这款游戏之所以能够成长到如今的规模，抢先体验功不可没。
“我们从一开始就想做一款‘抢先体验’游戏。”《黑帝斯》编剧兼设计师格雷格·卡萨文说。
这个决定让许多玩家感到意外，因为Supergiant Games此前的作品《堡垒》《晶体管》和《柴堆》从未采用抢先体验的方式开发。更令人意外的是，Supergiant向来以塑造剧情和华丽的美术见长，却在2018年宣布将会制作一款Roguelike游戏。
两年过去了，Supergiant的这项计划已经收获成效。自从前不久推出正式版本以来，《黑帝斯》迅速成为了今年最受关注的游戏之一。
“‘抢先体验’让我们能够相对快速地为《黑帝斯》制作一个小型版本，了解玩家反馈，然后与玩家们一起构建余下的内容。”卡萨文说，“Roguelike的地牢探险模式非常适合抢先体验，因为在我们花时间完成更多内容的同时，它能提供重复可玩性。”
Supergiant渴望与粉丝们一起做游戏，不过这家工作室也明白，玩家也许很难想象他们会制作一款Roguelike作品。“如果你是我们之前游戏的粉丝，恐怕不太愿意接受这件事，但我认为只要你上手游玩，就会发现游戏里仍然有我们的价值观。”
事实上，《黑帝斯》与它的前辈们有许多共通之处：其等距视角战斗很容易让人联想到《堡垒》，恩赐系统则像是《晶体管》中技能系统的增强版本。根据Supergiant工作室总监兼联合创始人阿米尔·劳的说法，从设计角度来讲，这些方面是相似的。
“当某个项目快要结束时，你会学会很多东西，但你不能为了打造新IP，实现其他目标而将它们完全丢弃。我们很高兴能随着时间推移，在既有经验的基础上逐步构建新内容。”
卡萨文补充道：“现在我们已经意识到了自己有哪些优势，并希望能够进一步完善它们。我们的想法是：‘为什么要扔掉我们一直喜欢的这些创意？我们能否提炼自己擅长的某些系统，以一种新的方式将它们结合起来？’”
Supergiant很清楚，绝大部分Roguelike游戏难度都较高，但他们希望将《黑帝斯》设计得易于上手。
“《黑帝斯》的玩法非常激进，只有靠近敌人时才能造成巨大伤害，所以你必须冒险。我们希望通过其他方法来减轻玩家的压力。”阿米尔·劳说。
劳举了几个例子：在游戏里，坚固效果（Sturdy）能够吸收部分伤害；玩家可以用几种不同的方式获得回血道具；奥林匹亚女神德墨忒尔提供的恩赐通常带有冰冻效果，能够降低敌人的行动速度。
Supergaint在前作中探索过不同的失败呈现方式——它们在玩法上都很有挑战性，却从来不将惩罚玩家作为目标。例如在《堡垒》开始后不久，如果你不慎从窗台掉下来，叙事者会说：“然后他摔死了……我只是在开玩笑！”就算你在《柴堆》中输掉一局比赛，故事情节仍会继续，并且会让你的失利成为故事的一部分。
在《黑帝斯》中，虽然失败本身不可避免，但玩家在被传送回冥神的宫殿时不会有多少挫败感，感觉更像是回家。“我们很高兴地看到，玩家喜欢回那座宫殿，因为你可以使用宝石装饰宫殿，并在那里与朋友们见面。”卡萨文说。
“没有任何一次挑战被浪费。”劳补充说，“你可以购买新的装饰品，解锁新的故事情节，提升技能，或许还能让自己变得更强大。”
在Steam商店里，《黑帝斯》自发布抢先体验版本至今一直维持着98%的好评率。卡萨文和劳表示，Supergiant乐于倾听来自玩家的反馈，并坚持频繁推出新内容。从抢先体验阶段到发布正式版本，Supergiant希望每次更新都为玩家提供新内容，同时公开地回应玩家的反馈。
阿米尔·劳强调，玩家提供了大量反馈，对《黑帝斯》的开发很有帮助。“我们有一套系统，让大家都能在Discord上对各种请求进行投票，但我们会阅读玩家提出的所有请求。我们自己无数次玩这款游戏，观看主播们游玩，而且头一次获得大量匿名玩家的数据，知道玩家偏爱哪些武器，会在哪些位置卡关。”
“通过观察玩家反馈，你就能了解他们的需求。某些请求获得的投票数可能并不多，却频繁出现，所以也值得我们关注。例如，经常有玩家要求我们提供更多赢取宝石的方式，我们当然会照办。”
作为一款Roguelike游戏，《黑帝斯》的平衡性吸引了许多玩家讨论，讨论对象包括武器或恩赐的伤害、增益效果的持续时间、角色速度、伤害数值等。不过对Supergiant来说，让每种武器完全平衡未必是最终目标——他们更希望玩家尝试不同的游玩风格。
开发团队在《黑帝斯》抢先体验阶段就构思了马尔丰双拳和狮鹫坚炮两种武器，分别是一双古老的奥林匹亚拳击手套和一把轨道枪。从表面上看，这两种武器似乎与《黑帝斯》的神话主题格格不入，但它们代表着不同的游玩风格。Supergiant相信，《黑帝斯》提供的游玩风格越多，玩家就越有可能找到适合自己的风格。
“我们甚至统计了所有武器的使用率。”劳说，“我们知道，某些类型的玩家会倾向于使用特定武器，但我们鼓励玩家切换武器，方法则是提供更多可收集的资源，在玩家挑选某种武器后增加黑暗饥渴（Dark Thirst）的Buff等。”
为了进一步激励玩家尝试新事物，开发团队还设计了“武器外观”（Weapon Aspects）系统，向那些敢于挑战难度更高的苦难契约（Pact of Punishment）模式的玩家提供一系列奖励，即为武器增加新外观、新动画和新的战斗方式。根据卡萨文的说法，设计这个系统的工作量“相当于做一个全新武器”。
卡萨文和劳都提到，通过与玩家社群合作开发，Supergiant将《黑帝斯》打磨得越来越好了。“抢先体验的妙处在于，它能让你了解玩家最喜欢哪些类型的武器、角色，或者偏爱哪些玩法。”卡萨文说，“从叙事上讲，我们还增加了几个角色的戏份，例如骷髅和杜莎。起初，这些角色更像让玩家释放压力的喜剧演员，但玩家真的很喜欢他们。”
卡萨文对《黑帝斯》的现状感到满意。“这款游戏之所以能够成长到如今的规模，抢先体验功不可没。我们创作的大量内容，甚至包括原定计划中的部分内容都受到了玩家反馈的启发。与此同时，我们努力确保每次更新都和上一次同样好，从而使得游戏的量级变得越来越大，品质也越来越出色。”
本文编译自：pcgamer.com
原文标题：《A journey through Early Access helped make Hades a masterpiece》
原作者：Malindy Hetfeld
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
