》《Gunroar》《Tumiki Fighter》等游戏背后的日本传奇同人射击游戏开发者长健太。他做了一个叫做“BulletML”的开源子弹脚本系统，可以控制子弹生成。
克鲁克斯和他的团队开始将BulletML放进游戏，但很快发现，光有这还不够。因为它不适用于克鲁克斯他们自己想出来的敌人和道具，而这类敌人和道具他们越想越多。简单来说，BulletML的确不是为可以自由探索的2D游戏所设计的，同标准的卷轴射击游戏有着基本区别。
例如，《挺进地牢》设计了一个Boss叫做Kill Pillars，它会先上升，然后猛地往下，射出以它为中心发散出去的子弹冲击，还有环中心旋转的弹幕，叫你不得不躲闪。这些子弹其实都没那么快，只是有着不同的轨迹和不同的速度。克鲁克斯表示，他们在某些情况下会去掉特定的子弹，以防止玩家陷在子弹海洋中无从躲避。
“这就是说，子弹必须要又聪明又漂亮，”克鲁克斯说，“子弹不光要知道自己在哪，应该去哪，还要知道玩家在房间的哪里，其他子弹又在哪里。它们有复杂的运动，但不仅仅基于速度和加速，还要跟游戏规则相适应。”
团队中做Gameplay的程序员花了很长时间在扩展BulletML上，希望让它适应《挺进地牢》的特殊风格，花的时间实在太长，结果他直接做出自己的版本，RubelML。有它之后《挺进地牢》才做出让团队满意的子弹。
但难点不仅仅在于弹幕。游戏还需要更加微妙的控制，例如Lore Gunjurer这个Boss，它会放下一本书，然后从中涌现出三种“子弹”：战士、盗贼和武士。盗贼会突然在你背后攻击，所以你得躲闪。另外还有Revolvenant，它会伸出手臂，绕住玩家，慢慢收缩，除非在恰当时机，玩家才能躲闪出去。
这些敌人的问题在于，它们太需要玩家全神贯注了，如果同时还有其他敌人打扰，那么简而言之，玩起来就不太可能好玩。RubelML也控制这些Boss，让他们只会在周围没有其他敌人的时候使用这些攻击。
《挺进地牢》的很多弹幕首先是从视觉上开始设计的，开始只要一看上去就超厉害，之后团队再致力于让它达到某种平衡，既有压力，又有乐趣。
而其它弹幕则是用来填补空缺、用来添加某种特定的压力，鼓励玩家做出更多移动或者执行某项操作。还有一些弹幕设计源自敌人的角色设计，逐渐变成它本该有的样子；有些则只是希望用来搞笑，比如Ammoconda，发的子弹就像玩贪吃蛇一样。
下一个难点则是如何给玩家展示子弹。从《挺进地牢》第一个原型到正式发布，子弹的尺寸已经放大过两次，并且变得更加明亮，让玩家不能忽视。
玩家可能会对子弹会变红这一点有印象，但它们其实90％是白色的，外边绕着一圈十足暗红色的环，然后一圈更加暗红、几乎是黑色的第二环，这样在子弹移动很快的时候它们也能很显眼。
《挺进地牢》的地面是也都是暗色，也是为了子弹能显眼（一个位于“天堂”的关卡因此被废弃了，简而言之，就是因为子弹显示状况不太好）。然后子弹上还用了两层光照，一层是Unity的，另一层是完全自定义的，添加了能够与其他视觉设计做对比的风格，并且把该层置顶。
跟其他任何一款弹幕游戏相同，《挺进地牢》的子弹实际判定点会比视觉尺寸更小，而且它还遵循一条克鲁克斯加诸游戏的重要规则，名为“极小狗屎法则”（ minimal bullshit ），意思是让每个碰撞都足够明确，并且让人感觉公平，狗屎很小，但踩到了就是踩到了（顺便说一下，其他几条规则是：“一切都必须做成动画，一切都必须有个反馈，一切都必须有头有脸”。）
“我们让所有碰撞都很精确，并且经过调整，无论是微观上的像素，还是宏观上有颜色的色块，除非我们说重叠，不然它们就不重叠。”
然后是遭遇战的调整，有时这会发生无法预料的问题。“我们在设计一个能用弹幕填满房间的怪物时遇到了这个问题，”克鲁克斯说，“如果你马上杀死它，那么危险系数就是0，但是如果你留了两只在房间里，你又绝无可能杀死它。”
这个问题的解决办法也是《挺起地牢》中其他遭遇战的解决办法：先放一个简单点的怪物吸引玩家注意，让更强的那只可以有时间蓄力。
同样，游戏中的敌人也会错开他们的攻击时机，来防止——用克鲁克斯的话来说就是“那种他妈的可以完美干翻你的时刻”，即玩家刚刚翻滚了第一下，刚从无敌时间出来，马上又被背刺的时刻。
该一点也普遍适用于Boss的攻击模式，《挺进地牢》的思路是：如果某个攻击A让你感到不公平或者绝对错误，不应该去削弱它，而是应该调整攻击A之后的攻击B，不让它直接就上来，给玩家一个喘息时间。
但克鲁克斯他们的想法仍然是把《挺进地牢》做成一款有难度的游戏，某种仅仅高于克鲁克斯自我舒适度的难度。不过他也不想用纯粹的高速弹幕来压迫玩家。
“我喜欢把压力放在整个世界设计上，而不是直接压下来或者直接打在玩家脸上。我们让每种事物清晰可辨，并且让人感觉公平，对此我们花了很多精力，如果你能够意识到这点，可能也会理解我们为什么那样做。我觉得我们做得很好，可以说做得非常好。显然，会有玩家说，我们肯定还有些狗屎留在游戏里没去掉，但我们尽可能把它缩小了。对这一点，我们真的很用心。”
