《航海英雄》是一个由德国电信主导，英国阿兹海默症研究所、伦敦大学学院、东安格利亚大学协助的联合项目。这个游戏设计之初就是为了通过智能手机解决当前传统方法在调查研究方面的局限性。
在2015年，全球有4900万人承受着痴呆症的折磨。一项关于全球痴呆症的调查报告表明，到2050年全球受影响的人数将超过1.3亿，这也就成了《航海英雄》（Sea Hero Quest）诞生的契机。
《航海英雄》的玩法基于人类的方向感。当一个人有痴呆症的早期症状，在感知方向时，大脑就会产生剧烈的活动和挣扎。游戏会记录并上传玩家在游戏中生成的数据。游戏是由位于伦敦的工作室Glitchers开发，在游戏中玩家扮演一个船长，通过不断的航行帮助其父亲恢复丢失的记忆。玩家通过控制小船的行进方向来访问每局游戏开始时显示的地图上的标记，游戏进行中没有小地图协助导航。
研究人员的目的是通过研究玩家提供的数据来探寻一个健康的大脑是如何进行导航的。科学家可以通过数据来协助研究痴呆症患者和正常人之间的不同点。
Hilary Evans是英国阿兹海默症研究的首席研究员，他认为该项研究是一个对抗这种疾病的新方式。“（痴呆症）是一种疾病，它是伴随我们衰老过程不可避免的一部分。总的来说，我们可以取得大量不同的关于空间认知的思考方式样本。”
《航海英雄》是一个由德国电信（Deutsche Telekom ）主导，英国阿兹海默症研究所、伦敦大学学院（University College London，简称UCL）、东安格利亚大学（University of East Anglia）协助的联合项目。这个游戏设计之初就是为了通过智能手机解决当前传统方法不能解决的难题。
UCL的Hugo Spiers博士说：“你不可能在你的家庭医生那里测试是不是痴呆。这个游戏可能成为未来你去家庭医生那里寻求痴呆测试的依据。”
”你可能生活在中国的一个山区村庄，你没有办法做检测痴呆的测试。但是通过这个游戏，你就不用到测试地点数据就能通过移动设备传递到测试机构。”
Spiers博士坚定的表示《航海英雄》不是为治疗而设计的，而是称之为“研究上重要的基石”（“an important stepping stone in the research”）。
《航海英雄》在它涉及的测试上不是一个完全的创新，在之前的很多同类研究中都尝试过。然而，局限性表现在样本数量太少。
传统的试验消耗大量的时间，更重要的是还很昂贵。通过一个移动游戏，样本量扩大到上百万的玩家，这就意味着能获得大量重要的数据。
Spiers博士坚信这个项目非常有用，玩家玩两分钟的作用相当于传统研究五个小时。
对于执着于帮助科学事业的玩家是一个好消息，Glitchers并不想让游戏停留在移动版本的阶段，开发者很希望开发《航海英雄》的VR版本。
他们认为VR版本会提供相对于移动版本不同的研究数据，数据通过和移动版本的比较研究，可以更精确地研究人们在导航的时候的关注点和如何从他们的视角来做出决定。
过去的几年，移动游戏一直难有令人兴奋的地方，但是《航海英雄》是一个值得关注的点。当玩家知道自己不仅是在游戏，而是在帮助科学研究，这应该会给玩家挑战更困难的级别起到促进作用。
痴呆症对于患者来说不仅是一个可怕的疾病，它还会影响到其周围所有的人。当你坐在沙发上玩一个手机游戏就能帮助全球4900万以上被痴呆症困扰的人群，那感觉一定很棒。
如果你花五分钟玩一两把《航海英雄》，你就已经对痴呆症的研究做了贡献。
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