“如果一个人邀请朋友就餐，而不注意给人家准备吃的，这样的人不配拥有朋友。”
我把牛腩切成小块，先冷水下锅焯过，再进油锅略煎出香味，最后和葱、姜、花椒、八角一起，大火煮开后转小火慢炖。离开厨房之前，才想起来掰两块干橘子皮扔进汤里。
汤水维持着最低程度的沸腾。现在它看上去平平无奇，香辛料的味道还很呛人，但我知道这些牛腩大约1小时之后就会散发出诱人的香气，掀起锅盖时，蒸腾的水汽会让整个厨房里充满牛肉香味。这时候把切好的萝卜丢进去，加炖1小时，就会得到一锅既家常又美味的汤。
小火炖菜的好处在于，只要预先处理好的材料下了锅，盖好盖子，就可以放心大胆地不去管它，在肉里的脂肪与胶原蛋白、蔬菜中的糖分与热水（或者高汤）产生化学变化的这几个小时里，你可以看书、玩游戏、刷社交网站、做家务，甚至小睡一会儿……如今许多朋友应该都在家里弹性办公，工作途中去厨房戳戳肉看炖得如何，或是偷偷尝口汤，恰好同时满足零食和摸鱼两方面的需求。
等到这锅汤热气腾腾地上桌，差不多也是结束一天工作的时候。
最近这段时间，触乐一直远程办公。在家工作，吃饭就成了头等大事。叫外卖已经不大现实，方便食品营养不够，自己做菜又难免有犯懒的时候。几种原因综合起来，相对省时省力的炖菜就是首选了。
因此，这两个星期以来，我差不多每天都会炖上一锅菜，讲究一点就做红烧肉、炖鸡、炖牛肉、炖排骨；要是不讲究，那么只要是适合长时间炖煮的肉，加上洋葱、胡萝卜、芹菜之类不怕煮又有甜味的蔬菜，什么都可以下锅。端上桌时还可以自豪地宣布：这就是东北传统美食——乱炖！
我的室友是最棒的食客。她对我做出的所有食物都不吝赞美，不论是我擅长的、看食谱现学的，还是一时兴起随便做的。就在前几天，下着大雪的北京夜晚，我们一起分享一锅罗宋汤。暖色灯光下，锅里蒸腾的水汽给眼镜蒙上了一层雾，令人感受到一种模糊的温暖。配合着电视里的新闻播报声，越发让我有种错觉，在冰天雪地里，这或许是唯一的温暖了。
换做平时，我也喜欢周末时约上几个朋友到家里。我们偶尔会玩游戏，比如“分手厨房”“马趴”这样的欢乐聚会游戏，大多数时候就只是聊天。但不论哪一种，一顿家常大餐通常是少不了的。正如让·安泰尔姆·布里亚-萨瓦兰在《厨房里的哲学家》中所说：“如果一个人邀请朋友就餐，而不注意给人家准备吃的，这样的人不配拥有朋友。”——这话听起来有点苛刻，我却深以为然，至少，在时间充裕的情况下，我是不会让朋友在自己家里吃外卖的。
忙的时候，我们没有时间做菜。其实做菜是一件很有意思的事。忘了在哪本书里看到过，说炖一锅菜就像炼金一样，厨师就是炼金术士，只要很短的时间就能化平凡为神奇，而人们也能马上享受这种魔法的成果。从这个角度说，那些魔法、幻想题材的游戏里总喜欢加一项烹饪功能，或许也是出于“烹饪”和“魔法”的相似度吧。
当然，游戏中的烹饪远远不止这些。类型繁多的烹饪游戏也带给玩家不同的乐趣。有一段时间，我很沉迷料理题材的模拟游戏和时间管理游戏。在我的印象中，像Kairosoft的一些游戏，以及《料理妈妈》《Cook Serve Delicious!》《料理模拟器》等等，几乎是找到什么就玩什么，事后回想起来，甚至不知道为什么会如此沉迷。硬要说的话，大概是对于会做菜的人而言，做完菜还不用收拾，是一件无比爽快的事……
非常时期，我们突然有了大把空余时间。即使远程办公同样辛苦，至少免去了通勤劳顿。在这样的时间里，我们或许对自身以外的事无能为力，那就不妨更爱自己。我的建议是，好好地做一道菜，为家人，为朋友，为关心的人，抑或只为自己。
