现在压力来到了《皮克敏开花》这边。
现在是智能手机的时代，每天都有无数手机游戏出现，又有无数手机游戏消失。当然，它们之中的大多数并不引人瞩目，所以即使下架消失也不会有人注意。而那些拥有较大投资的、花了不少费用宣传的游戏，即使是“死”，也会“死得体面”——在它们下架的时候，人们都会凑过来看一眼，说上一句：“哟，这游戏没了啊。”
《哈利·波特：巫师联盟》（Harry Potter: Wizards Unite）就是这样一款在关服前小小吸引了一下大家眼球的游戏。这是一款玩法类似于《宝可梦GO》的AR步行游戏，玩家需要拿着手机在外到处行走，以完成游戏中的任务，通过游戏在现实中体验魔法。区别就在于世界观从“宝可梦”世界换成了“哈利·波特”系列的魔法世界。游戏将于12月6日在各平台下架，关闭付款渠道，2022年1月31日正式关闭服务器。
这个可以被称之为“哈利·波特GO”的游戏由WB Games旗下工作室和Niantic公司联合开发。前者很好理解，来自版权方华纳兄弟娱乐公司；后者嘛，我不知道这几年的新玩家还是否了解Niantic，它是移动游戏早期名噪一时的AR游戏开发和运营者，产出过大名鼎鼎的AR游戏《Ingress》，又跟任天堂旗下宝可梦公司合作开发《宝可梦GO》。
这不是Niantic今年宣布关闭的第一款AR步行手机游戏了。两个月前，Niantic宣布将于今年11月18日下架《卡坦：世界探索家》（Catan: World Explorers），一款改编自桌游《卡坦岛》的AR步行游戏。游戏进入抢先体验才一年多，Niantic就意识到他们搞砸了——开发者在日志中提到，他们把玩法处理得太复杂，距离原版《卡坦岛》的玩法也越来越远。相比之下，《哈利·波特：巫师联盟》的表现或许还不错，游戏正式运营了两年时间，也向玩家提供了较为完整的剧情体验。
显然，Niantic的数次尝试都没能复制《宝可梦GO》的成功，AR游戏同行们的几次挑战也大多数以失败告终。野心勃勃的《我的世界：地球》当初的演示十分惊艳，最终也不得不折服于现实，在今年6月30日关服。角川旗下的DWANGO开发的《TEKUTEKUTEKUTEKU》（テクテクテクテク）在步行游戏中加入了RPG玩法，吸引了不少忠实玩家，甚至在游戏中能玩到哥斯拉等知名角色的联动内容，可惜在付费点设计上的失败导致游戏亏损超过8亿日元，最终不得不停服。基于“勇者斗恶龙”系列的《勇者斗恶龙WALK》倒是一直运营比较平稳，不过影响力很难突破日本本土。至于国内的一些同类游戏，比如《一起来捉妖》，如今已经几乎无人问津。
很难说究竟是什么造就了《宝可梦GO》几乎独一无二的成功。有人说这一切都来自于“宝可梦”这个IP的魅力，换一个其他的IP，就没办法和AR步行游戏产生这么强烈的化学反应。也有人说，“宝可梦”虽然很火，但是别的IP也不应该比它差那么多，只要有机会还是可以复制《宝可梦GO》的成功。现在看来，复制或许并没有那么容易，至少目前的几次尝试都没有太好的结果。这或许一定程度上可以说明，《宝可梦GO》的成功除了玩法和IP这些内容本身的因素，也一定程度上依托于2016年游戏诞生时玩家对这类游戏的新鲜感和当时仍在发展中的社交网络的传播效应。
Niantic和同行们似乎还没有放弃在AR步行游戏上的尝试。Niantic和任天堂合作推出的《皮克敏开花》（Pikmin Bloom）10月底刚刚问世，DWANGO也吸取了《TEKUTEKUTEKUTEKU》的失败教训，将其稍作修改重新包装成了《TEKUTEKU LIFE》（テクテクライフ），期待着它能挽回先前的失败。它们会是下一个《宝可梦GO》，还是下一个“哈利·波特GO”呢？一切只能交给时间解答了。
