就像《求生之路》那样，它值得你花上几小时和朋友共度一段欢乐时光。
上周末，我和朋友玩了一整天《异星虫群：活性衰退》（Alien Swarm: Reactive Drop）。
自上架以来，这款游戏最近在Steam人气高涨。几天内就已收获了超过1300个好评。
与Steam上很多规则复杂的联机游戏相比，这大概算是比较容易拉拢其它人一起玩的游戏了。一来，它是免费的。并且，这个游戏的操作和规则都非常简单，你只需键盘上几个简单的按键和一只鼠标，便可自由出入于游戏中的战场并大杀四方。
老实说，我并没有玩过这款游戏的前一个版本《异星虫群》（它在Steam的好评数达到了惊人的16000多个），因此这篇文章的内容将围绕着它最近推出的改进版本《异星虫群：活性衰退》来说。另外，本文内容仅针对合作模式，玩家对抗模式我并没有过多体验，在此不作描述。
说起对这游戏的第一印象，大概就是《星际争霸》了。
如游戏名所说，在这个游戏里你需要作为战场上的个体，去和异星虫族大军进行对抗并用手上的六管机枪或喷火器将它们碾个粉碎。
这个游戏一共分为4个职业：军官、特殊武器专家、医生和技术人员，每个职业都拥有各自的特长与特殊能力。
之所以说这款游戏显示出了《星际争霸》的影子，除了“人类与恶虫”的爱恨情仇外，另一个重要原因是：集火的力量。
玩过《星际争霸》的玩家知道，单个人类枪兵的能力是非常捉襟见肘的。在肌肉骨骼极度发达的虫族面前，落单的枪兵简直就是螳臂当车。
然而当枪兵们聚在一起时，便会产生奇妙的化学反应。看似凶猛的外星虫海，在面对成排的机枪时，顿时变得不堪一击，纷纷化为血水与残肢。
而《异星虫群：活性衰退》，同样也适用这个原则。对于无穷尽的异星虫族，最好的方法就是尽量保持队员们行动一致。一旦你不慎落单，会发现这个游戏的难度将陡然上升：那些永不疲倦、不断冲锋的丑陋家伙们，精力实在是太旺盛了。
因此，在成为高手之前，和队友时刻保持行动一致是成功通关这款游戏的不二法宝。
文章开头，我已经提到这款游戏非常适合拉朋友一起来玩。虽然它是个免费游戏，且在内容方面并没有太多可以深挖的东西（愿意单枪匹马通关高难度的高手是总是少数），但这并不能影响它的联机乐趣。抽出周末一天时间和朋友一起杀杀虫怪，是一件热血而充满乐趣的事情。
然而另一方面，如果你的朋友并不十分擅长这类游戏的话，整个过程更像是大家一起在辛苦搬砖勤劳致富，而不是帅气地提着机枪杀虫。
在很多时候，朋友可能还不如你的那些AI能力强。
《异星虫群：活性衰退》拥有一个等级系统，每当你完成一个关卡，会得到一些用来升级的经验，进而解锁更多强力武器或装备。而新加入的朋友们，在武器上往往就先短了一截：他们并没有多少强力武器可以使用。
当然，这个游戏的等级系统并不是那么严肃，从1级升到满级大概也就不到10小时的时间（满级以后你可以选择晋升，获得一个新的徽章并从1级重新开始，然而这个徽章并没有什么实际作用）。
不过当你升到满级时，距离通关所有关卡应该也不远了。如果你不喜欢挑战更高难度的话，这款游戏的寿命基本也就到头了。
所以在很多时候，你只能去找一些对本作还持有新鲜感的朋友一起游玩。而朋友们由于武器和意识都稍逊一筹，使得这款游戏玩起来远不如带着一队等级相同、高度服从命令的AI来得流畅。
想要和朋友增进感情的话，这很好。但如果你只是想做一支强力“杀虫剂”，带着AI作战可能是更好的选择。
队友的不同，决定了这款游戏的两种体验。
基于上文提到的“聚群原则”，这款游戏很好地体现了“人多力量大”，而反过来说，就是人少战力差。
当队友一个个阵亡时，四面涌来的虫海会给你越发沉重的压力，最终导致战线崩盘。尤其在高难度下，堆叠在一起的虫群几乎在触碰你身体的一瞬间，就宣告了你的死亡。
保持人力充足，可以让你在行进道路上更加轻松。而防止队员弹尽粮绝不幸阵亡的最好方法，就是保持行动。
游戏名中的“虫群”一词，已经告诉你这款游戏的大虫子们是杀不完的。然而，游戏中的弹药补给又非常稀有。面对蜂拥而至的贪婪虫群，你的子弹永远都是不够用的。
在弹药耗尽之前，尽量不和虫子纠缠并直奔目标，可以大大增加你的存活概率。让队友携带适当的弹药补给，也将有效降低游戏压力。本作的武器栏只有两个，你可以选择携带两把武器，或是将其中一个空格换成补给。
这也就是和朋友共同作战的另一个弊端：很少有人会愿意当一个“移动弹药库”。几乎每个人，都想成为那个大杀四方的铁血硬汉。
而AI，则可以毫无怨言地为你背负那些沉重的弹药箱，让你可以肆无忌惮地向虫群宣泄愤怒的子弹。
相比旧版本，《异星虫群：活性衰退》除了新增几个关卡外，最大的亮点就是8人模式了。
结合游戏的4个职业，你的8人小队将由4组同职业的人员组成。由于游戏一共就8个人物，你并不能做出8个特殊武器专家这样的配置。
如果你对自己的战斗力有信心，那么特殊武器专家是个不错的选择。这个职业可以携带一些更加强大的武器如迷你机枪或超长弹夹的霰弹枪，让你拥有比其它职业更强的火力输出。
不过相比明确分工，让8个人统一带上同一种强力武器，有时会让游戏过程变得更加简单。比如，8只喷火器。
由于玩的高难度，我在很长一段时间内一直无法很好地掌控战局，经常会在某批凶猛虫群前功亏一篑。
直到我把所有人的武器都换成了喷火器。那燃烧的虫群，我想到了《星际争霸》中喷火兵对战狗海的场景。
随着全员携带喷火器，这款游戏的难度直接下降了几个等级，而我也得以顺利打通剩下的关卡。
当你对某个关卡一筹莫展时，可以尝试给队员们统一一下武器。即使所有人都只带电锯，也将是一股恐怖的杀虫力量。
总的来说，《异星虫群：活性衰退》不是什么完美大作，也不是什么考究的精致作品。但作为一款Valve出品的免费游戏，它就像《求生之路》那样，值得你花上几小时和朋友共度一段欢乐时光。或者，带领AI们去捣毁那些邪恶虫族的巢穴。
