没有光剑的“星球大战”挺太空牛仔。
E3虽然没了，但6月份总要宣发点什么的节奏还在。从夏日游戏节到主机厂商的展示会，到第三方大厂自己的发布会，这几天的新游戏消息应接不暇。在这期间，育碧公布了一个全新的“波斯王子”系列游戏《波斯王子：失落的王冠》，玩家反应有点两极。喜欢的人很高兴看到“波斯王子”能够回归，怎么说，上一个系列作品也距离现在10年了，还是《波斯王子2：影与火》的重制版；失望的人是觉得，这是个2.5D的横版动作游戏，顶多算个小菜，不是系列时间线上的重量级作品。
今天（6月13日）凌晨，在育碧自己办的“育碧前瞻会”上，《波斯王子：失落的王冠》有了更多的展示，我个人倒是挺喜欢这个新作的，起码我很高兴看到育碧去尝试一些小体量，也不那么3A的项目，一方面能延续品牌价值，一方面能多做一些探索，没准能找到什么新的方向。
这几年以来，游戏行业整体的风格是比较保守的，即使疫情的不稳定因素已经基本排除，厂商端上来的也大多是疫情期间制作的几近成型的游戏，基本上还是以名作续集为主。有的厂商在不知不觉中陷入了大作荒，育碧自己也多少存在这个情况。在财报不算好看的前提下，育碧去年暂停了几个项目，与此同时，“刺客信条”这样的年货最近两年一直空档，有那么一段时间，《刺客信条：英灵殿》靠DLC和类似赛季的更新在维持人气，你不能指望它像一个首发游戏那么挣钱，盈利的压力更多的要被《马力欧+疯狂兔子：星耀之愿》和《舞力全开2023》这样的作品来分担。
在全球经济都不好的大环境下，真正活得滋润的厂商并不多。遇到这样的光景，大多数厂商选择的稳妥办法都是开源节流。要么裁员，要么裁项目，或是上一些小规模的项目。在“刺客信条”大作缺席的阵痛期里，育碧宣布了《刺客信条：幻景》，标准版售价49.99美元，仅从定价来看也不是一个“大项目”，它从《刺客信条：英灵殿》的DLC独立出来，比DLC和资料片的体量大，可仍旧不是一个全价游戏的体量。
《波斯王子：失落的王冠》看上去也不大，横版卷轴游戏嘛，就是系统和玩法玩出花来，天花板也在那儿，况且有观众从画面上也看出了隐忧，觉得3D做得不够精细。但反过来说，就算它发售了真的不行，也无伤大雅，万一还不错呢？也许就能给“波斯王子”的重新出山预个热，增加一点砝码。
当然，身为育碧全家桶爱好者，我深知一部分玩家的落差来自哪里。首先来说，除了几个招牌系列之外，育碧没怎么善待有些收购来的品牌，比如“魔法门”，比如“魔法门之英雄无敌”。如果说后一个，育碧还尝试着做了一些努力，那么“魔法门”这个曾经的人气招牌就没太给过正眼，可想而知，“魔法门”可以扩充出一个多么庞大的开放世界，这应该算是育碧的强项，就算搞成《魔法门之黑暗弥赛亚》那样也行，是吧？实际上并没有，育碧时代唯一出了一款续作《魔法门10：遗产》，应该说从最终素质来说是超出预期，可是个人都知道《魔法门10》那个制作组有多穷。
育碧对自己家品牌的拓展也有不尽人意之处。在“刺客信条”荣升年货以前，育碧在10年左右的时间里，不知道出了多少个“细胞分裂”和“波斯王子”游戏。尤其是“波斯王子”，出完了正作出重制，还有不同画风的重制，可惜的是，这一堆游戏无论在创意还是世界观拓展上都没有明显超出开山之作《波斯王子：时之沙》。最后，这些续作的用处都是在潦草的世界观和重复的玩法中消磨玩家的耐心。
“刺客信条”就好多了，在玩法贫瘠的初代以后，后续游戏实现了很好的转型，从小地图到巨大的开放世界，从单薄的玩法发展到极为丰富，甚至过于丰富了，故事的世界也在继续延伸，还没有停下来的迹象。“波斯王子”本来也可以这样，有多少神秘的阿拉伯故事世界不能去探索吗？一个《天方夜谭》式的开放世界不是更迷人吗？可是没有，那些年，除了不断重制之外，“波斯王子”的背景设定一页纸就能写完。
最后，也是很多人既爱又恨的，觉得育碧的开放世界刷刷刷的东西多了，明明世界设定本身很吸引人，进来玩就感觉稍微差口气。包括《孤岛惊魂6》的DLC，都做成Roguelike了。可是换个角度，你要从“服务型游戏”这个角度去考虑也就能理解……
当然啦，放在“细胞分裂”“波斯王子”这样的系列身上，我怕的不是开放世界设计得不行，被人说空洞、没有内容，咱们首先得有新作呀，是吧。
要从这些角度看，确实我能理解为什么有人有落差，因为育碧依靠一些老牌系列培养了一批忠实粉丝，这几年育碧给的，不能说完全是这帮玩家想要的。育碧并不是说真的不打算出，也在憋大招，只是各方面因素导致现在处在一个蛰伏期。“刺客信条”是肯定得延续下去的，这没有悬念。而我也好奇，像“波斯王子”这样的老将，未来在育碧手下还能不能有新东西了？
所以，我可以等等《波斯王子：失落的王冠》，甚至可以等等育碧其他比较新但又不算大的项目，也许会有新的“雷曼”和“疯狂兔子”呢？
另一方面，育碧已经蓄力了几年，也到了该展示成果的时候了。今天的育碧前瞻会上带来的新东西不少，足以扫去很多人心头的那种失落感。《飙酷车神：轰鸣盛典》《阿凡达：潘多拉边境》《刺客信条：幻景》等等，还有VR游戏《刺客信条：联结核心》，都有预告。育碧还带来两款手游《刺客信条：代号Jade》和《全境封锁：曙光》，其中前一个游戏背景设定在公元前3世纪的秦朝——终于又看见中国刺客了，却是一款手游，这可能就是中国玩家的命。
前瞻会上最亮眼的游戏当然是《Star Wars Outlaws》（目前还没有官方译名），育碧刚刚全新公布的“星球大战”题材游戏，仅仅从10分钟的实机演示来看，感觉很不错，噱头也足——第一个开放世界的“星球大战”游戏，主角能上天入地，画面好到爆炸，你就不想试试怎么样么？
咱先不说玩法，那个人物和场景就好精致，那个载具就好酷，说什么来着，就跟马力欧和疯狂兔子一样，新的混搭先不说结果怎么样，看上去确实抓眼球。即使你不是育碧和“星球大战”爱好者，是不是也会多看几眼？
当然，在这些花里胡哨的预告和演示之外，我也承认，至少从目前来看，《星球大战：亡命徒》更多展示的是玩法整合，它很饱满丰富，可能没有很多特别新的东西——但是也要等等看，毕竟这才第一拨预告。我当然希望这次育碧的游戏在玩法深度上有一些突破，能够捅破那层窗户纸。
1989年，Jordan Mechner创作初代《波斯王子》的时候，2D横版动作游戏多如牛毛。那时候能给人留下印象的游戏必然会有一些差异化设计，《波斯王子》的差异体现在逼真顺滑的人物动作上，以及战斗系统——不是靠打枪或者投掷武器灭敌，而是靠类似击剑的格斗系统，一板一眼地剑斗，十分别致。
如今也是一样，如果让我去做一个开放世界“波斯王子”，我都有一脑子想法了，育碧也是多次表示要重制《波斯王子：时之沙》，只是这个项目好像命途多舛，不仅延期，还换了负责的工作室，但愿这些折腾都值得——我真不希望它只是一个20年前名作的高画质复制版。
