高中毕业后,马迪巴想去日本史克威尔艾尼克斯。这个梦想没有实现,但他创立了喀麦隆第一家游戏工作室。
非洲有本土游戏吗?以及,非洲人玩游戏吗?
世界上大多数人可能对这两个问题都没什么概念。在这种情况下,马迪巴·奥利弗(Madiba Oliver)在喀麦隆开了全国第一家游戏工作室,他要做RPG。日式RPG。
马迪巴是喀麦隆本地人,他爸爸是做影碟出租的,也租游戏光盘。童年时,所有邻居小孩都羡慕马迪巴,他家有任天堂游戏机、索尼游戏机、世嘉游戏机,但都只有一只手柄。所以大家得非常有耐心。
高中毕业后,马迪巴想去日本的史克威尔艾尼克斯。他觉得只要自己能先做几个好游戏,SE就能发现他、雇佣他,跟朋友这么说,所有人都笑了。
后来他发现了RPG Maker,它的宣传语有如天启:人人都能做游戏。马迪巴同两个朋友用它做了原型,一个日式少年RPG,主角是黑人,剧情充满陈词滥调,那就是完成度不过50%的《Aurion》。
2006年以后,马迪巴经历了学术失败和经济困难,他的人生陷入低谷。他意识到SE不可能要一个身在非洲、还只有RPG Maker经验的人了。他说他自己看起来就是个Loser。
2008年,马迪巴打起精神,开始干网页设计。每个晚上他工作完回家,继续做游戏,周末也接着做,他要保持头脑灵活。就这样过了4年。
2012年,众筹网站KickStarter给了他希望。他什么都准备好了,要众筹继续做《Aurion》。结果,当时喀麦隆人不能在KickStarter提交项目。马迪巴第一次开始真的去想,非洲人是不是命中注定就要失败?
但他跟漩涡鸣人是同一天生日,他是圣斗士粉丝,他是日本少年热血动漫的爱好者。所以他要开非洲第一个游戏工作室。做出《超级食肉男孩》的Team Meat有更少的人、更少的钱,但他们做出了更棒的游戏。
马迪巴和朋友们准备筹钱开工作室。当地记者说他们疯了,舆论陷入了集体歇斯底里。在非洲是有人筹钱,但筹钱做游戏?那简直是打开困难模式。结果马迪巴他们用2星期筹到了400欧元,大约是2800元人民币。
团队里的美术觉得马迪巴会私吞这笔钱。这种事在喀麦隆很常见。所以他们想“分赃”,马迪巴拒绝了,这时距离他计划开自己的游戏工作室还剩下两个星期。而那些没要到钱的人却都走了。
2013年12月2日,马迪巴开了喀麦隆第一家游戏工作室,但团队里没多少人。次年1月份,他找了许多新人,算上他,一共20个,其中19个从没做过游戏,剩下一个有两款没做出来的RPG Maker游戏,那是马迪巴自己。
尽管如此,马迪巴仍然觉得他们对整个非洲负有责任,对那些想做游戏的年轻人负有责任。
做游戏当然会面临困难,和世界上所有独立开发者面临的困难基本一样,但不一样的是,马迪巴和他的同事常常会碰到断网甚至断电,那是喀麦隆日常生活的一部分,人人都成了“Ctrl+S大师”。亲戚朋友也会来工作室抱怨,说他们不务正业。
不过游戏还是做出来了。今年4月,《Aurion: Legacy of the Kori-Odan》正式上架Steam。这是一款非洲幻想题材的2D动作冒险RPG,它经历了13年的变化。
游戏以Enzo Kori-Odan和他的妻子Erine Evou为主角,目标是击败篡权的邪恶弟弟,夺回本该属于自己的王国。在动作系统上,马迪巴明白中国有少林寺、日本有武士道,但非洲没有武术传统,所以他为英雄打造了猫科动物般的动作套路。
最终成品你可以看下面的游戏宣传片。老实说,超出了我的预期。
游戏上架已经大半年,总共40条评测。马迪巴在Gamasutra复盘他们在市场营销上出了哪些问题,并且准备转变思路,继续迎头赶上。他们仍然坚信自己的游戏理念——“我们正在创造自己的非洲神话”。
Kiro'o games用自己的游戏美术风格画出团队里的每一名成员,马迪巴化用他最喜欢的游戏《合金装备》中Snake的名言总结,“战场上没有炒作”。这是他13年游戏开发的真实故事。