“印尼是我们的家园，我希望展示我们真正了解并熟悉的东西。”
在欧美地区，每当人们谈论亚洲游戏时，往往首先想到的是日本和中国，但亚洲其他国家和地区的游戏业也在不断发展。欧美玩家可能不太了解印度尼西亚的游戏行业，尽管印尼是全球第四人口大国，早在十几年前的Flash时代，当地游戏行业就已经悄然兴起。
印尼发行商Toge Productions的创始人和老板克里斯·安东尼·哈迪普特拉，就是那个年代印尼首批游戏开发者之一，当时，他和一位搭档在车库里制作Flash游戏。“对我们来说，那就是最接近在游戏行业工作的事了。”安东尼回忆说。
Toge运营至今已超过10年，但直到2020年，他们推出的《Coffee Talk》才吸引了欧美玩家的广泛关注。这是一部互动视觉小说，玩家要在冲调热咖啡的同时，倾听顾客诉说他们的烦恼。凭借清新治愈的氛围，游戏赢得了许多玩家青睐。由于游戏将西雅图作为背景，并且拥有出色的演出效果，所以很多人都没有察觉到，它的开发商是一家印尼公司。
不过，Toge即将发布的新游戏《无垠之心》（A Space for the Unbound），以及《Coffee Talk》主创穆罕默德·法赫米的新作《Afterlove EP》将不仅仅拥有独特的美术风格和感人故事，还会真实地描述印尼这个国度与当地文化，包括上世纪90年代的乡村生活、印尼首都雅加达的喧嚣等。
至少在Toge，安东尼承认，通过游戏来传播文化是他们计划之外的事。“我们的团队没有讲故事，或者制作叙事游戏的任何经验，设计玩法机制才是我们的优势。”安东尼透露，《Coffee Talk》起初是法赫米在公司内部Game Jam活动中想出的点子，当时法赫米的职位还是公关和营销经理。
很少有游戏展现印尼文化，不过也有一些厂商针对印尼市场，对他们的游戏进行了本地化包装，比如会添加以雅加达作为场景原型的关卡。在Steam商店里，《无垠之心》开发团队Mojiken Games的首款游戏将印尼乡村作为背景，并且免费提供下载。
《如龙》等日本游戏，或者像《王者荣耀》那样的中国游戏会充分考虑本国玩家需求，但印尼游戏主要面向海外出口，因为在F2P占据统治地位、盗版猖獗的当地市场，付费游戏根本不可能赚钱。这并不奇怪，毕竟印尼人的年均收入只有大约5000美元，人均每个月用于电子游戏的支出仅20美元，相当于一款全新3A游戏定价的三分之一左右。
这也许能解释为什么在以前，Toge更倾向于发行具有广泛吸引力的主流品类作品，例如僵尸题材策略模拟游戏“Infectonator”系列。“在印尼，我们有句谚语‘Tak kenal maka tak sayang’，意思大概是你不会喜欢你不知道的东西。”安东尼说，“人们往往会避免接触，甚至反感那些自己感到陌生的东西，这是人性使然。如果我们将印尼作为一款游戏的背景，那么玩家的上手门槛会很高，因为熟悉我们国家文化和历史的人并不多。”
另一个原因是，许多印尼开发者经常作为代工者参与产业链，包括将游戏移植到其他平台，或者承接来自富裕国家公司的外包业务。在这种模式下，有些欧美发行商经常将部分工作外包给技术娴熟但工资较低的印尼开发者。2021年，People Make Games频道在一部视频中提到了强制要求员工加班的印尼外包工作室Brandoville Studios，这是很多公司面临的现实。
法赫米曾是法国手游公司Gameloft的一名实习程序员，也有密集加班的经历，包括和穆斯林朋友在庆祝斋月结束的开斋节加班。不过法赫米表示，Gameloft承认这种文化不具备可持续性，后来对公司管理层进行了改革。
法赫米相信，跨国游戏公司在印尼设立办公室，极大推动了印尼游戏行业的发展。“这就像让开发者去上学，因为在那些公司工作的很多人后来都离开了，创办了自己的工作室。事实上，外包和移植公司的体系帮助我们更快地成长，如果不是有这些公司，我们没有任何办法学习怎样制作游戏……现在我们有了网络平台，可以看视频来学习，在十几年前，这类平台根本不存在。”
在《Coffee Talk》获得成功后，法赫米创办了自己的工作室Pikselnesi，开始制作一款能够真正反映印尼文化的游戏。《Afterlove EP》不仅将法赫米的家乡雅加达作为背景，还使用了印尼画师Soyatu的作品，以及印尼独立乐队L'alphalpha操刀的配乐。尽管如此，《Afterlove EP》也受到了日本游戏的影响。法赫米透露，游戏中的角色关系系统以及对角色对话的漫画式呈现，创作灵感分别来源于《女神异闻录4》和《美妙世界》。
这并不让人感到惊讶。法赫米从小就深受日本文艺、娱乐作品熏陶，因为在印尼，只有富裕家庭的孩子才有机会接触欧美作品。当然，对不熟悉印尼文化的玩家来说，日本游戏的常见设计也能帮助他们快速上手。Soyatu就经常为日本独立乐队设计专辑封面，在日本已经吸引了不少粉丝——在观看《Afterlove EP》的预告片时，那些粉丝只花了几秒钟就认出了他的作品。
与《Afterlove EP》类似，《无垠之心》虽然将上世纪90年代的印尼乡村作为背景，但也带有魔幻主义色彩，比如像《脑航员》那样，允许“潜入”人们的内心。另外，玩家还将能发现在吉卜力工作室或新海诚动画中经常出现的桥段。
《无垠之心》游戏总监迪马斯·诺万·德尔菲阿诺表示，动漫是他了解日本的切入点，但他并不只是想模仿日本动漫美学。“优秀的动漫作品让人们对日本会更感兴趣，我想做同样的事情，将印尼的日常生活场景画下来，为它注入新的生命力。”迪马斯说，“印尼是我们的家园，我希望展示我们真正了解并熟悉的东西，这也是我们表达个性的一种方式。”
《无垠之心》采用像素画风和成长主题，例如从学校逃课、应对心理健康问题等，这些都不会令欧美玩家感到陌生。与此同时，开发团队还希望通过游戏来表达印尼文化，比如在游戏中，某个谜题与印尼传统民歌有着密切关系。迪马斯承认，开发团队需要考虑各方面的因素，使得游戏既能够反映印尼文化，又不会令海外玩家感到迷茫。
一个有趣的现象是，《对马岛之魂》《师父》等欧美游戏频频从亚洲文化借鉴灵感，但当亚洲开发商制作游戏时，却不得不反复考虑如果真实反映本国文化，是否会“劝退”欧美玩家。尽管如此，在过去几年里，人们对更多样化的游戏产生了浓厚兴趣，任天堂等发行商也在通过线上展示会，有意识地推广来自世界各地的开发者。
但在游戏行业，印尼独立开发者仍然面临着许多障碍，包括资金紧缺，无法获得开发工具等——这意味着他们通常无法接触到主机玩家。
为了支持当地游戏行业发展，一些印尼游戏公司正在行动。去年12月，Toge启动了一项投资基金，计划为印尼及东南亚其他国家的游戏开发团队提供最多1万美元的投资。“当我看到那些有才华的人离开这个行业，看到他们的游戏永远难见天日，我非常难过。”安东尼解释说，“我们想为东南亚独立开发者提供一张安全网，确保他们能不断创新，对游戏进行迭代开发。另外，我们还希望支持和培养东南亚地区的下一代游戏开发者。”
与此同时，通过与任天堂沟通，印尼游戏开发者协会AGI成为了任天堂的广泛开发合作伙伴。这意味着印尼开发者可以从AGI借用开发工具包，从而面向Switch主机制作游戏。印尼开发者还可以与海外发行商合作，获得资金支持，例如《Afterlove EP》将由Fellow Traveller Games发行，《无垠之心》在欧美市场的发行商则是PQube。
由于印尼的生活成本低廉，对印尼开发者来说，与海外发行商合作大有裨益。“如果我们寻求政府资助，政府可能会为我们提供1万美元左右的资金，根本不够制作游戏。”法赫米解释说，“但如果去找海外发行商，我们可以得到5万美元。这大概相当于一名欧美开发者的年薪，但在印尼，这笔钱足够一家10人工作室运转两年了！”
安东尼说，Toge从来没有刻意去做一家发行商。最开始，他很重视海外发行商对印尼独立开发团队的扶持。在游戏本地化、平台认证，以及参加展会、活动营销等方面，海外发行商都能为印尼开发者带来巨大帮助。“我们发现很多朋友在寻求投资，或者寻找发行商时遇到了困难，因此我们开始通过合作、提供资金和市场营销等方式来帮助他们。随着时间推移，我们意识到Toge正在慢慢地成为一家发行商。”
安东尼承认，《Afterlove EP》和《无垠之心》很可能仍然难以在印尼吸引足够多的玩家，因为人们不愿花钱购买一款小品级的叙事游戏。“这就像生产一辆廉价的小型轿车，而你周围的人都在开免费的法拉利。”但如果它们能像《Coffee Talk》那样备受欧美玩家的欢迎，那么展现当地文化和历史的印尼游戏将会迎来光明的未来。
你是否对印尼游戏产业有所了解，对于东南亚游戏行业的未来，你又如何看待呢？
本文编译自：eurogamer.net
原文标题：《From outsourcing to storytelling: the emergence of Indonesian indies》
原作者：Alan Wen
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
