对于举办大型电竞赛事已经颇具经验的《穿越火线》来说，南京，真的只是一个简单随性的选择吗？当然不是。
在中国，提起“电竞之城”，你会首先想到哪座城市？是即将让电竞第一次登上亚运会赛场的杭州，是赛事最集中的北京、上海、昆山，还是每每总能在各种项目上出现优秀选手的重庆、武汉、沈阳、西安？
若放在过去，以上回答无疑已经囊括了几乎所有的可能性。不过，借着此次《穿越火线》双端联赛总决赛将在南京开战的契机，当笔者带着对于腾讯“为什么会选择南京”的好奇，逐渐深入了解这座城市与电子竞技的渊源时，随着一个又一个因时间和空间的距离，被冲淡或阻隔的事实逐一呈现在眼前时，我们才慢慢意识到：南京，或许才是唯一真正有资格被称作“电竞之城”的中国城市。
《穿越火线》双端联赛总决赛将在南京进行，对于很多人来说，无非就是按照《穿越火线》从CFPL S6赛季以来的老传统，挑选了一个新的比赛地点。而南京，对比起此前的郑州，成都、合肥、沈阳、武汉等等来说，似乎也并没有什么特别之处，甚至就《穿越火线》项目相关赛事的过往历史而言，沈阳、郑州这种为各大俱乐部贡献了诸多一线选手的城市还要显得更为特殊一些。
然而对于举办大型电竞赛事已经颇具经验的《穿越火线》来说，南京，真的只是一个简单随性的选择吗？
而当笔者从故纸堆中逐渐翻出一些旧档案、老新闻时，一座在十几年前就已刻上了电子竞技烙印的城市却逐渐浮现——南京，恐怕是当今中国最容易被低估的一座“电竞之城”！
早在2001年年初，南京电视台就已经推出了电竞栏目《对抗俱乐部》——比起常常被粉丝们缅怀的CCTV5《电子竞技世界》节目还早了两年有余。而在节目播出后不久，南京电视台还参与承办过WCG首次中国区预选赛的部分赛事。而WCG虽然创办于2000年，但2001年才首次在世界各地设立预选赛。换言之，南京电视台还是WCG在中国地区的最早推动者之一。
2003年，国内知名《星际争霸》选手沙俊春（PJ）受邀参加南京电视台一档访谈节目，开创电竞选手登上非电竞类电视节目的首例——比起日后更为电竞爱好者所津津乐道的Sky登上《冠军中国》、CF选手登上《体育人间》等等，早了10年。
2004年，南京钟山职业技术学院曾开设“电子竞技”专业（由于当时的国情所限，专业申报名为“电子声像技术”）。而这一开创性的举动，比教育部正式批准设立电子竞技相关专业，早了12年。
2016年，教育部公布了《普通高等学校高等职业教育（专科）专业设置管理办法》，增补了包括“电子竞技运动与管理”在内的13个专业。随后，国内部分高校开始尝试设立相关专业。而就在教育部发文后不久，南京再一次走在了时代的最前端——位于南京的中国传媒大学南广学院，正式宣布将在2017年设立名为“艺术与科技（电子竞技分析）”的全日制本科专业。
看过上述历史种种，对于任何一个从事或者热爱电竞的人来说，南京这样的一座城市，如何能不叫人肃然起敬？
或许在了解过以上历史后，仍有人会存在疑问：既然南京与电子竞技渊源如此之深，为何在一般人的印象中，南京在电竞领域的地位却不及北上广，以及武汉、成都、重庆这些地方呢？
对于这一问题，首先需要强调一点：南京并未被电竞项目，被全国性质的大型赛事所遗忘——11月11日的《穿越火线》双端职业联赛总决赛选址南京就是最好的例证。
另外，WCG赛事停办前的中国区预选赛一直都有设置南京赛区，包括Hopestar、Infi在内的众多选手都曾从这里出发，走向世界舞台；在中国电竞史上一度覆盖最广的大众赛事——《穿越火线》百城联赛的体系下，南京不仅是周赛的重要赛区之一，同时也是历次江苏省赛的举办地。
除此之外，在大大小小的全国大赛中，南京也常常是为数不多的拥有独立赛区的城市之一，其在国内电竞圈的地位并不低。如《穿越火线》开发商SmileGate还曾在南京举办“穿越火线-南京城市之旅”这样的大型线下活动。
不过，必须承认的是，就大众印象层面来说，南京比之北上广以及武汉、成都、重庆而言，近些年来在电竞圈的存在感的确有所不如。这若深入了解这背后的原因，却又难免令人唏嘘。
一个很重要的原因是，南京虽为省会城市，但从地缘因素来看，相邻的直辖市上海作为中国公认的“电竞之都”，聚集了国内最多电竞俱乐部及电竞相关产业链上下游企业，吸聚了太多的资源优势。相比起其他一些省会城市来看，东北的沈阳，西北的西安，华中的武汉，西南的成都，中原地区的郑州，分别都作为各自地区的电竞发展中心而获得了独特优势——事实上，上述城市除西安外，也的确都曾是《穿越火线》职业联赛的总决赛举办地（由此也大致可以知晓腾讯对选择《穿越火线》职业联赛举办地的一些思考）。
而在承办大型赛事时，南京又不如比邻上海的本省县级市昆山更具优势（选手/俱乐部从上海出发前往昆山极为便利，高铁不足20分钟，驾车不过一个小时左右，昆山、上海两地的部分公交卡甚至互通——简单来说，相对其它省会城市，南京距上海太近，而相对昆山这个上海电竞圈“分基地”，南京又离上海太远。地缘上的尴尬，造成了南京在吸引电竞圈资源上的尴尬。
另外，电子竞技作为竞技体育的一种崭新形态，归根结底，也是人与人之间的直接较量，而天才选手的诞生和成长，却有着太多的偶然因素。
尽管南京与电竞渊源极深，尽管这里有着对电子竞技运动极为包容的前卫氛围，但在近年的电竞历史上，如论是日薄西山的《魔兽争霸3》，还是持续火热的《穿越火线》、《英雄联盟》等等，都极难看到南京籍选手的身影——从职业圈来说，《穿越火线》项目是东北、河南、西南三足鼎立，而《英雄联盟》抛开韩援因素外，则是以两湖（湖南、湖北）为首。
也正是上述因素，造成了今时今日的南京，在国内电子竞技爱好者当中的印象并不深。毕竟，对于大多只是将电竞视作业余兴趣爱好的人而言，明星级选手、职业俱乐部这些才是最具吸引力的“电竞招牌”。
不过，在真正踏上南京的土地，真正面对着这座低调的中国“电竞之城”时，一些想法却又会变得很不同。
当面对着南京遍地可见的电竞馆和主打电竞的中高端网咖，面对着本赛季《穿越火线》双端职业联赛决赛举办地——南京五台山体育馆外慕名前来问询的年轻人时，笔者不禁会想，未来的南京，有没有可能成为超越沈阳、武汉、成都，媲美北京上海的真正“电竞之都”呢？
就在笔者站在五台山体育馆外思索这些问题的时候，一个从事电竞赛事地推业务多年，也参与了此次《穿越火线》双端职业联赛决赛推广工作的业内好友又向笔者谈起了这次来南京的感受，顺便还提及了一个名字：南京高校电子竞技联盟。
高校电竞联盟一类的概念，笔者在北京、西安、成都都曾听说过，也有过一定了解。印象中，此类联盟多为高校社团自发组织成立，旨在联合各校的社团力量，以发展推广当地的高校电竞比赛，并提高学生团体与游戏厂商或专业地推公司谈判时的筹码。甚至印象中还发生过某地高校电竞联盟与厂商之间的费用纠纷，而部分所谓的高校电竞联盟干部在其中所扮演的角色也并不光彩。
不过，南京高校电子竞技联盟，却似乎有些不同。
一方面，南京高校电子竞技联盟成立于2010年，“成军”时间极早，且当时的高校电竞氛围较为单纯，并不涉及太多的商业化利益，因此，该组织从成立之初就是以真正发展推动南京本地高校电子竞技运动发展为目的而存在的。
另一方面，南京高校电子竞技联盟所处的环境，在全国各地高校电竞联盟中也有着无可比拟的优越性。发起成立该组织的，包括中国传媒大学南广学院E竞社、东南大学电竞社等高校电竞社团组织，都在各自的学校拥有较为宽松的发展和组织活动的条件——其中，如前文所述，中传媒南广学院甚至还拥有国内首个电竞相关本科专业，该校的电竞社团更可谓“根红苗正”。玩笑一点来说，在南广学院成立电竞社团，也许大抵相当于中央戏剧学院成立一个话剧社？
再者，从部分圈内人士的反馈来看，南京高校电子竞技联盟在组织和推广高校电竞赛事方面的专业性也极为突出。例如，由该组织所有会员高校社团参与的“南京3E高校电子竞技联赛”（3E指Entertainment-娱乐性、Elite-精英性、Electronic Sports-电子竞技），已发展成为当地乃至全国首屈一指的高校电子竞技自主赛事品牌，其赛事涵盖了包括《穿越火线》在内的诸多项目，所辐射影响的高校学生群体已达百万人次。
除了高校的电竞社团组织及电竞专业外，热情日益高涨的电竞资本，以及南京当地政府及管理部门似乎也同样看好南京电竞的未来。
目前，除了大众更为熟悉和理解的电竞馆、电竞咖以及电竞俱乐部之外，南京当地也开始出现国内罕有的专业电竞教育机构，如建邺区等地方政府也对促进当地电子竞技产业发展纷纷表态支持。
或许，投资者和当地政府也准确把握到了南京发展电子竞技产业的微妙契机——短期内缺乏商业层面的电竞品牌成功案例，却又有着出色的电竞氛围，和数量众多的、热爱电子竞技运动的高校学子。这无疑给当地发展电子竞技产业提供了极大的便利和保障。
如果说，过去的南京，仅仅只是在对电子竞技运动的宽容和理解上做到了最好，给电子竞技在当地的发展提供了最佳的土壤，但这片优良的土壤并未能结出人们期待的硕果。那么，在看到如今的南京高校电子竞技运动蓬勃发展，看到《穿越火线》双端联赛这样的全国顶级赛事也开始注意到南京这座太过“低调”的中国“电竞之城”后，几乎可以断言：未来的十年、二十年里，南京必定将在中国电子竞技产业中留下自己的深刻烙印，也必定会在越来越专业化，越来越深度化的电子竞技领域里获得自己应有的地位——继上海之后的下一个真正“电竞之都”，或许就在南京！
