不仅是名字，开发阶段玩家的参与也更多一些。
在模拟经营游戏《纪元1800》公布之初，或许很少有人能猜到这将是系列最畅销的一作。这款以“1800”为标题的游戏选择了一个特别的时间节点：第一次工业革命的成果刚刚显现，大生产的时代已经到来，可自动化工厂还没有普及，手工工场仍然普遍存在——这一时代具备一种早期工业时代的浪漫气质。游戏的呈现效果也令人满意，这体现在了游戏的销售数据上：它的首周销量便是前作《纪元2205》的4倍以上，目前的销量已经成为系列之最。
7月31日，育碧的游戏策划Andrea Fricke与沟通经理Bastian Thun在上海就《纪元1800》的开发分享了他们经验。在演讲中他们表示，传统的游戏研发通常是被动的，而《纪元1800》在开发过程中更关注社区反馈。开发团队说：“早在发行前，我们就从社区中受益匪浅。”
通过组建同时包含“纪元”资深玩家、一般策略游戏自身玩家、不太熟悉此类游戏的玩家的测试组，《纪元1800》的社区团队得以收集到不同类型玩家的游玩数据与意见反馈。除了测试玩家外，反馈的数据还来自于论坛、直播的观众等渠道。社区团队将此类反馈传递给了《纪元1800》的研发团队，从而在游戏正式上市前，他们对游戏的游玩体验便有了较为清晰的把握。
《纪元1800》团队表示，这样的做法使得《纪元1800》成为了最成功的“纪元”作品，同时，他们还大幅提升了社区的好感度——这些都说明了“尽早让玩家参与到研发中”的重要性。
演讲结束后，《纪元1800》团队的游戏总监Manuel Reinher、游戏策划Andrea Fricke与沟通经理Bastian Thun接受了触乐的采访，以下为经过整理的采访内容。
触乐：让玩家参与研发决策，利用玩家反馈来改进制作，这种方式意味着游戏处于不断地变化中。与此不同的是，绝大多数3A游戏都试图在一开始就呈现出一个较为完善的版本，你们认为《纪元1800》采用的这种研发流程是否有损游戏初期的质量？
Bastian Thun：我们早在2017年8月就宣布了《纪元1800》，正式发行是在2019年4月。较早的公布使得我们可以在开发阶段就采纳玩家反馈。
尽管游戏的核心玩法、大致的视觉效果和玩家的大致感受在宣布的时候便已经基本成型了，但是在官宣之后，我们的玩家还是有很多机会向我们提供反馈。我们会选择一些玩家在工作室举办定期游戏测试，他们直接向我们提供反馈；此外，Anno Union（纪元玩家联盟）也会把玩家社区中对已公布的游戏功能的看法反馈给我们。
当然，我们无法百分百地按照玩家的希望来设计游戏，因为每位玩家都有自己的想法，如果都列出来，这个愿望清单恐怕会无穷尽。可以这么说：我们把玩家视为团队里的重要合作伙伴，我们在做决策时，通常会考量多个因素，玩家反馈在很多决定上都发挥了重要作用。
触乐：收集玩家的反馈与游戏数据，并逐步完善游戏，这种方式意味着游戏在发售之后也需要持续进行开发，这样的研发流程增加了成本吗？或者说，它让开发工作变得更加困难了吗？
Andrea Fricke：有时候，这样的做法时会让开发的难度增大，我们围绕玩家反馈花了很多时间来讨论，比如是否应该针对某项反馈采取行动。
然而，游戏开发向来是一个反复验证的过程。我们不断改变一些东西，比如平衡玩法来寻找最佳解决方案。有了玩家反馈，我们可以直接测试他们的想法，看看效果如何。这一点非常重要，因为开发者在项目上投入了很多年时间，他对游戏的各个方面熟记于心，他可能会完全沉浸在自己的世界里。玩家反馈让我们关注到一些我们之前可能没有注意到问题，有时候我们自以为做得不错，但实际上却不是那么回事。
例如说，一开始，我们不想要在第一批工厂建筑物中包括水产加工厂，但是玩家希望有，因为在早先的“纪元”游戏里有水产加工厂，而且他们很喜欢。由于水产加工厂采取很早期的生产方式，产业链很简单，改变它也很容易，所以我们就采纳了这个建议。
也有一些建议对游戏的改动要求太大，我们没法采纳。我们的一些DLC也采纳了玩家反馈，比如说，很多“纪元”玩家希望再次拥有一座宫殿，于是我们做了一个DLC，让宫殿华丽登场。
触乐：既然说起DLC，许多游戏在早期就有一系列后续开发计划，你们也是这样吗？还是说玩家的反馈与游玩数据的影响更多一些？
Bastian Thun：当我们在官宣《纪元1800》时，工作重心还在游戏主体上，更新计划还没有完全成型。在开发后期，我们才开始着手考虑DLC和更新的事。第二季的开发则在很大程度上受到玩家反馈的影响，刚才提到DLC里的宫殿就是一个例子。
触乐：从你们的角度来看，玩家对于《纪元1800》的早期版本和当前版本的反馈有无变化？如果有的话，主要是哪些变化？
Bastian Thun：一个明显的变化是现在玩家可以玩这个游戏了。在上市前，其实可以说在2019年1月的封闭测试前，只有很少数的玩家能够通过Anno Union的一些活动才能玩到游戏。其他人只能通过博客、直播或者是Anno Union提供的其它展示方式来接触游戏。但是只有真正在玩游戏的时候，你对玩法漏洞以及其它各种细节的感觉才最为真实。有时候，玩家一开始基于游戏博客提供了反馈，在实际游玩后，他们对很多功能的反馈发生了变化，这是件很有意思的事。如今，我们收到的反馈都是基于真实的游玩体验，也更加详尽。
触乐：相较系列前作，《纪元1800》取得了不错的销售成绩，你们认为，这样的成绩有多少得益于携手社区的开发模式？
Bastian Thun：携手社区研发的模式（Community-driven Model）允许我们构建了一个活跃的游戏社区。现在，我们和玩家的交流更加直接，这种合作模式的前景可能会更好。《纪元1800》成为这个系列中最畅销的一作，这证明了尽早采纳玩家反馈并将它纳入研发流程是一个正确的决定。
触乐：我们知道，在过去“纪元”系列总是让年份的各位数字之和为“9”，那么，你们是否有考虑过做一款20世纪题材的游戏呢？如果有考虑的话，命名问题到底要怎么解决？毕竟1与9之和就已经是10了。
Manuel Reinher：我们其实一直有说，数字总和为9并不是一个死规矩。对于最早两作，这纯属巧合。后来，我们把它当成一个吉祥数字，但是每每到了真正构思故事的历史背景的时候，我们总是把数字放到一边，创意永远是第一位的。当初为《纪元1800》命名的时候，我们考虑过“185几”或者是“186几”，因为故事发生在19世纪。但是1800已经在玩家社区里传开了，所以，我们就决定延续这个总和为9的传统了。
触乐：从过往来看，“纪元”系列总是试图涵盖不同的历史时期，但近代以来的主要时期似乎都已经做了一款游戏了（除了上一个问题提到的20世纪），接下来这个系列将会如何延展？
Andrea Fricke：由于“纪元”系列强大的核心玩法，丰富多样的故事背景都具有可行性。当我们在做《纪元2070》的时候，没有人以为相信未来世界的场景设置能行得通，但是最后它成功了。我们团队不乏创意，但是现在还没有做决定，因为我们现在的工作重心依然是《纪元1800》的DLC和更新。
触乐：其实模拟经营与城市建造的游戏也已经有不少了，开发组如何看待“纪元”系列的独特性？在做《纪元1800》的时候，你们有特别考虑过“我们做点什么让这款游戏与众不同”吗？
Manuel Reinher：让《纪元1800》与众不同的是，它提供了各不相同的玩法机制，玩家有很大自由度来决定自己要怎么玩这个游戏。他们可以是完美主义者，他们可以成为城市规划艺术家、外交家或者海洋冒险者。“纪元”世界大至海纳百川，微于精雕细琢。玩家可以在这里觅得一处世外桃源，修身养性，也可以就此展开一段冒险旅程，书写传奇命运。
