2015年获得第七届中国独立游戏节的最佳设计奖的游戏《杀死水管工》和其独立开发者 Bari Silvestre 的故事。
从《杀死水管工》立项研发，到被苹果拒绝，再到今年年初登陆三大平台，开发者做了些什么？近日，Silverstre 在 Gamasutra 的一篇文章中对《杀死水管工》的营销行为进行复盘，他分享了与新闻媒体、应用商店编辑和YouTube主播打交道的经验之谈。
触乐对文章主要内容进行了翻译。
今天距离《杀死水管工》（Kill the Plumber）概念成型恰好一年时间。在此之前，我已经写过几篇关于这款游戏的创意来源、研发过程等话题的文章，今天想谈一谈在市场推广层面，我为《杀死水管工》做了些什么。
本人在网站发帖方面积累了丰富经验，所以对我来讲，到TouchArcade的新游戏论坛宣传《杀死水管工》，乃情理之中的事情。除TA论坛之外，诸位还可以尝试TIGSource或IndieDB等其他论坛——别给自己设限，多多益善。事实上几年前，我在推出《自命不凡的游戏》（Pretenious Game）前就到TA的论坛发了帖子，并以此为契机为该作找到了发行商。可以这么说，《杀死水管工》之所以能够在研发初期就吸引到玩家关注，很大程度上应归功于我在TA论坛所发布的帖子。英国移动游戏媒体Pocketgamer对《杀死水管工》进行了报道，随后就有很多玩家和媒体开始跟进这款游戏的研发进度。这也是游戏登陆App Store当天就有大量玩家购买的一个原因。
作为独立开发者，你得想方设法让你的游戏赢得玩家和媒体关注。开发者需要考虑各家媒体的不同需求。如果我希望为《杀死水管工》登陆Steam平台造势，却向移动游戏网站发电子邮件，是不是很愚蠢？在当时，部分关注《杀死水管工》的媒体已经知道游戏的App Store版本没有通过审核，我们计划重新提交。考虑到这一点，我在发送媒体的邮件中展示了《杀死水管工》iOS版本的样子，并告诉他们游戏iOS版本发售将晚于其登陆Steam平台。没过多久，很多媒体都报道了游戏Steam版本的内容，玩家再一次开始讨论这款游戏。
瑞安-克拉克（Ryan Clark）在2015年GDC China会议期间发表演讲，称独立开发者在与媒体打交道时，需要展现个人风格。媒体喜欢独立开发者，原因是他们可以与游戏的创作者直接交流。我在这里要补充的是，在游戏开发之外，媒体和玩家对独立开发者的故事也会很感兴趣。我听说《Blek》的创作者是一位从未深入研究游戏研发的作家，这个故事就很棒。而作为《杀死水管工》创作者，我的故事之所以能够引发媒体兴趣，是因为我的大学专业是会计学，此前未接触过IT方面工作，还曾在海外的一家工厂当过工人。与偏技术方向内容相比，玩家更希望了解独立开发者的个人故事。
事实就是这样。老实讲，某些公司雇佣专职员工来做这事儿让我觉得诧异，因为程序员、设计师和美术师，远比他们更了解游戏作品。去年12月当《杀死水管工》登陆Steam平台前，我在一份表单中写下了自己希望对游戏进行报道的媒体名称，以及向各媒体发送电子邮件的时间和间隔周期。PocketGamer、Kotaku等此前曾报道过《杀死水管工》的媒体都在这份榜单靠前的位置。另外，我听说YouTube主播们很多时候不会查看站内消息，所以我通过访问主播们的个人主页，查到了他们的电子邮箱地址。
这恐怕是营销游戏最令人吃惊的部分……某些时候，你根本什么都不用做。在YouTube，很多主播为我的游戏制作了Let’s Play视频，可我并未向他们发送过邮件；甚至连Jim Sterling这样的名角也为我的游戏制作过视频，而直到有Facebook好友圈我，我才知道了这件事情。如今我每天都会在 Youtube 和推特上搜索自己的游戏。当《杀死水管工》进入Steam青睐之光计划，Kotaku还在首页推荐了这款游戏。《杀死水管工》通过青睐之光只花了10天时间。
虽说口碑传播有助于游戏作品触达更多玩家，但相比之下，应用商店首页推荐更能够直接刺激并拉升一款游戏的销量。独立开发者可以尝试跟Google Play或苹果编辑打交道。事实上他们也会接触开发商。对于在这方面的经验，很多开发者不愿意拿出来分享，但我想告诉大家，我曾经在业内会议期间认识了苹果和谷歌Play的代表——谷歌人士甚至给我发来电子邮件，询问我是否有需要推荐的游戏。
在TouchArcade等论坛和VentureBeat等游戏产业网站，开发者实际上能够找到苹果和谷歌应用商店编辑的电子邮箱地址。但需要注意的是，它们有可能是公众邮箱地址，所以如果你在发送邮件后收到自动回复，请不要感到吃惊。在Google Play，你的游戏需要首先积累一定下载量，玩家平均评价达到4.5星或以上，应用商店编辑才会考虑在首页进行推荐。而在苹果App Store，当你试图为一款游戏作品申请推荐机会时，只需要按照固定格式，通过电子邮件描述游戏的3个主要特征。具体到《杀死水管工》，我为游戏总结出下面3项特征：
[box_info]特点1：一款独特的益智平台游戏，玩家扮演敌人，而不再是英雄。 特点2：一次付费，永久游玩！《自命不凡的游戏》创作者又带来了一款新的无内购付费游戏。 特点3：支持Game Center成就和排行榜功能！[/box_info]
《杀死水管工》在今年1月登陆Steam，2月份登陆iOS平台，获得了大量媒体报道和玩家好评。苹果App Store曾拒绝通过《杀死水管工》审核，但当我完全更换游戏内角色形象、添加新素材并重新提交后，这款游戏终于获准在iOS平台上架。
在菲律宾，我接受了一个国家级电视台的采访，对《杀死水管工》进行了推广。我在电视访谈播出的当天按下游戏发布的按钮。那次访谈很成功，当我在互联网上进行搜索时，我发现《杀死水管工》在TouchArcade热门新游戏排名中高居第二。对于这款去年曾遭禁的游戏终于登陆iOS平台，玩家们似乎都很高兴。
《杀死水管工》发售至今，在iOS、Steam和Google Play的累计销量超过1.2万套，其中在Google Play销量最少。这款游戏在包括美国在内的20个国家被推荐，进一步提升了销量。
这就是《杀死水管工》的故事了。长话短说，我在游戏研发期间就对它进行营销，通过各种业内会议和竞赛向玩家展示，针对各家媒体需求发送内容不同的电子邮件，为游戏寻求报道机会，并在介绍游戏的同时分享自己的故事。我努力寻求来自应用商店官方的推荐机会，除此之外，YouTube等其他渠道也为游戏的曝光造势带来了奇效。
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