你会为一个23年的老IP买单吗？
《百战天虫WMD》（《Worms WMD》）是策略战棋游戏《百战天虫》系列的重启之作，作为经典系列的延续，游戏回归了2D手绘风格，2016年8月份登陆Steam平台，游戏获得了78%的好评率，而大部分的差评矛头主要指向“没有中文”这个老生常谈的问题。近日，官方宣布《百战天虫WMD》即将登陆Nintendo Switch平台，游戏将包含本地双人、本地联机、线上联机等模式，预计将会在今年年末推出。
这个由英国独立游戏公司Team17制作、在游戏圈混迹20余年的老IP至今仍然活跃在玩家们的眼前，犹记得第一次看到这款游戏还是在小学，在一个油腻的午后，我看到一位赤膊上身、手纹纹身的大汉瘫坐在卷帘门下的靠椅前，拿着鼠标控制着一条蠕虫用绳索完成一次又一次连续地跳跃，轻盈且舒服。
身兼制作和发行的Team17小组从1994年发布《百战天虫》至今一共研发了22款《百战天虫》游戏，早期的《百战天虫》都是单机游戏，只是支持多人同乐，慢节奏地调整炮口，再给对面的虫子们致命一击，也是谋杀休闲时间的利器。新一代中国玩家开始熟知这个系列是在《百战天虫Online》登陆中国之后，而《百战天虫Online》只是韩国Wizgate公司向Team17购买使用权后开发的一款网络游戏，也就是说，《百战天虫Online》其实与Team17的关系并不大。
实际上，《百战天虫》系列并不是Team17自主独立研发的产品，《百战天虫》的原型是一款叫做《Total Wormage》的炮兵风格游戏，出自于一位名叫安迪·戴维森（Andy Davidson）的年轻人之手，他在1994年来到欧洲电脑贸易展参加《Amiga Format》杂志举办的游戏开发竞赛，但很不幸，他落选了。于是戴维森拿着他的游戏来到了Team17的展区，Team17的成员一眼就看上了这款“好玩得停不下来”的游戏。
《Total Wormage》使用BlitzBasic编写，在当时很多内容并没有完成，不过最终Team17还是与戴维森取得联系（Team17在展会期间就有意签约《Total Wormage》，但他们弄丢了戴维森的联系方式，所以不得不联系组织竞赛的《Amiga Format》的杂志），邀请戴维森搬到英国的韦克菲尔德市与Team17的成员一起完善这款游戏，这种邀请开发者到工作室工作，并围绕他专门成立一个小组共同研发游戏的方式被Team17一直保留了下来。
当时Team17就看到了《Total Wormage》的作品潜力，也致力于将其改造为一款商业化的作品，所以游戏名改成了更为简单直接的《Worms》（《百战天虫》），也许他们那时候没有意识到，这款游戏发售6个月后会跨越10个平台，光PlayStation的销量就突破了200万份，毕竟当时他们的主机发行商Ocean Software预估游戏在PlayStation上的销量是6万份。
《百战天虫》系列一路走来并非一帆风顺，由于Amiga系统的研发公司Commodore在1994年宣布破产，以Amiga游戏为主的Team17只能想方设法将《百战天虫》带到主机平台，但Team17当时在这方面毫无经验，与Ocean Software的合作也属被动之举。此后，他们又遇到了由于游戏体量增加不得不放弃主机平台的困境，直到《百战天虫：末日浩劫》才再次回归主机。
其次，游戏带来的高知名度也造成一个问题——使得Team17在玩家的心目中变成了一家单一IP的公司，而且发行商也渴望他们推出新作，这意味着Team17每年都需要推出一款《百战天虫》的新作迎合逐渐挑剔的玩家口味，这也一定程度上限制了研发人员开拓新游戏IP的空间。2003年，百般催促下诞生的《百战天虫3D》显然是不太成功的，游戏的反响并不好。
在Team17最艰难的时期，他们甚至差点失去了《百战天虫》的IP。“当时我们向某发行商贷款，后者为我们的一款游戏设定了销售目标，如果我们无法在限定时间内达成目标，《百战天虫》的IP就会归对方所有。幸运的是，我们最终完成了目标。”Team17的CEO黛比·贝斯特维奇（Debbie Bestwick）称其为“一次荒谬的贷款协议”。
最终，Team17这家两次濒临倒闭的公司伴随着数字版的春风和2010年的公司重组撑过了最黑暗的时期，如今Team17正在朝着好的方向发展。此次回归的《百战天虫WMD》发售之后，在IGN上获得了7.8的平均得分，Team17曾提到，他们并不会过分的依赖《百战天虫》这个老IP：“一味卖情怀就相当于是在慢性自杀，所以Team17必须要开发自己的新IP。”
2016年，Team17相继推出了《尤卡莱莉大冒险》（Yooka-Laylee）、《脱逃者2》（The Escapists 2），还有一款开发中的《森林之路》（Way to the Woods）即将和玩家见面，看來Team17说的并不是空口白话。
《百战天虫》这个老IP已经不知不觉陪伴了我们23年，不久的将来当你手拿NS时，会不会突然想起被“大笨驴”支配的恐惧呢？
