即使是水母也可以照亮整片海洋。
我最初知道《枝江往事》，是因为它常常出现在我的Steam首页上。开始，我对这部游戏不以为然，只听说这是A-SOUL粉丝们创作的同人游戏。当时大众A-SOUL粉丝群体的印象并不是很好，我也就没有试着去做更多了解。至于《枝江往事》，我便只把它当作一个粉丝向的自我感动的作品。
几个月后，当我发现A-SOUL其实也并不是什么洪水猛兽，通过一个个剪辑片段和小剧场录像了解到她们的有趣之处时，我想起了《枝江往事》。现在我能以平常心看待A-SOUL了，或许正适合去体验一下这款粉丝制作的文字冒险游戏。
游戏讲的是A-SOUL成员嘉然在接收到过多负面情绪后晕倒失忆，成员们面对这一突如其来的危机事件，不断寻找解决办法。《枝江往事》的流程并不长，也没有语音，两个小时就能走完所有的流程，达成全成就。不过这短短的两个小时里，我几次被剧情的异想天开乐得直捶桌子，又几次因为紧张的情节几乎屏住呼吸；几次因为对话文本中对粉丝们“过于真实”的描写不禁笑出声来，又几次面对作品中对偶像本质的解构和分析默默点头。
《枝江往事》里面有不少值得吐槽的内容，比如成员们的身份成了能以一敌百的武林高手，或是杀人不眨眼的绝密特工等科幻片里才会出现的角色，而团队运营象征“阿草”成了全能型的邪恶Boss。这些设定都和虚拟偶像团体扯不上关系，让《枝江往事》变成了一部充满武侠氛围和科幻色彩的超级英雄剧。不过，这也让玩家能更好地享受游戏剧情，避免把剧情和真实的小偶像们联系得太紧密——用粉丝们的话来说，叫“避免入脑”。
偶像存在的意义是什么？我们的生活中，偶像是必不可少的吗？粉丝和偶像要怎么维持相互之间关系的平衡，避免膨胀的情绪吞噬你我？《枝江往事》用有些夸张的故事对偶像的意义进行了剖析。
在游戏中，偶像给人们带来的幸福感是城市的动力源泉，公司将人们的幸福感提取出来作为能源使用。这个有点像《怪兽电力公司》的设定让《枝江往事》在荒诞的故事中潜移默化地讨论了偶像的本质。联系到游戏的发布日期，我似乎明白了什么。这几个月间A-SOUL粉丝的观感不断变好，或许也是因为有越来越多的人逐渐明白了，究竟要怎样做才能避免恶意的多米诺一张张倒下。
《枝江往事》并不完善，它只是个一百多名粉丝在一个多月的时间里制作出来的免费游戏罢了。《枝江往事》的制作称不上专业，甚至从很多地方都能看到那种“手工感”，但这种质朴或许也正是它具有感染力的原因之一。从《枝江往事》里，我感受到了“一个魂”们蓬勃而出的热情。
在游戏的最后一段，玩家扮演A-SOUL的直播观众，用善意的弹幕一条条击碎着恶意弹幕——如果当初就没有那些恶意情绪的积累，没有那些傲慢与偏见，或许所有的事情本来都可以很简单。即使你在这之前并不熟悉A-SOUL，也可以试试这部作品。或许玩过之后，你会对这些虚拟偶像有一个新的认识。
