《深空求生》的开发历程就像是游戏中的那位在太空中奋力把飞船驶回地球，在前进中却又只能走到哪算哪的飞行员。庆幸的是，在创意、汗水、毅力还有运气的帮助下，Mi-Clos工作室终于到达了成功的彼岸。
尽管每一个“地球人”都知道太空是一个绝对意义上的死亡空间，但这并不妨碍我们幻想自己漂浮在无边的宇宙中，远眺自己所生活过的这颗蓝色星球。Michael Peiffert对人们的这种心理了解得太多了，“我不会设计火箭，但我可以用另一种方式来让人们体验太空的广袤、孤寂与恐惧”。
Michael Peiffert是近期iOS上的热作《深空求生》（Out There）的美术师，也是Mi-Clos工作室两位主创人员之一。Michael Peiffert此前并没有游戏开发经验，他在一家图像效果公司担任了12年的创意总监，一直希望能够开发属于自己的电子游戏产品。去年春天，他做出了一个就连自己也觉得疯狂无比，但至今依然没有觉得后悔的举动：辞掉工作，逃离灯红酒绿的浪漫之都巴黎，带着妻子和刚出生两个月的女儿回到里昂的乡下老家，开始打造梦想已久的作品。
在Peiffert看来，他抛下现有生活，像赌徒一样将精力和财力全部押在独立游戏的行为是相当理智的。“我的个人存款足够两年的生活，离职后的我拥有充足的时间来学习编程。在巴黎工作的经历让我在游戏行业中积累了一些的人脉，没有他们的帮助，我一个人的力量并不足以将创意变成现实。Mi-Clos的第一部作品并不是《深空求生》，而是《混乱太空》（Space Disorder），这是在儿童社交游戏制作公司Mind Candy首席设计师Pulcomayo帮助下诞生的一部横版跑酷游戏。虽然他与后来的《深空求生》并没有任何的关系，但却让Peiffert初创了成功的味道。
在《深空求生》诞生过程中起到决定性影响的人，是法国科幻小说作家Fibre Tigre，他以自己此前创作的太空冒险作品为原型，提出了关于Out There的整体构想，确立了“选择你个人的冒险之路”（choose your own adventure）这一核心游戏方式，并且负责了全部文案的英、法双语撰写工作。
作为一部以“生存”为主题的飞船沙箱游戏，《深空求生》很容易让人联想到《超越光速》（FTL）——除了没有战斗系统，飞船管理系统得到了最大化的精简以外，二者之间有太多相似的地方。这是一次高明的致敬，还是一次低劣的山寨？关于这个问题，Peiffert并没有刻意否认二者之间的联系，他甚至表示，如果按照自己对《深空求生》的最初设想，二者几乎就要成为了完全相同的游戏了。“我要求加入战斗内容，但是Fibre认为必须抛弃全部的武器，将重点放在选择与物资分配系统上。在尊重Fibre的想法之后，游戏的个性突然之间变得无比鲜明——玩家要扮演的不是飞船的船长，而是一艘残破货船上唯一幸存下来的船员。与世隔绝的绝望感，是《深空求生》最为鲜明的烙印”。
在这一核心概念得到确立之后，游戏其他子系统的设计，都是围绕如何增加人类个体在茫茫宇宙中的无力感来进行。如果说电影《地心引力》是通过特效画面来刺激观众的感官，从上到下、从内到外调动你的原始本能，用逼人的压力硬生生逼出观众的眼泪。那么，《深空求生》则是通过一个没有任何视觉噱头，但却值得玩味的游戏系统，从灵魂层面刷新你对人与宇宙关系的认识：弱肉强食的规则并不适用，你无法像FLT那样用强大的武力来战翻那些自不量力的敌人，从他们的残骸中回收生存资源。你必须将自己完全代入至一个处于偏航状态下的太空人的角色之中——他们最需要的不是详细的计划，而是燃料和氧气。去哪里并不重要，留给我们的首要命题是“去哪里才能找到生存资源”。你根本就不知道下一个行动的目的地，更不会知道在可以预见的未来，自己会遭遇到何种危险。
Fibre Tigre最为得意的地方，在于自己为“遭遇地外文明”事件编写的各种“火星语”。遇到中立外星文明，然后进行资源贸易和道具交换，这是同类型游戏中经常会出现的内容。但《深空求生》却首次用游戏的方式，表现出了人类与外星智慧生命沟通时的不确定性：外星人说的并不是蹩脚口音的英语，而是满眼“NASHAK-NAMOD”字符的“火星语”，你根本就看不懂它们提出的要求是什么，只能做出“同意”和“否决”两种决定，而你的任何表态，在“鸡同鸭讲”的情况下都会给自己引发灭顶之灾。Fibre的参照了《星球大战》中Ewok族语的，他特地编纂们一本厚厚的“外星语”词典，然后按照英语、法语、德语和西班牙语的语法规则来编写各种“小绿人”们对白。每次与外星文明接触之后，无论结果如何，玩家都会学到一些词语，让自己在读读猜猜中逐渐成为星际冒险大师。
从某种意义上来看，《深空求生》的开发历程，就像是游戏中的这位在广袤太空中奋力把飞船驶回地球，在前进过程中却又只能是走到哪算哪的飞行员。庆幸的是，在创意、汗水、毅力，还有运气的帮助下，Mi-Clos工作室终于到达了成功的彼岸。或者化身为传奇，或者被烈焰所吞噬。这是挑战者气贯长虹的起航，是一次脆弱躯体包裹下的悍然远征！
[ 本文编译自：pocketgamer.biz | 原作者：Kirk Mckeand ]
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