法瑟尔看着两侧平原，突然回忆起小时候和哥哥在草原上策马扬鞭的往事。
过去一段时间，《骑马与砍杀2：霸主》占据了我几乎所有的业余时间，我花了上百个小时在这款游戏中构造自己的强大家族和军队，并替我所在的阵营攻城略地。最近，我终于迎来了这款游戏的后期阶段，我所在的阵营很快就要统一整个大陆了。
就是在这个关键时刻，我发现了一个长时间被忽略的问题。当我回到自己的封地——北方城市蒂亚尔时，我惊讶地发现整座城市基本没有存粮，驻军也全都因为挨饿而跑路了，可城市的繁荣度和居民的忠诚度仍旧高涨。
作为一款以领主视角展开的游戏，《骑马与砍杀2：霸主》自然没有对这类数据变动进行具体刻画，它只是为了防止玩家制造“超级城市”（超强繁荣度、超多人口、吃不完的粮食）而进行制衡。但熟悉这个系列的玩家都知道，“脑补”游戏中的情节也是它能带来的乐趣之一。所以，下面这个故事就是属于蒂亚尔的，一座北方城市的故事。
公元1106年，一个秋天的上午。在蒂亚尔农贸市场门口，一座由木头制成的舞台被买完菜的市民们层层围住。早市已经结束一阵了，两个矮个子男人在台上表演领主法瑟尔的生平事迹。
“哥哥，我好累！”个头稍矮的年轻人手里捏着一段草绳，半蹲在一个木制的马鞍上。
“法瑟尔！我亲爱的弟弟。我们的猎物不会累，即将到来的旱季也不会累，你怎么可以累呢？”个头稍高的男人也半蹲在同样造型的马鞍上回答。
“我不是说我的身体，也不是说我的马儿。”矮个男人回答完，抬头望着天空，“我是说战争，它带走了许多马儿，也带走了许多好骑手，我累了，我再也不想看到战争了。”
个头稍高的男人别扭地在舞台上绕了半圈，停在矮个男人面前。他绑在靴子上的铁片敲击着木质舞台，发出类似马蹄的声音。“但那又能怎样呢我亲爱的弟弟？战争不会累，也不会停止，我们除了躲避它，别无选择。”
“不！你错了，我亲爱的哥哥。战争会停止，总有一天我要亲手终止战争！把帝国的人从草原赶出去！”矮个男人举起手中的马鞭，这引起了台下观众的鼓掌和欢呼。
“你信这鬼话吗？”离舞台几十米的地方，一个挺着大肚子的男人斜靠在木质告示牌边上，远远地看着舞台，他身披崭新的熊皮大衣，手里拿着个小皮毛口袋。在他身后，是个长着红头发的小跟班，手里捧着个大木碗，那里面是堆成小山的、没收来的乳酪卷儿。
“莫斯基托先生，就算是身为治安官，也不能说我们领主的坏话吧？”小跟班小声提醒，“让那些库塞特长官听到可不好。”
“我呸！”莫斯基托马上转过头来瞪着跟班，“弗雷你这家伙怎么曲解我的意思，我是说这个演员不行，你看他们的头发，那是用墨汁染成黑色的，还能看见金色的底儿呢，还有那个演哥哥的，他分明是半蹲着，这年头就不能找几个敬业的演员吗？身高都不够！领主过会儿就要回到城里了，到时候让他看到这种拙劣的表演，不得气坏了身体！”
“而且再怎么说，你也不能用斯特维吉亚的话念台词吧？就不能学学库塞特话吗？”
“那该怎么办？我们找戏班子老板说一嘴，把演员换成小孩儿？”
“嘿！你这家伙！都说了别走这儿！”一个男人的吼声打断了莫斯基托的回答，那是守卫队长米尔斯里格，他穿着黑色的制服，正追着一辆驴车狂奔。按理说，驴车的速度根本没几步就能追上，但他肚子上的赘肉显然让这变得很难实现。弗雷看了眼莫斯基托，后者点点头，朝着驴车走过去。
“诶！干嘛呢你们！”
米尔斯里格先是听到弗雷的叫喊，又看了眼莫斯基托，然后一把抓住驾车人的腿，后者吓了一个激灵，这才把驴车停下来。舞台这个时候已经散了，市民们看到有了新的热闹事儿，便全都围过来。
“米队长，看守红地毯可是坐着就能办的差事儿，您怎么跟这儿锻炼起来了？”弗雷看着米尔里格斯呼哧带喘的样子，不由得笑了起来。莫斯基托也短暂地笑了笑，只是米尔里格斯喘到弯下腰时，他的笑容就变回了严肃，他拍拍弗雷的肩膀，往远处指了指。
“呦喂，这红地毯怎么回事儿？”弗雷也变得严肃起来。
“诶！您甭提了，这个死拉驴车的，打南边儿开过来的时候我就喊他停，结果愣是不听，直直地就给红地毯压了两个泥引子，这要不是我紧赶慢赶给丫拦住，说不定要撞到城堡门上去了！” 米尔里格斯满脸赤红地说。
弗雷回头看了一眼莫斯基托，然后又把头转过来。“米队长，这可不行，领主大捷归来，这大喜的日子，好容易给攒出一条红地毯，居然让一驴车给碾了！你说吧，这事儿怎么办？”
“不是，你堂堂一队长，手底下30几个小伙子，牛车也能拦下来啊，你这何苦呢？” 还没等米尔里格斯回答，弗雷把脑袋探到那颗冒着热气的大脑袋边上小声说。
“嗨！这不是都安排在城墙上站队形呢么？一通折腾，下来再回去，万一中间儿领主回来，看墙上缺一角儿，不高兴了怎么办！” 米尔里格斯小声回答，然后往城墙上一指，几十个穿着黑色皮衣的守卫正挺着腰板，背对着人群站好，他们的胳膊上的布条写着卫队的名字——“地狱猎犬”，不过弗雷的视角不对，他只能看到最后一个字。
“一排……犬？”弗雷眯着眼睛说。
“弗雷啊，你帮我拿一下大衣，这天气怪热的。”莫斯基托慢条斯理地说。弗雷赶忙接过大衣，顺便给莫斯基托让出个空档。
“你也别点头哈腰了米队。情况我是知道了，现在事儿既然已经出了，地毯要洗也来不及了，不如这样，严惩违规的，杀一儆百知道吗？” 莫斯基托叉着腰说。
“那这一车吃的怎么办？”人群里站出来个瘦高个儿的市民。“最近菜市场越来越难买到吃的，你们要砍他的话，能不能直接把这些菜啊肉啊给我们分了？”说完，那人看了眼车夫。“反正他也卖不了了。”
“一边儿待着去。”弗雷像赶苍蝇一样挥了挥手，顺便把手里的木碗放在车上。“知道吃得少，不知道我们守卫也分不到多少吃的吗，我们饿死了谁保你们平安啊？”
“诶！车上那个，下来吧！” 米尔里格斯朝驴车上喊道。车夫瞪着眼睛左看右看，指了指嘴巴，又指了指耳朵。
“嘿，还碰到个装聋作哑的！” 米尔里格斯把手放在佩刀把手上，“你下不下来？我数到3……”
“那什么，这个哑巴好像是城北边白柳树皮总督家的下人。之前我哥好像跟我说过，他家采购吃的都是从城外，车夫好像就是个哑巴。”说话的是菜市场里的屠户霍格，他围着灰色的围裙，鼓着个大肚子。
“你可看好了啊！这世界上哑巴可多了，这个哑巴跟总督家的哑巴下人，是同一个吗？” 米尔里格斯喊道。
霍格也没多说，只是把袖子拉开，露出白净的小臂和手掌。哑巴看了一眼，然后也拉开自己的袖子，那是一双被烧伤后，表面扭曲着的双手。“就是他没错了，听我哥说，这哑巴被火烧过手，不信你看。”
弗雷回头看了看莫斯基托。“莫斯基托治安官，我想了想，前年秋天，总督他们家的确着过一次火。”
“嘶……弗雷啊，你还把大衣给我吧，好像是起风了，这天儿有点凉了。”莫斯基托皱着眉头说。“既然是总督家的下人，那么就好办了，总督一家治理城市含辛茹苦，不能饿着，这哑巴为了按时送吃的，一个不留神把地毯给碾了，也算是情有可原。”
“等等，让我说句公道话。”一个靠在墙边的老者突然说道。“虽然哑巴是为了总督的福祉把地毯给碾了，但如果因为他这么做，让领主觉得总督是刻意跟他过不去，这可怎么办？要我说，总督回去也会把这哑巴给宰了，说不定还要先送一顿毒打，不如你们现在帮他一了百了，也算是帮总督做了件事儿，省的人家脏了手。”
“呦，弗雷，这人哪儿来的啊，说话还挺有理。”莫斯基托轻声问道。不过还没等弗雷回答，霍格就打断了他们的对话。
“老人家，您是不知道，这个哑巴是总督闺女的救命恩人，要不是他把总督女儿从着火的房子里抱出来，总督他家就绝后了。”
“诶？不是，你这人怎么说话还大喘气啊？” 莫斯基托裹紧了自己的大衣，又朝弗雷确认。“你给我好好想想，这事儿真的假的？”
“是真的。当初总督还建议让我们把这件事儿改成舞台剧呢！”矮个男人在人群里喊了一嘴，“但是，我们找不到烧过手的演员，而且不能说话，这难度太大了。”
“好了！事情已经一目了然了，这个哑巴……总督家的哑巴，虽然冒失了一点。但毕竟是英雄，曾经做过大好事，碾了个地毯，功过相抵，也没什么可追究的。要我说，咱们不能接着耽误人家总督家做菜，把路让开就行了，散了散了！” 莫斯基托吆喝完，朝哑巴挥了挥手。
“不是，那这地毯可怎么办，领主一会儿就回来了！”米尔里格斯朝治安官发问。
“你闯的祸，关我屁事！” 莫斯基托说完，头也不回地走了，弗雷跟在后面走了两步，然后回头把车上的奶酪卷捧回怀里。
“你说你话那么多干嘛，好好一车菜，万一他们吃不了还能分咱们一点。”瘦高个儿埋怨着屠户，两个人很快消失在人群里。
一支由数百名骑兵组成的军队正缓慢朝着蒂亚尔前进。不远处的地平线上，已经可以用肉眼看到城墙的轮廓。在这支骑兵队伍的正中央，是一位穿着闪亮铠甲的领主，他此时侧着身，听一位骑兵做汇报。
“大人，前面的探子回报来着，说是现在蒂亚尔城里人口太多，粮食特别紧缺。这很可能跟您之前兴建房屋的命令有关系。”
“城里没乱吧？”
“没乱，毕竟蒂亚尔没有战争困扰，平时饿死几个人也没人在乎。”
“人多好啊。人多，人口税就多，这打仗啊，实在太烧钱了。”
“大人，还有个消息，虽然城里没乱，但是原来的驻军也没粮食吃，饿跑了很多，现在都是当地民兵在把守城市，时间久了，恐怕生变。”
“你现在去给总督传信，让他们加大力度生产农田，建设房屋的事儿不要着急了。我们马上就要打瓦兰迪亚人了，扩张领土的时候，可不能耽误了自己家的防务！”传信的骑兵呵了一声，快马加鞭奔向蒂亚尔。法瑟尔看着两侧平原，突然回忆起小时候和哥哥在草原上策马扬鞭的往事。
