在“讲故事”这一点上，它给叙事爱好者带来了一些新意。
在不少玩家的固有印象中，RPG游戏通常遵循着一套固有的模式：主人公为了完成击败Boss、拯救世界的目标开始冒险，途中根据不同的解锁条件召集队友、解决NPC的问题、经历不同的考验，最终达成一个结局。在这个过程中，支线任务对主线任务可能有影响，也可能没有；队友可能与主角产生频繁的情感互动，也可能只是完成任务的工具人；结局也有“可选”与“不可选”之分，这取决于开发者是坚持自己对故事的把控，还是把角色的命运交给玩家。
许多经典作品都在这套模式下给玩家贡献了难忘的体验，而玩家也在这些作品的影响下建立起了评价RPG的标准：角色塑造是否优秀，故事是否吸引人，情节发展是否合理，结局是否水到渠成。总的来说，能不能成功营造出沉浸感是决定RPG水准的重要因素之一——即使看上去是“别人的故事”，也得让玩家找到属于自己的共鸣。
近期在Steam正式上线的《漫野奇谭》（Wildermyth）在传统RPG基础上增加了一些Rogue元素。尽管主人公们拯救世界的最终目标基本没有变化，但它在完成目标的过程中，通过“随机性”将一部分讲故事的主导权交给了玩家。
这离真正让玩家自行决定故事走向当然还差着不少，但它仍给我们带来了一些新意。也就是，在开端和结局整体不变的情况下，如何尽可能让每个玩家的冒险独一无二。
某个月黑风高的晚上，主人公在高塔里阅读一本古老的书。书上记录了许许多多的冒险传奇。不知不觉间，主人公翻到了最后一页，发现上面还能腾出位置再写一篇故事——毫无意外，这就是主人公自己的故事了。
英雄传奇往往有一个平凡的开端。很快，主人公找到了两名同伴——与他一起生活在小镇里的朋友。3个人拿起简陋的武器，打败了攻击村镇的怪物，然后决定继续战斗，守护这片土地，让自己的名字为后人歌颂。
在这个背景下，可以说《漫野奇谭》的角色设计、美术风格和玩法都是为了讲故事而服务的。战士、猎人、巫师3个职业的组合很容易让人联想到不少经典奇幻故事，手绘画风和漫画式叙事手法也给玩家营造出了一种“阅读”氛围。
每一次历险都在一张大地图上展开。起初，主角一行人能探索的区域有限，只有完成一个阶段性目标后才能向更大的世界进发。这部分的玩法以沙盒为主，“出发、抵达、遭遇事件、解决事件”是基本思路，途中免不了逢山开路、遇水架桥，未知的危险随时可能到来，怪物集团频繁进攻曾经和平的区域。完成种种挑战后，主角团队的名声越来越响亮，玩家既可以扯起大旗招募新人，也可以决定是否接受慕名而来的新人入队。随着时间推移，老英雄退休，新英雄成长，给原本的冒险故事增添了一分传承感。
相比之下，游戏在战斗方面的表现相对较弱，以回合制战棋为主。每场战斗大致的流程是：生成地图，主人公在地图里走格子，攻击或施放其他技能，击败地图中所有怪物即宣告胜利。虽然部分关卡中也有“确保所有英雄不死”“限回合数追逐精魂”“无限刷怪全员逃脱”等等机制，但整体而言仍然缺乏变化。
即使是起初让人感到颇为新鲜的“念合”技能，其实际表现也很难持续吸引玩家的注意力。
念合是游戏里巫师的一个技能，可以与环境中的物体产生联结，然后用它们攻击敌人，不同类型的物体有不同的效果和能力。让巫师职业放弃传统的魔法能力，转而使用念合与场景中的物品互动，衍生出不同的行动，这样的思路是不错的。但随着章节推进，场景中能够念合的物品和念合后生成的技能都相当有限。这也导致了即使每个职业升级过程中都有随机元素，玩家可以一定程度上自定义每个英雄如何升级，但仍然避免不了越到后期战斗越无趣——尤其是在英雄数量多、几个小队在不同区域作战时，玩家很难不感到疲惫。
《漫野奇谭》开发团队Worldwalker Games是一个“有大厂血统”的独立工作室，根据介绍，其核心成员们在游戏行业拥有20年以上的工作经验。假如用这个角度看《漫野奇谭》，开发团队很可能明白这样的战斗设计会拖慢游戏节奏（大厂工作经验一定让他们深有感触），但他们仍然选择做成这样——一方面可能显得比较有“独立”气质，另一方面还是为了凸显“讲故事”的分量。这也许是不少玩家觉得它很像TRPG的原因。
《漫野奇谭》的TRPG味道体现得相当直观。选择角色时，每个候补英雄的个人属性都可以自定义；角色的年龄、属性、性格、经验等数值会不断成长，从起初拿着铁叉、勺子、平底锅的农民成为全副武装、身经百战的英雄。甚至于，角色在地图中展现的形象也是“TRPG式”的——大地图上，他们是一个个圆形的棋子；小地图中，他们又成了竖立起来的纸片，玩家指挥他们前进时很像用手移动指示物。此外，随机事件中角色不同选择的成功率也与掷骰子检定异曲同工。
当然，《漫野奇谭》并没有把TRPG核心要素照单全收，只选取了其中有代表性，而且是易于玩家轻松上手的部分。比如，玩家在游戏中不需要阅读额外的规则说明，正式遭遇敌人时也毋需考虑战斗以外的手段，打就完了。
从故事角度说，TRPG要素为游戏奠定了一个良好的基础——让玩家讲述自己的故事。从开局起，主人公的形象、属性、技能、性格、人际关系就全部由玩家决定，他们要么是玩家的化身，要么是玩家的创造，玩家在其身上投射的关注和热情自然比对着一个（或者几个）已有角色建立感情来得高。
此后，游戏把角色们前往何处、所见所闻、生老病死置入了一个矛盾平衡的环境里，而这也是它最重要、最吸引人的部分：一边是随机出现的事件（不同事件甚至是由不同作者分别写出来的），玩家不能预测自己手下的主人公会遭遇什么；另一边是自由的决策和随时间推移不可改变的事物，玩家可以决定英雄们是否变身成狼，要不要获得超自然的力量，但英雄们受伤会留下伤痕，生病需要休养，衰老则会退休。这两部分始终统一在“一个传奇故事”的核心之下。
要做到这一点并不容易。随机固然可以增加新鲜感，但过度随机会把情节切得七零八落，“随”到了不符合角色性格的事件和选择就更加糟糕，会让人立刻丧失对角色和故事的兴趣。玩家选择往往会从角色性格出发，但衍生出的支线假如过于按部就班，玩家就无法在一局游戏中体验到足够丰富的内容。
针对前者，《漫野奇谭》采取的方法是，用角色身上一些特定的属性组合来决定会不会触发某些特定事件。比如说，假如玩家初始选择的角色是学者、独行侠和莽夫，那么他们在冒险中经历的事件都会符合他们的性格特点——领袖的情节不会安排给批评家，情痴的故事只有在主角团队中加入一位情痴时才会发生。这样一来，剧情少了许多跑偏风险，玩家会认为是主人公的性格决定了他们的行为。
另一方面，在保证情节符合角色性格的基础上，具体到支线事件，游戏采用了功能驱动的演出手法。也就是说，尽管不同作者撰写了内容多样的故事，但许多不同故事实现的是相同的功能。这些功能作为最基本的要素，组成了故事本身。一个非常典型的例子是，游戏过程中，主角团队中的一个角色可能获得一种特殊能力——变狼、操纵火焰或宝石，获得能力的手段要么是“听从内心呼唤，获得狼性的祝福”，要么是触碰被视为禁忌的物体。而实际上，它们在故事中的功能是一模一样的——主人公经受考验、获得宝物（神力）。当然，这些也是可选择的，假如玩家打定主意不去获取它们，这两项功能在这段故事中也就不存在了。
类似的设定与普洛普的功能人物理论有些相似。1928年，俄罗斯艺术理论家弗拉基米尔·雅科夫列维奇·普洛普撰写了《故事形态学》一书，分析神奇故事（俄罗斯民间故事）并从中归纳出7种叙事角色和31种功能。由于内容较多，这里就不详细罗列了。不过他的结论倒是非常简明扼要：角色的功能不变，功能的数量有限，功能按照一定的、相同的秩序出现，所有神奇故事都有着相同的结构。
如今看来，这套理论有其局限，但把它与游戏，尤其是RPG比照来看，却能发现不少一一呼应的地方。从这个角度看，《漫野奇谭》的新意也许就在于把不少传统RPG需要按照线性结构组合起来的功能嵌套，用角色属性作为条件，以相对随机的形式重新组合在一起。这也恰好达成了一个目标：每个玩家拥有几乎相同的起始（3个农民）和结局（英雄的传说举世闻名），却拥有独一无二的过程，讲出了只属于自己的故事。
作为一个体量不算大的游戏，《漫野奇谭》在提供单人模式的同时也支持多人在线游玩，开发团队仍在持续更新，而自定义编辑器和创意工坊让玩家加入创作，共同延续着传奇的生命力。
或许，正如游戏开头描写的那样，讲述英雄冒险的书，最后一页一直保留着空白，等待更多人来写下续篇。
（游戏体验码由发行商轻语游戏提供。）
