一款真正具有影响力的游戏，辐射范围往往超出游戏本身，它可能像GTA、老滚、辐射、黑魂一样定义了跨时代的游戏类型，也可能像LOL、Dota、CS一样带动电竞、主播等游戏相关产业的发展。《皇室战争》已经满足了以上条件。
在任何一篇2016年移动游戏年终总结里，《皇室战争》都占据重要位置。
简单列举一下游戏去年的成绩：App store和Google play双料年度最佳游戏，没有之一，上线不到1年的时间（11个月），游戏营收便超过了10亿美元，在美区畅销榜占据榜首长达130天，直到《Pokemon Go》的出现才打破其垄断。
一款真正具有影响力的游戏，辐射范围往往超出游戏本身，它可能像GTA、老滚、辐射、黑魂一样定义了跨时代的游戏类型，也可能像LOL、Dota、CS一样带动电竞、主播等游戏相关产业的发展。
《皇室战争》已经满足了以上条件。即时对推的战斗方式为移动游戏提供了一个兼具操作与刺激的范例，并在后续很长时间内成为被模仿的对象；而大大小小的赛事从无到有，对移动电竞的发展起到关键作用，游戏主播、职业选手则吃到第一口蛋糕，使他们从普通年轻人摇身成为年入百万的年轻人。
将游戏称为“2016年的第一个爆款”恐怕没人会反对。2017年3月2日，《皇室战争》迎来国服开启一年的日子。
一年时间过去，皇室战争的发展轨迹就像著名的“微笑曲线”——以爆款出身，中途经历低谷，而后又续命成功，回到良性发展的道路上。
在上线前，Supercell几乎没有透露一点关风声。神秘感，这成为它突然走红的一个注脚。
《皇室战争》于去年1月初上线四个国家地区iOS平台测试，三天便迅速占据所有市场的三甲位置，游戏的风潮渐有蔓延至世界范围的趋势。手握喜人的测试反馈，它于去年3月2日在全球iOS上线，并破天荒获得首页9处推荐位，创造了App Store推荐的历史之最。
当时，几乎所有人都认为这款游戏将接班前辈《部落冲突》，成为Supercell一面新的旗帜，横空出世的它，甚至让人们在当时产生更大的期许。
这源于游戏所展示的创新与游戏之外潜力。
《皇室战争》本身的亮点，我们在之前不少文章中总结过：游戏时间短，节奏紧凑，一局3、4分钟一气呵成；游戏上手简单，目标只有推塔，保证了大多数玩家的接受度，而且上场后单位自行行动，玩家只需要考虑单位选择、释放时机和放置地点，操作最大程度简化下同时仍保有一定策略性；最重要的是，游戏内全球玩家同服，考虑到Supercell此前积累的数亿粉丝，玩家几乎在任何时间都能享受到同步对战的乐趣。
游戏自身的亮点激发了游戏之外的潜力。彼时移动电竞大潮初兴，人们迫切需要一款合适的游戏出现，带起一阵东风，将星星之火吹成燎原之势。
《皇室战争》似乎就这样被钦定了，它的出现直接将移动电竞推向风口。在游戏国服上线三个月内，相关赛事如雨后春笋般冒尖：官方在赫尔辛基主办的锦标赛、360游戏主办的“360皇室战争邀请赛”，由ClashEsports主办的“皇室战争邀请赛”，还有各种网站、论坛甚至部落间的第三方赛事，虽良莠不齐，也一时间炒热了整个行业。
游戏对移动电竞全方位的推动不仅局限在比赛，参与其中的选手、战队、直播乎全部实现从无到有发展。以鸣圣、明志为代表的一批主播选手被玩家熟知，他们参加比赛，平时为数万观众提供直播内容，而王思聪、钟培生、应书岭为代表的电竞行业的大鳄，则组建起自己的皇室战争战队，在比赛中证明自己的实力。
然而游戏的火爆掩盖了不少问题。在经过三、四个月热度消散以后，显得尤为明显。
去年夏天是游戏最挣扎的时间。卡池浅组合少更新慢、非氪玩家中期成长的巨大瓶颈、天梯的单一模式让人提不起兴趣、还有部落社交黏性低、成员互动仅限于捐卡收卡的问题，都使游戏陷入了一段低谷期。
在经历混沌后，Supercell重新把握住了游戏设计的脉络。6月24日， Supercell宣布《皇室战争》将登陆腾讯平台，增设微信/QQ登录入口。这个契机某种程度上唤起了Supercell的意识，让他们开始认真思考该如何经营规划游戏的“后爆款时代”。
在随后的半年里，Supercell对模式、卡组、社交三方面逐一开刀，进行了相当具有效果的改进：
7月，游戏推出第一种锦标赛模式，玩家花费宝石创建锦标赛，较低的门槛，公平的卡等让平民玩家有机会与土豪竞争，同时有机会获得丰厚的奖励。
9月，游戏继续推出第二种锦标赛——挑战模式，玩家每获胜1局便会得到相应奖励。12胜挑战赛堪称游戏至今最成功的改进，不少高水平的平民玩家通过技术夺得大量金币、卡牌，也在天梯之外为玩家更多游戏的动力。
官方9月的另一项决定则是在保持规律的平衡性调整的同时，将以每两周一张的频率推出新卡牌，斧屠夫、野蛮人精锐、闪电法师、墓园等卡牌的加入，不断刺激玩家新鲜感，同时扩充卡池提高策略深度。
这起到立竿见影的效果。游戏目前仍然没有出现所谓的“国家队”卡组，顶尖天梯玩家的卡组百花齐放，平衡性与深度在卡牌的制衡与反制衡中得到最佳体现。
而从11月开始，Supercell着重对游戏社交系统进行改善，丰富了友谊战玩法，加入“卡牌互选挑战”、“双倍圣水挑战”等趣味对战模式，部落内友谊战数量井喷，初步提高了游戏的社交黏性。
12月游戏更新推出“部落宝箱活动”，所有部落成员通过天梯对战，可以打开最多10层宝箱获取不菲的奖励，进一步解决了部落粘性不足的问题，虽尚未达到COC部落战和Boom Beach特遣队的高度，也算是一个很好的开始。
“卡牌互选”模式，选择你想用的卡，另一张则留给对手
除了对游戏自身进行了大刀阔斧的改动之外，在游戏之外的赛事、同人等相关产业，Supercell也逐渐开始步入正轨
半年时间，游戏自身赛事的种类逐渐丰富，官方主办的传奇公开赛、来自民间的师王争霸赛让更多玩家有了展示的舞台。更为重要的是，游戏开始登陆世界级综合电竞赛事，包括老牌电竞比赛ESWC，国内的IGL，都反映出游戏地位的提高。
同人文化逐渐成为游戏后期发展不可缺少的一部分，Supercell也逐渐有意识的打造游戏相关文化。去年8月，Supercel推出了4支游戏的宣传动画，获得不错的传播效果；在尝到了甜头后，他们联合《辛普森一家》制作组在十二月推出以游戏世界观为基础的动画《Clash-A-Rama：The Series》。
动画延续了游戏的风格，带领观众走进村庄与竞技场，了解游戏中不为人知的故事，让玩家在游戏之余也能够会心一笑。而官方的首档综艺节目《最强拍档》目前已经上线，邀请到刘维、谭盐盐、草莓等明星及电竞选手参与，在多家直播视频平台上线，收获超千万次播放。
半年之前，我们曾在回顾中写道：“《皇室战争》能不能追上曾被寄予厚望的自己，答案只有Supercell才知道。”
半年之后Supercell给出了答案，无论能否让所有人满意，我们看到了一个正在重新结构、维持爆款生命，并期望有新发展的《皇室战争》。
