这不是个热血的故事，也许能算是励志，但绝不是什么“大场面”。这就是个简简单单的，一群有一定能力的普通人，在自己的能力极限之内把事情做到最好的故事。
王星莅最近很忙。
一个月前，王星莅供职的深圳热区网络科技有限公司还不为外界所知。现在，热区网络开发的首款游戏取得了出乎意料的成功，公司也托游戏的福搬到了新办公室。这两天，热区网络的成员们一直在装修自己的“新家”。
他们开发的游戏叫做《阿瑞斯病毒》，关注国产手游的玩家最近多半听说过它。这是一款带有生存要素的俯视角射击游戏，采用国内较少见的圆珠笔手绘画风制作。这是热区网络完成的第一个游戏。
《阿瑞斯病毒》的成绩不错，上线后不久便登顶TapTap排行榜，半个多月后依旧位居前十。游戏的评分有8.0，评价数超过8000条，论坛里也有4000多条讨论。玩家参与度很高，评价也不错，这些成果对一款国产单机手游而言并不容易。
创造出这一切的，是一个平均年龄不到28岁的4人小团队。
《阿瑞斯病毒》的开发始于2017年4月，今年8月游戏上线，前后经历了将近一年半时间。团队其实只有4个人：主创王星莅、程序小基、策划刘振以及美术大珊。他们中年龄最大的1989年出生，小基在当中最小，今年刚满23岁。
这款游戏的走红出乎了很多国内游戏人的意料，从表面上看，《阿瑞斯病毒》的身上几乎不包含任何一个“国产热门手游”应有的特质。知名IP？丧尸题材而已，根本算不上什么IP。萌系画风？游戏里基本上全程男人戏，连可爱的女性角色都没有几个。
课金抽卡？十连召唤？课金倒是有，只不过我大致算了算，如果购买最大额度的388元充值套餐，你能在游戏里获得4000多金币，但商城里所有的内购项目加起来只需要花费700多金币就够了。也就是说，68元充值套餐以上的课金项目基本上没有用。就连单机游戏最基本的防破解措施，也只能算防君子不防小人。
因此，在一些人看来，《阿瑞斯病毒》这样一款“反常规”的作品能成功纯属意外。就像几年前走红过的“日本奇葩游戏”或是今年的“佛系游戏”一样，玩家玩腻了3D大作，看腻了俊男靓女，总会想着换换口味。
与这些看法相反，实际上，大部分玩家在评论里肯定了游戏的质量与可玩性。这款游戏确实有一些出彩的地方，起码武器耐久度和蓄力攻击结合得很好，让游戏的战斗系统拥有了许多手游中都没有的深度。许多支线设计也看得出创意，虽然刻意说教的味道还是很浓，但也能看出开发者们的用心。因此，要说它的成功纯属偶然，未免有些不公平。
这也就意味着，这是一款在头部厂商疯狂买量霸占游戏市场的大环境下，靠质量走红的游戏。更为难得的是，做到这一切的仅仅是4个年轻人。
但如果把时间往前推几年，你会发现这个了不起的小团队，它的成员们还在接受各种“磨炼”：一个在做疑似换皮游戏，一个在为“垃圾国产手游”画原画，一个做了好几年策划却一款游戏都没上线，还有一个正在读书，尚未本科毕业。
2016年，一款名为《全城封锁》的手游上线了。这是一款类似《这是我的战争》的2D策略手游，现在在网上依然可以找到。游戏的主制作人就是王星莅，只不过他是半路被“加塞”进开发团队的。在他进来之前，团队里的程序、策划、美术等都已经就位。
《全城封锁》是一款比较典型的国产手游，王星莅自己对这款产品的评价也不高。他告诉我，由于游戏从某种意义上承担了挽救公司业绩的重任，因此对于课金强度、游戏风格甚至是开发周期，自己都没法掌控。现在来看，这款两年前的游戏确实存在着很多粗糙的痕迹，更不用提它刚面世时身上还带着“抄袭”嫌疑——有一部分玩家认为，这款游戏在玩法和素材上抄袭了《这是我的战争》。
游戏上线后，公司得到了一笔新的投资，成功渡过危机。王星莅选择离开，并且从团队里带走了3个人。
这3个人是当年的实习生小基，入职两年却一款游戏都没上线的策划刘振，以及美术大珊。
“我基本上把开发团队里愿意做好游戏，又能干事的人都带走了。”王星莅这样跟我形容他当时“挖墙脚”的行为。
《全城封锁》也许不是一款很棒的游戏，开发者们都不愿意多提它。但即便如此，这款游戏冥冥之中还是促成了之后《阿瑞斯病毒》的诞生，至少，它间接地帮助初生的4人团队解决了离职后最重要的问题——钱从哪里来。
“我会帮你。”当王星莅为独自开发游戏四处寻找投资人时，青瓷数码的CEO杨煦得知消息，表示愿意为他们提供投资。
“我见过很多人对我说，‘我想做个×××的游戏’，但就你真的做出来了（《全城封锁》）。”杨煦给王星莅吃下了定心丸，“就凭这一点，我会帮你。”
杨煦第一次与王星莅见面是在2016年。当时王星莅还在做程序员，在一次前往厦门的旅途中，他偶然和杨煦见了一面。王星莅无意间对杨煦透露了一个想法：他想自己做游戏。
身为老板，杨煦已经听过太多人和他说起过“我想做×××”类似的话，并没有放在心上。一年之后，当他看到这个27岁的年轻人真的做出一款游戏时，杨煦决定拉他一把。
2017年，有了青瓷数码、坚果创投以及吉比特的投资，热区网络在深圳成立，开始制作《阿瑞斯病毒》。
王星莅强调，这款游戏是在玩家们的帮助下制作完成的。
我们都听过很多“玩家一边玩着游戏Demo，一边向开发商反馈”的故事，但通常只有大公司才拥有足够的玩家群体去充当“游戏测试小白鼠”。然而，没有什么名气的热区网络一开始就有自己的“小白鼠”，他们拥有一个对游戏开发相当上心的“核心玩家群”。
“就是那种特别热情的玩家，我们把他们逐步拉到一个小群里面，原本那是我们4个人的一个群，随着游戏的开发，不知为何就积攒了这样一群用户。在开发《阿瑞斯病毒》的时候，他们会给我们提供很多灵感和意见。”
王星莅的上一款游戏《全城封锁》仍然起到了作用，有一些人成为了游戏以及王星莅的追随者。他们深度参与了《阿瑞斯病毒》的开发过程，游戏中的许多设定、剧情走向都源于这些人的讨论。为了感激他们提供的帮助，游戏中许多NPC与场景的命名都源于这些“核心玩家”的ID。
“在游戏中有一个地方叫二沟村，其实就是源于我们一个玩家的ID‘二沟村村长’。游戏里有一个会骗你的NPC，就是那个银狐，也是来自我们一个核心玩家的名字。”
“其实，有些玩家的意见非常天方夜谭，我们暂时还没法在游戏里实现，但是始终它能作为一种灵感的来源。至少我们都是这么想的。”王星莅之后补充说。
在这些玩家们的帮助下，《阿瑞斯病毒》的开发进行得相当顺利。或者说，《阿瑞斯病毒》的脑内开发，进行得非常顺利。
好吧，故事讲到这里可能会显得有些无趣：一款开发时间仅有半年、模仿痕迹很重的游戏，不仅为王星莅带来了一笔投资，甚至还让他们的团队拥有了一些对游戏开发有益的“核心粉丝”，这群玩家还真的为游戏开发提供了帮助。一切似乎有些过于顺风顺水，可现实并非童话，当他们真正开始动手后，“好运”就到头了。
热区网络是一个年轻的团队，他们敢想敢做，这一点很棒。但他们太年轻了，缺乏经验，特别是开发成功产品的经验，这就让他们的“敢想，敢做”变成了“敢想，敢做，但是做不好”。
除了王星莅和大珊从业较早，程序小基去年刚刚本科毕业，《阿瑞斯病毒》是他参与的第二款游戏。游戏的策划刘振，在遇见王星莅之前还没有成功面世的作品。
和那些头部厂商的开发团队相比，热区网络的团队算不上强。即便4个人中没有真正意义上的新手，但拿投资人的钱，以几个人的小团队自己做游戏，和听公司指挥开发游戏完全是两码事。他们在前期遇到的很多问题，也基本上符合团队的实力水准：光是熟悉Unity引擎就花了个把月，之后团队还经历了大修剧情、更改地图配置、删减支线等诸多“麻烦”。
造成这些问题的原因，王星莅总结为“不知道天高地厚”。
王星莅说，当初讨论游戏题材的时候，他们也没多想，因为上一个游戏是末世题材，继续做这个题材可能比较保险，但在一些细节的考虑上也不是很完善。比如说，就觉得末世题材里应该有丧尸，然后就做进去了。“现在想想也有点后悔，因为这个实在是没什么可发挥的余地。”
“再举个例子吧，比如说我们一开始打算把每一张地图都做得不一样，就是每一张地图都是由美工亲手画出来。但游戏做到一定程度后，我们发现，只要稍微想对地图做一点改动，像是这里加点资源、那里加点敌人之类的，都需要把整张地图废掉重画，工作量实在是太大了。于是，改成了现在这样的素材拼接。”
“还有就是剧情，我们一开始想得特别多，各种各样末世里的小故事，结果后面发现，如果都做进去的话时间上根本来不及，只能把非常多支线都删掉，保留一个主线骨架。”
“一开始我们想得太多了，完全就是不自量力。”王星莅对我说。
不过值得庆幸的是，王星莅他们在“狂飙突进”下悬崖之前，及时刹住了车。在几次开会讨论后，他们清醒地看到了自己能力和工作量的上限，决定对游戏初期企划中一些完全异想天开的创意进行修改。
“游戏刚开始制作的时候，团队考虑过做成3D场景，当时杨煦就跟我们说，3D太大了，你们可能做不了。加上当时我们也发现了一款叫《12 is Better Than 6》的游戏，觉得类似的风格很好，也能节约成本，最终就定下来了。”
在不断的删减之中，游戏逐渐成型。一年半之后，在国内游戏主播们的推介下，《阿瑞斯病毒》开始走进中国玩家的视野。
“我们知道《阿瑞斯病毒》看上起像是个挺小众的游戏，做的时候我们也考虑过这一点，但考虑到我们团队体量本来就小，不可能和那些大公司硬碰硬，我们还是打算就这样做下去。”
“我们能做到的就是在自己力所能及的范围内，把游戏做到最好。”
在故事的最后，我们似乎可以这样评价《阿瑞斯病毒》的诞生：一群年轻的开发者，因为一系列的巧合获得了开发这款游戏的机会，较之其他团队他们有一些优势，也有一些劣势。在开发初期，由于缺乏经验，他们尝试为游戏增加一些自己完全驾驭不住的设计，这让他们走了一些弯路。好在在一切失控前，他们刹住了车，做出一些妥协后，尽力将游戏做到了他们能做到的最好。
这样看来，《阿瑞斯病毒》的成功并不全部源于偶然。一方面，热区网络确实拥有一些小团队不具备的优势，比如测试玩家、有经验的主制作人、投资人的信任。另一方面，青瓷数码作为发行商在宣传方面提供的帮助也不能忽视。但最重要的是，无论是青瓷数码还是热区网络，他们都很清醒地认识到了自己的短板和不足。
热区网络的开发实力并非超强，他们聪明地选择了开发难度较小的游戏类型，并将自己的精力主要花在了打磨游戏质量而不是寻找噱头上；青瓷数码也不是实力强劲的一线发行商，在游戏宣传上他们多是找各大平台游戏主播进行推广——都在自己能力范围内尽了力，然后他们成功了。
这不是个热血的故事，也许算是励志，但绝不是什么“大场面”。这里没有“耗时×年，花费×个亿”，也没有“欧美排名第一手游，玩家上线都玩疯了”。这就是个简简单单的，一群有一定能力的普通人，在自己的能力极限之内把事情做到最好的故事。
少年拔剑之后，不会出村就屠龙，他还要成长；也不会永远只杀哥布林，他还会成长。
