“云游戏”还是“云网吧”,在备受关注的行业新热点中,有些人是否正走在错误的道路上?
首先,让我们设想一个场景。你热爱游戏,但你的游戏设备只有一台陈旧的电脑和性能尚可的手机。你手头有些预算,但它只能满足购买游戏之需,却不够升级设备。那么,如何才能体验到那些你喜欢的、配置要求却远高于你设备的游戏呢?
此时,云游戏就是你一直等待的那个救星。
不止是救星,云游戏也是个极具潜力的新生代产业。在海外,这种不需要设备配置多高,通过网络传输游戏内容的服务受到多家厂商的青睐,在国内,它同样吸引着资本的目光。
今年1月,央视财经频道在一条关于游戏行业的报道中引用某数据咨询平台的数据,提到过去两年内,全国云游戏市场规模已经从6.3亿元人民币增长到了22.4亿元人民币。2019年底,中国信息通信研究院和5G云游戏产业联盟发布《云游戏产业发展白皮书——5G助力云游戏产业快速发展》,其中的附录部分展示了一些国内的云游戏平台,包括来自斗鱼、腾讯这样的互联网厂商的,也有移动、联通、电信等通信公司旗下的。
在这些案例中,中国移动旗下的云游戏平台咪咕快游引起了我们的注意。咪咕快游有着非常引人注目的游戏阵容,可细看之下,当中有不少游戏没有获得授权,看起来像是“云盗版游戏”或者是“云网吧”。作为新兴产业,“云游戏”势必经历一阵乱战期,但咪咕快游的问题也许并非个例,而是产业快速发展中的某种缩影。
截至发稿前,咪咕快游平台提供了215款游戏供用户在云端游玩,这里面包括一些免费游玩、道具付费的手游,以及许多我们熟悉的大厂作品和独立作品,它们不需要玩家安装本地文件便可以“即点即玩”。目前,平台处于测试阶段,所有内容均可免费游玩,只有一些含内购的联网游戏需要额外付费。
“免费阵容”中包含多款育碧发行的游戏,在2月3日以前,“刺客信条”系列(包括手游在内)的多部作品都可供玩家免费游玩;还包含EA旗下的游戏,《泰坦天降2》凭借优秀的单人剧情时常霸占着咪咕快游游戏榜单的第一名;夺得2019年TGA年度游戏的《只狼:影逝二度》人气也不错,在这款游戏的评测区里,25名玩家留下了高达92%的推荐率。
还不止如此。Epic游戏商店在PC上独占的《控制》、微软2019年主推的大作《战争机器5》,以及上线PC没有多久的《光环:士官长合集》、曾因定价问题引发争议的《歧路旅人》也都可以在咪咕快游平台上玩到。除此之外,咪咕快游也提供了不少独立游戏,比如曾走红过一时的《无名大鹅》《我的朋友佩德罗》《人类:一败涂地》,以及《掘地求升》和《山羊模拟器》,后两者提供的还是手游版本。
所有的游戏都可以免费游玩。
在看似豪华的游戏阵容背后,假设玩家对游戏行业有一定了解的话,就会意识到这样的阵容对于国内的游戏平台来说是非常离谱的。
拥有更多、更好的游戏是游戏平台的重要核心竞争力。许多云游戏平台在扩充游戏阵容上发力,以换取更强的竞争力。本就拥有游戏商城的厂商在这一点上拥有天然优势。索尼旗下的云游戏服务PlayStation Now提供了650款游戏,这里面包括在不同世代PS上发布的游戏;微软声称Project xCloud正式启动时将支持每个已经发布的Xbox One游戏以及其他一些Xbox系列主机上的老游戏,总数大概能达到3500款。
在国内,腾讯旗下还在测试的START云游戏也是在腾讯原有游戏商城的基础上提供内容。START云基于WeGame客户端启动,如果后续支持WeGame全部内容的话,能提供接近400款游戏,虽然数量比不上前两家,但这在国内市场上已经是很亮眼的数目了。
自身没有售卖游戏途径的云游戏厂商会通过其他方式参与进来。比如英伟达旗下的GeForce Now就没有自己的游戏商城,它自己并不贩卖游戏,主要是为各大游戏平台里玩家已经购买的游戏提供内容传输服务。
一些国内的云游戏服务也找到了自己的生存之法。这些服务更像是给用户提供一台“云电脑”(一些公司也是这样称呼自己产品的),像是此前我们测试过的华为云游戏,就是由用户在云端上传自己购买的游戏,从而满足内容需求。类似的云服务在国内并不少见,而且不光是为了云游戏,一些玩家还会通过类似服务上传游戏客户端,满足在同一设备上开启多款游戏的需求。
咪咕快游不属于上述任何一种——比起以上几种提供游戏内容的方式,它走的路线要更独特一些。
咪咕快游拥有自己游戏商城,可以供玩家付费购买或采用类似订阅制的方式持续拥有游戏内容。《云游戏产业发展白皮书》的附录部分提到,咪咕快游收费方式分为连续包月、月卡、季卡、年卡以及按时长等收费方式,其中年卡为289元/年。除此之外,咪咕快游里还有“限免分区”,这一分区下的游戏全都显示免费时间截止到今年3月31日,售价从几元到几十元不等,还有一些则没有标明价格。
在咪咕快游当前的测试版本,玩家只需要游玩一定时间就可以变成有时限的“G码”用户。G码用户的特权包括一些未注明的“游戏权益”,以及最重要的——缓存游戏到本地。通过分享平台PC端游戏内容到社交网络,主动“安利”给玩家后,还可以凭截图找客服领取G码或者延长G码的有效期一个月。
在拥有G码后,上面提到过的大部分游戏都可以缓存到本地运行,只是无法游玩联网要素。在能够下载到本地之后,咪咕快游已经变得不再是一个单纯的云游戏平台。但问题是,这些游戏并不完整,且来历可疑。
咪咕快游内置的游戏版本较为混乱,有的游戏包含全部DLC,有的游戏DLC不全,其中一部分游戏并未宣布进入中国市场。此外,绝大多数游戏都不具有联网要素。可以说,它更像是盗版游戏——实际上,假如你去过一些不太正规的网吧,就会发现咪咕快游像极了那些网吧内置的游戏平台。
在限免区里,大多数游戏的运营商都显示为咪咕互娱。这其中,有些游戏的确可以检索到开发商和咪咕合作的消息,有些则找不到任何合作的迹象。举例来说,育碧旗下的手游《刺客信条:本色》确实和咪咕有合作,除此之外,上述许多PC端大作则“来历不明”,其中有的游戏因为审批等原因,根本不可能在国内上市。点开平台上的链接,在发售信息那部分,只会显示它们由“用户上传”。上传《只狼:影逝二度》的用户名为“钢铁侠”,《看门狗2》和《正当防卫4》也全都由他上传。
我们向官方客服咨询了授权的相关问题,得到的答复是:这些“用户上传”的内容实际上来自平台的运营部,而且咪咕快游和游戏厂商之间也是有合作关系的。
并非每一款出现在咪咕快游上的游戏都有“合作关系”。独立游戏制作人李驰程告诉触乐,自己并没有和咪咕合作,但他开发的《嗜血印》被发布在了咪咕快游平台上,连宣传片也是从Steam平台截下来的;CD Projekt Red中国团队向触乐表示,目前他们和咪咕没有任何合作,想必在咪咕快游上传《巫师3:狂猎》的用户“鲁班七号”也并没得到任何许可。除此之外,我们询问过的更多大厂给出的回应并不明确——对较大的厂商来说,合作可能由不同的部门进行,因此他们无法在第一时间确认合作是否存在。
截至发稿前,除了育碧以外,还没有任何一家厂商明确表示自己和咪咕快游有过合作。
在这些核心问题之外,咪咕快游这个“云网咖”的游戏体验究竟如何呢?游玩了一段时间以后,只能说咪咕快游进入游戏时的表现很出色,在不需要排队的非高峰期时,所有游戏的确都是“可以运行”的。
除此之外,在大概5个小时的体验中,大部分游戏都会在角色移动时出现严重丢帧和严重的画质损失,时常可见马赛克,一些需要细致操作或依赖于画面细节的游戏难以进行。静止状态下,虽然可以避免卡顿,但画质仍旧不佳。这里面也有两三款运行相对流畅的游戏,但画质损失仍然较大。根据官方客服的说法,调低游戏画质似乎可以增强流畅度。
即便大多数作品无法联网,仅为单人游戏内容而来的玩家也容易在咪咕快游平台上遇到一些不愉快。想要在游戏中保留存档,需要玩家连续登录游戏,不然会被识别为“访客”而失去存档;在一些特定的时间段,打开游戏时玩家会发现自己正在排队……在现阶段,或许是咪咕快游只在服务器里提供了较少数量的客户端,当玩家数量超过系统限制时,系统会要求玩家排队等待,这种特性让它变得更像个“云网吧”,而非云游戏平台了。
作为玩家,我们希望云游戏有一天能提供最好的游戏体验,这其中包括规范的授权许可,玩家因此可以享受作为正版用户的种种便利。可令人不安的是,似乎有一部分云游戏正在朝着错误的路径前进。在查询和咪咕快游相关的资料时,我们注意到一系列同样打着“云游戏”和“云电脑”旗号的付费服务和平台,它们号称无需下载游戏、无需高配置电脑,可以“秒玩”游戏。就像咪咕快游提供的服务一样,它们中的许多需要玩家“排队等位”,大多不需要创建游戏内账号,甚至有些平台的游戏阵容已经超过咪咕快游,能体验到“横行霸道”系列和“使命召唤”系列游戏——这显然来路不明。
看来,云游戏行业不光提供了商机,也带来了更多关于版权的纠纷。利用云平台特性上传(假设是合法途径购买的)游戏作品提供给玩家是否合法?这些营收会不会分给辛苦开发游戏的厂商?没有贩售游戏资格的厂商,是否会打着“云游戏”的幌子上传盗版资源来赚钱?倘若未来5G网络真的极大提升了云游戏体验,是否会有更多玩家愿意接受不规范的云游戏平台,从而影响到开发者的收益?这些问题我们也许在短时间内得不了答案,但如果它们全部成真,那形势一定不会是乐观的。
二三十年来,我们目睹了国产游戏行业的每一个风口,几乎每次都是从混乱无序开始,其中可以总结的经验教训很多很多。在云游戏跃跃欲试、喷薄欲出的当下,但愿历史真的不会重演。