Oculus追求独占，Valve追求开放。上周，Valve创始人加布·纽维尔的一封邮件将对“独占”的争论推向风口浪尖。对于Oculus的做法，开发者往往持负面意见，本文提供了一个看待独占的新角度。
作为Valve的创始人和执行总裁，纽维尔在业界拥有足够的话语权。数日前，纽维尔针对VR独占现象发表了自己的意见。他清晰地表明了Valve在这方面的立场，并暗示了对Oculus做法的不认同——Valve的策略同Oculus完全相反。
“我们不认为独占对消费者和开发者是好事。我们的体量比一般的开发者大很多，因此有着更大的责任。我们愿意通过提供预支费用（译注：pre-paid Steam revenue，目前Valve还没有对这项计划的官方声明，这也是纽维尔首次提出这个概念。更多的分析点此）来为开发者分担一份风险。”在一封给玩家的Email回复里，纽维尔如此表示。
“这些补贴将不带有任何附加条件，接受补贴的开发者可以自由选择目标平台，Rift、PS VR或是任意其他平台都可以。我们希望通过提供补贴，让开发者不至于被迫接受独占协议。”
毫无疑问，Valve将会长期保持Steam VR平台的开放性。为什么纽维尔会允许这样的私人E-mail在Reddit上被公开？很明显，已经到了Valve这样素来低调的私有公司也必须站出来发声的时刻。当然，要理解Valve释放的讯息，首先要搞清楚VR业界里究竟发生了什么。
就在上周，Croteam的设计师马里奥·寇特拉（Mario Kotlar）在Reddit上发帖，称Oculus有意将Rift打造成封闭的平台。很多开发者还并不了解Oculus的策略，但越来越多的现象似乎开始印证这一点。那些被Rift独占而只能在Oculus Store里购买的游戏作品，例如《拉奇的传说》（Lucky's Tale）和《世界尽头》（Edge of Nowhere）得到了高额的补贴。Oculus打击游戏破解行为的强硬姿态也是一个证据。注意，这里的“破解”不是指盗版，而是指通过改造使原本只支持Rift的游戏能够运行在Vive上。
使问题进一步激化的是一则新闻，上面显示一些受到很高期待的作品，包括《Superhot》和《巨人警探》（Giant Cop）都会在Rift上独占发售。
（译注：playfulcorp的作品《拉奇的传说》为Oculus独占，而他们的另一个作品《Creativerse》则发售在Steam上。这样的做法似乎更科学，在获得Oculus补贴的同时又不放弃Steam带来的流量。当然，前提是能承受跨平台开发的成本，这在后文会提到。）
据寇特拉透露，Oculus对Croteam作品《英雄萨姆VR：最后的希望》（Serious Sam VR: The Last Hope）提出了相同的建议。Oculus许诺支付这些来自克罗地亚的开发者一笔数额庞大的费，以换取Rift的独占权。
“我们艰难地拒绝了这个提议。认为真正的好游戏会自己说话，从长远来看，好游戏自然会赚到钱的。并且，我们和你们一样讨厌独占游戏。”
寇特拉并没有清楚地说明他反对的是“完全独占”还是“窗口独占”（译注：仅在窗口期内独占，窗口期过后即可选择在其他平台发售）。之后，CroteamCTO艾伦·拉达瓦克（Alen Ladavac）向Upload VR透露，Oculus寻求的仅仅是窗口独占。这个事实有必要强调一下，因为VR开发社区已经有点草木皆兵了。很多时候，独占并没那么可怕。比起Oculus的做法，宣称“Oculus将禁止任何在Rift上面发售的游戏登陆其他平台”的谣言要恶劣得多。
Oculus也在官方声明里重申了这一点：“我们一直在给开发者提供财政支持，帮助他们进行新游戏的开发。我们希望这样的举措能让他们的开发更加顺利，并做出更有深度的产品。如果我们认为一个游戏足够好，并且发现开发者有在其他平台发布的意向，我们将用资助来换取游戏在Oculus上的独占首发权。对于Croteam的个例，我们从来没有要求Croteam停止为其他平台开发游戏。我们希望《英雄萨姆》通过完整的VR生态获得成功。
考虑到这个语境，纽维尔发言中的“补贴不带有任何附加条件”无疑是针对Oculus的。他基于同Oculus完全不同的策略进行了判断，并选择了在他看来对尚处于萌芽期的VR市场更加有益的做法。不可忽视的是，Valve通过Steam控制了PC游戏零售市场，每一台遵循开发策略的PC VR设备都可能为他们带来利润。
从内部开发独占作品，到窗口独占，再到完全独占——毫无疑问，Oculus追求独占。他们最大的目的是避免Oculus store仅仅成为一个Steam的替代品。假如VR市场完全开放，Valve可能重演对PC游戏市场的统治，因此Oculus的举措未必难以理解。那些仅仅因为窗口独占就宣称Oculus将封闭Rift的人，实在是过于盲信了。他们的观点存在巨大的逻辑跳跃性。
重要的是，这两家巨头愿意提供多少补贴，又有多少开发者能拿到。Oculus也会提供如纽维尔所说的“没有附加条件”的补贴。但就目前的情况来说，选择窗口独占能使少数大型游戏开发者拥有更高的期望收益。相比之下，无附加条件的补贴提供的保障要小很多。确实。《Superhot》和《巨人警探》的开发者有完全不同的考虑，他们可不是根据网络上的流言蜚语站队的。
在接受Upload VR的采访时，《巨人警探》开发团队Other Ocean Interactive的负责人莱恩·黑尔表示，在初期专注于一个平台很正常，而且这个决策完全是他们自己做出的。“我们选择Oculus，因为我们是冒着高风险，在全新平台开发游戏的小团队。我们要在短期内没有盈利希望的产品投入大量资金。其实事情很简单——我们需要赞助。Oculus让我们有机会参与这个市场。”
“Oculus从来没有要求我们做独占游戏。我们只是告诉Oculus，在发布Oculus版本后要花两到三个月来开发Vive版本。那些宣称我们要在几年后才能上Vive平台的传言都是假的。”
黑尔向我们表示，很多人误以为Rift和Vive的同步开发很简单。“Vive和Oculus的控制器完全不同。不仅如此，两者间的差别多到你随时需要停下来思考，实在有太多微妙的细节差异了。”
实际上，Valve关于“开放性”的观点并没有足够考虑到跨平台开发的难度。并且，只要Other Ocean Interactive同意，Oculus还将提供营销方面的帮助——这对小开发者来说确实是解燃眉之急。目前Valve还没有公布补贴的具体情况，但如果Valve能提供更多的补贴，对Other Ocean这样的公司来说无疑是件好事。他们将有更多的时间来打磨游戏。
在Team Superhot身上发生了几乎完全相同的故事。考虑到VR开发的高昂成本，他们也认为将注意力集中在一个平台上能带来更多利润。在Team Superhot官网的一篇文章中，他们回顾了同Oculus的合作过程。早在2013年，Oculus就对他们的产品表现出了兴趣，并希望能将产品带到Rift DK1上。当时他们的游戏还处在十分粗糙的Demo阶段。在第二年的E3上，Oculus着重介绍了Superhot。这对他们意义重大，并使他们的项目在最后一周完成了众筹。
“我们之前没想过，在VR游戏的设计中要考虑这么多琐碎的枝末细节。我们也没想过，开发游戏居然能这么累。有资金支持确实能让游戏开发舒服许多。”Team Superhot在文章中这样表示。作为Rift重点关注的团队，Team Super将产品从Demo开始一步步塑造为成型的游戏。但在游戏上线之前，他们又严肃地考虑要“从草图开始”重构游戏，这将花掉大量预算。
“对我们这样的独立小团队来说，预算是一个惊悚的东西。如果不从别的渠道获取帮助的话，我们也没办法沉醉在自己的小世界里继续做游戏。我们需要更多靠谱的VR设计师，因为有些问题传统设计师很难解决。”
“我们从去年年底开始和Oculus合作并扩充了团队——我们终于能为自己的能力找到相匹配的资源了。这并不是妥协，我们只是变得更成熟，更强大了。几周后，我们终于迎来了第一个全职VR开发。我们终于有了足够的预算去做一个完整的游戏。我们已经砍掉太多内容了。”
