“我被其他人平等对待，因为在大家眼中我不是残疾人，而是一名玩家。”
“很多来到我们这里的人，原本一辈子都无法去做他们本应有能力做的事。他们看着兄弟姐妹和朋友都可以，自己却无法加入其中。在这些人当中，相当一部分已经彻底放弃希望，他们对自我的认知就是‘我做不到’，这种情况已经持续多年。”
英国慈善机构SpecialEffect的创始人兼首席执行官米克·多尼根博士讲起他们为残障人士开发无障碍设备的缘起。
“正是在那一刻，他们可能第一次意识到自己也可以玩电子游戏，从他们脸上的表情就能看到，那是改变的时刻——他们的自我认知从‘我做不到’变成了‘我能行’。这时，你会觉得是自己帮助他们打开了通往美妙世界的大门，在这之前，他们只能年复一年地透过窗户窥视游戏世界。”
或许你没有听说过SpecialEffect，但如果回想一下PlayStation 5的无障碍控制器，或者Xbox自适应手柄的宣传视频，就会发现这个机构的名字时常出现。在这两款设备的诞生过程中，SpecialEffect发挥了重要作用。
过去15年里，多尼根和他的团队一直在默默帮助一个又一个面临身体挑战的人找到玩游戏的方式。无论这些人天生残疾、遭遇突发事故，还是患有渐进性疾病，SpecialEffect都会想方设法让他们能够畅玩游戏，感受游戏带来的快乐。
2007年，当多尼根刚刚投身于这份事业时，经常有人问他：“听说你创办了一家帮助人们玩游戏的慈善机构？”当时，社会对电子游戏的接受程度还很低。“我觉得这不是个好主意。”有朋友劝他，“所有媒体都说电子游戏是魔鬼，可你却想着帮助残疾人玩游戏？”
然而，许多父母都希望多尼根帮助他们身患残疾的孩子玩上游戏。在此之前，多尼根致力于研究面向残疾青少年的辅助技术。“很多父母告诉我，你能帮助孩子们进行学习和交流这太棒了，但每天下午3点半放学回家后，他们又能做什么呢？怎样度过休息时间？”
没有游戏，这些孩子的生活就失去了一个重要组成部分，正如多尼根所说：“出于身体原因，他们从来没有和兄弟姐妹一起玩耍过，他们希望拥有一个能彼此互动的环境。”但多尼根不知道该如何回应孩子们的父母——他没有答案。“我毫无头绪，也不清楚可以去哪里寻求帮助。我意识到这些孩子无处可去。不过，我自己有从事教育的经历，我很确信一点——让孩子重新获得玩耍的能力至关重要。”
经过一番考虑，多尼根决定自己担起这份重担。“当时我有两份工作，只能利用剩余时间创办这家慈善机构。如果我们所做的事被认为对游戏行业或游戏本身有价值，那么自然会有人提供支持。随着时间推移，开发商也许会与我们合作，让每个人都能更容易地玩游戏。”
“这就是我的想法。”多尼根笑着说，“我决定跳进深渊试一试。”
在为身患残疾的玩家提供帮助时，SpecialEffect所做的事因人而异。每个人的情况都不同，帮助方案也不一样。此外，残疾玩家的身体状况可能经常发生变化，有些人因遭遇意外事故受伤，可以通过康复训练恢复行动能力，但如果他患有渐进性疾病，那么身体就会变得越来越弱。“这就是为什么我们会为每个客户提供终生支持。”
作为眼动追踪领域的权威人士，多尼根经常去重症监护室，帮助那些只有眼睛能动的病人。“躺在床上时，无论你的身体和心理有哪些感受，都只能盯着天花板。可能一天里大部分时间都没一个人来，因此让这些人玩上游戏真的很重要。”
多尼根讲了一个脚手架工人的故事。那名工人在施工时意外触电，导致身体大面积烧伤。为了避免感染，他不得不待在重症监护室的一块特别区域里，医院对访客也有严格限制。“所以，他看不到自己的妻子和孩子，但非常渴望能与家人交流。在这种情况下，对他来说最重要的事就是给妻子发一封邮件。”
“我们经常谈论这种类似的场景。”多尼根补充说，“我们用眼动追踪技术帮他用眼睛写信，我记得他在邮件的开头成功写下了‘我最亲爱的……’，当时我们都被感动得泪流满面。”
后来那个人被转移到了康复中心，在这个阶段，病人往往更想玩游戏，多尼根就会安排比自己更懂游戏的同事照顾他们。“我能教他们用眼睛来玩《幻幻球》，这就是我的极限了！”幸运的是在SpecialEffect，多尼根的很多同事都精通电子游戏，包括他的儿子比尔。
多尼根回忆说，那名脚手架工人喜欢足球，但由于腿部受伤，他有很长一段时间无法踢球，所以极其渴望玩“FIFA”游戏。“当时他的前臂已经恢复得差不多了，可以控制手柄和几个按钮，于是我们对装备做了些调整，让他在游戏里完成和孩子们踢球的愿望。”
在帮助残疾玩家的漫长旅程中，SpecialEffect常常需要咨询专家意见，花费大量时间思考、设计和制作量身定做的设备。这些设备的专业程度很高，有时单件成本就高达数百英镑。考虑到这种情况，微软和索尼大规模生产无障碍手柄显得非常重要，因为这有助于降低成本。
在做这些事的同时，SpecialEffect从不索要一分钱，这也是这家机构长期坚持的基本原则。多尼根更倾向于以长期租用的形式，向身患残疾的玩家提供设备。如果他们喜欢，可以购买类似的设备，然后可以把租来的设备还给我们。“但这不是强制性的。”
SpecialEffect还决定永远不主动募集资金。作为慈善机构，SpecialEffect的这个决定听起来有些反直觉，也让一些商人困惑，但多尼根和同事们的初衷是多做善事，让故事来说话。
SpecialEffect帮助过一位名叫约翰的玩家，对方患有肌肉萎缩症，所以SpecialEffect为他制作了一只经过改装的手柄——整体更轻便，按键和摇杆更容易操作。“约翰经常告诉我，当他在玩网游时，谁都不知道他身有残疾，这让他感觉很棒。他说自己被人平等对待，因为在大家眼中他不是残疾人，而是一名玩家。”
多尼根还讲述了另一名玩家汤姆的故事。“他患有渐进性疾病，身体状况持续恶化，我们帮他实现了15年以来第一次与哥哥在‘FIFA’游戏里切磋的梦想……汤姆已经15年没再踢球，也没有玩过‘FIFA’。我们为他提供了合适的设备，看着他以5比1的比分击败了哥哥。后来我们收到汤姆发来的邮件，他在邮件里说：‘谢谢你们让我重获新生。’”
一些玩家被故事感动，在网上或线下活动中自发传播成功案例，或者想办法帮助SpecialEffect。多尼根回忆说，在几年前的英国游戏展会——EGX展上，一名男子走到我们展台前当众宣布：“你知道吗，我对这辈子从来没有帮助过任何慈善机构感到惭愧，SpecialEffect就是我决定终生支持的慈善机构。”
在成立至今的15年里，SpecialEffect成功帮助了许多残疾玩家，还将团队扩大到30人，并吸引了微软、索尼等游戏行业巨头的支持。不过，多尼根没有刻意追求个人成功，而是希望SpecialEffect能够点燃星星之火，推动整个游戏行业发生转变。正是由于这个原因，SpecialEffect推出了新的开发者工具，免费提供给想让游戏作品变得更易于上手的开发者。与此同时，这家机构还经常免费分享视频，指导开发者在游戏中添加辅助功能。
近年来，一些游戏公司确实变得比过去更加重视残疾玩家的需求，在游戏中添加了更丰富的辅助选项。多尼根指出，开发者不再担忧加入这些元素，他们了解了这不是什么高科技。这些游戏公司还意识到，无障碍功能往往能让游戏产品产生更大的商业回报。“毕竟你总想卖出更多份游戏，对不对？在某种程度上，我们就像一支催化剂，推动了这种渐进的变化。我感觉这就像一场运动，而我们仅仅是致力于推进游戏无障碍体验的众多组织中的一个。”
即使已经取得了很多成绩，多尼根仍然认为，游戏行业还有大量功课要做。“游戏可以变得远比现在更容易上手。”多尼根拿眼动追踪技术举例说，自从上世纪80年代以来，个人电脑就可以支持眼动追踪技术，但主机平台至今仍然无法普及……如果能普遍地给主机加上眼动追踪技术，我估计多达4000万人的游戏体验将会得到提升。”
多尼根还希望看到市场上出现更多不同款型的游戏手柄。“目前所有手柄都只有一个尺寸，对玩家操作时的力度要求完全相同，而我想看到能支持不同的操作力度，或者可以自行调节受力程度的手柄。这样一来，就算有的玩家病情不断恶化，身体变得越来越虚弱，也能继续玩游戏。”
2022年，多尼根被授予英国员佐勋章。虽然他并不喜欢站在聚光灯下，通常更欣赏同事而非自己的成就，但对他来说，那枚勋章确实有着特殊意义。“我将它视为对电子游戏，以及我们所做的事的一种认可。我们之所以成立这家慈善机构，目的就是帮助身患残疾的人玩上电子游戏。现在，这被认为是有价值的。”
本文编译自：eurogamer.net
原文标题：《The accessibility charity helping Xbox and PlayStation: SpecialEffect》
原作者：Robert Purchese
* 本文系作者投稿，不代表触乐网站观点。
