本作将以免费游戏形式登陆PC平台，目前已开放封闭测试资格申请。
威世智（Wizards of the Coast）为卡牌游戏爱好者带来了新作《万智牌：竞技场》（Magic: The Gathering－Arena）的更多情报。
从某种意义上来说，这款游戏像是该系列对《炉石传说》的回应。本作将以免费游戏形式登陆PC平台，同时由于采用了Unity引擎制作，也使得它在未来能够更加方便地上架移动平台。
《万智牌：竞技场》将在在上线时为玩家提供279张即将发售的依夏兰新牌和构筑赛模式，并将通过后续更新加入更多卡牌及游戏模式（例如轮抽赛和观战模式）。感兴趣的玩家已经可以登录官网申请封闭测试资格。
本作是首款由威世智旗下工作室Digital Games开发的作品，对于威世智而言可算是新的里程碑。当然，这并不是该系列的第一款数字版——《万智牌Online》早在2002年就已上线，不过，它并未能像《炉石传说》那样引爆玩家群。
《万智牌》全球品牌战略总裁Elaine Chase表示，新作将拥有更加美观的界面以及更快速的游戏风格，以符合当下玩家的游戏习惯。
“就《万智牌》系列来说，它的众多魅力之一就在于拥有多达几百种游戏方式，每种方式都有各自不同的玩法和规则，”Chase说，“在《万智牌：竞技场》中，我们的首要目标是专注于标准玩法。不过，现在谈论新作和《万智牌Online》之间的区别还为时尚早。”
Chase称，《万智牌：竞技场》的卡牌更新频率将和桌面版同步，让玩家可轻松在两个版本之间切换。同时，新作也将加入轮抽和现开玩法。
繁多的内容在为玩家带来更高的娱乐性同时，如何以直观易懂的形式向玩家展示出来对于开发商来说并不是一件容易的事。“我们要将那么多信息塞入一个有限的空间里，在保证玩家可以对眼前的状况一览无余的同时，还得让牌局和观众都能享受这一过程。对于这方面，我们现在还有很多要做的，”Chase说。
在她看来，《万智牌：竞技场》相较桌面版，游戏过程无疑要更加自由，同时这些卡牌还会带有现实中无法做到的效果。当玩家打出一张大型恐龙牌并伴随着震撼的吼叫声，或是看着己方生物向对面喷吐出火焰，这种体验无疑会让人血脉喷张。
在谈到为何《万智牌：竞技场》要选择在2017年才推出时，Chase表示，数字卡牌游戏在过去两年中作为热门类别，他们对此一直处于观望状态。现在，他们想要将这款游戏也呈现给新晋卡牌玩家们，让其感受到《万智牌》作为卡牌游戏王者的魅力。
如游戏名所说，“竞技”将是这款游戏的核心部分。“当提到竞技场一词时，你脑海里浮现出的画面应该是一个挤满观众的地方。在这里，你要参与竞争，参与观看，为你的偶像加油，”Chase强调道，“现在，关于《万智牌》的直播都集中于桌面版对战，然而要想让更多玩家参与进来，桌面版显然是力所不及的，除非你在桌子上装一个摄像头。不方便是一方面，这样直播游戏的过程也并不精彩，因为观众并不能看到这些卡牌究竟在做什么。因此就《万智牌：竞技场》来说，它更加符合直播与观看需求。”
说到《炉石传说》火爆的原因，网络直播在其中扮演了很重要的角色，并且这些播主中有不少人也是《万智牌》的玩家。显然，威世智非常希望能借网络直播的力量，吸引更多玩家参与到《万智牌：竞技场》中。
2002年发售的《万智牌Online》，并不能称得上成功——直到2014年《炉石传说》的横空出世，数字卡牌游戏才得以掀起了一波新浪潮。根据数据机构SuperData估计，该游戏类型在2017年将创造14亿美元收入。
“网络直播对我们来说是非常重要的。自1993年面市以来，《万智牌》伴随着网络一同成长。网络社区之于这款游戏系列，就如同一颗坚定的基石，支持着它，”Chase说道，“要我说，这就是史上最好的策略卡牌游戏。”
