时隔18年的续作，任天堂和玩家都没有放弃。
在6月18日的任天堂直面会上，2017年公布、2019年宣布推翻重做的《密特罗德究极4》（Metroid Prime 4）终于正式亮相了。不仅公布了正式名称“穿越未知”，还放出一段包括故事、角色、玩法等信息量很足的预告片，发售日也定在了2025年。
“密特罗德”算是任天堂自家IP中比较尴尬的一个。
论知名度和美誉度，“密特罗德”历史悠久，有口皆碑。《超级密特罗德》（Super Metorid）和《恶魔城》共同奠定了“银河恶魔城”这一游戏类型。《密特罗德究极》成功地将系列探索冒险玩法3D化，同样获得了玩家和业内的好评。
但好评不等于卖座。无论是2D还是3D，无论是掌机还是主机，“密特罗德”在销量上总是第一方中偏低的那个——和第三方作品比，它销量不错，但和“马力欧”“塞尔达”“星之卡比”等第一方相比，还是差了一截。
从风格上说，任天堂很多第一方IP都很可爱，然而“密特罗德”在这个方面显得有点不合群。并且和其他任天堂IP相比，它算是很不“日本”的一个，3D化后的“究极”系列对热爱FPS的美国市场的针对性也更强。
任天堂可以非常好地把具有日本文化特质的角色、形象国际化。但对于一个美式风格的角色，任天堂过去惯用的方式大都不适合，又没有强势的美国分公司主导，这就导致“密特罗德”无论游戏还是角色，在宣传方面常年处于不冷不热的程度。
尴尬归尴尬，任天堂当然没有放弃这个IP。在《密特罗德究极4》和它的上一部之间的18年中，这个系列仍然保持着一定的活跃度：Wii上有1款新作，3DS上有2款；Switch上迎来了2D系列新作《密特罗德：生存恐惧》与复刻的《密特罗德究极》；主角萨姆斯也出现在了“任天堂全明星大乱斗”中。
任天堂用比较克制的预算宣传成本，一方面在游戏里逐渐尝试新东西，比如改变叙事风格的《Other M》与主打多人联机的《联邦力量》；另一方面也维持住了IP的生命力，不至于变成故纸堆中的老黄历。
作为这个系列的爱好者，我还是十分佩服任天堂对于非热门IP的长线运营能力的。
在3A大作开发成本日益走高的当下，想拿出一个新IP的难度越来越大，不断提高的成本和拿捏不准的用户口味，让打造新游戏变成了一种冒险。但如果只守着一个作品反复开发，又很容易在某个时间段进入瓶颈，导致作品质量下降、销量下滑，拖累公司陷入财务困难的泥沼。
这时候，像任天堂这样、常年“养着多个老牌IP”的优势就显现出来了——可以根据市场现状、自身开发情况，拿出合适的老IP做新开发。老IP最大的优势就是市场反响方面可预测程度高，只要控制好成本，保证盈利并不难。而这样做还有一个好处，就是延续老IP的生命力，避免太久不出现在玩家面前，被时代遗忘。
在这方面，日本老牌企业普遍比欧美企业做得好一些。虽然一些日厂的做法让人觉得是在吃老本，但也确实延续了老IP的生命力，在财务方面也不至于冒太大风险。反观欧美企业，可能因为资本市场更开放灵活，新公司不断淘汰旧公司，很多老IP在反复收购中逐渐湮灭在资产负债表中，成了无意义的数字。
某种程度上，任天堂有点类似迪士尼。它们都是百年老店，手握众多全球知名IP，也经常被拿来和新公司、新IP、新趋势做对比，当成老派守旧的代表。然而，当这些老家伙们适应了新时代的玩法，把手里的老IP用顺应当下市场的方式重新包装、推给受众后，大家才意识到所谓的“老”并不是缺点，反而成了新公司难以企及的护城河。
