《合金弹头：防御》：换个姿势吃老本

《合金弹头》初代自从1996年诞生以来已经将近20个年头，从第一代单纯的丛林战争发展到如今的外星人和虫子的大混战，虽然内容不断创新，但仍然脱不开街机卷轴射击游戏的类型，即便再铁杆的玩家面对从第一代到第七代的战斗也会感到疲倦。但SNK Playmore公司在iOS上发布的这款《合金弹头：防御》（METAL SLUG DEFENSE）改变了这一情况，它为《合金弹头》系列引入了新的姿势。

在这款游戏中，不再有主角单枪匹马杀入重围，不再会有无辜的饭店被打爆，无辜的主角吃成胖子。虽然打着《合金弹头》的旗号，但《合金弹头：防御》从卷轴射击的模式中脱胎换骨，成为了一款类塔防游戏。严格来讲这款游戏不能被称为塔防，它的模式类似于《城堡保卫战》（Castle Raid），一款双人同屏竞技游戏。在《城堡保卫战》中，双方玩家需要积攒资源然后出兵攻克对方的城堡，而《合金弹头：防御》也是如此。玩家需要积攒行动值（AP）来派遣士兵或者载具，让士兵在与敌人面对面的较量中生存下来。游戏中每一种兵种都有一个自己的技能，出兵的时机和发动技能的时间都决定着你究竟能不能在敌人连绵不断的攻势下存活下来，直至最终打爆敌人的基地。

说到《合金弹头》，其中最令人印象深刻的是什么？如果说单论射击的快感和打BOSS时的爽快度，人们或许第一时间不会想到《合金弹头》系列。在我看来，使人们对这款游戏印象深刻的偏偏是那些不起眼的小元素。比如面对从天而降的主角时露出惊恐的表情的敌军，比如被救下来之后敬礼然后开始发气功波助拳的老头儿战俘，比如在金字塔关口玩命挖地为主角挖出宝石的工人，这些都让玩家在游戏中会心一笑。而在《合金弹头：防御》中，许多这样的元素都被保留了下来。除了派遣我们的四位主角，玩家还可以派遣从工人到手持激光枪的猴子等多种不同的兵种，利用他们不同的技能来攻破敌人的阵线。

游戏的收费模式采用了F2P模式。现如今，许多F2P游戏，如《炉石传说》，由于其合理的内购程度获得了大众的认可，但SNK此番似乎走上了受到各方摒弃的那条F2P之路：花钱买胜利。游戏中设置了两种不通用的货币，一种是积分点数；另一种名为勋章。用于技能升级的积分点数尚可通过游戏获得，但勋章只能通过内购得到。而且，它几乎是万能的。你可以用它买到游戏中的一切。无论是积分点数，还是初始的单位，无论额外的道具还是各种升级，只要你有钱去买勋章，一切尽在掌握之中。

如果这是一款单机游戏，恐怕玩家愿意花大价钱的也不会太多，于是《合金弹头：防御》中出现了联机功能。玩家可以与全世界的玩家进行联机对战，在争夺排名的同时促进了消费。在我联机试玩的三回合中，对手的士兵无不以飞快的速度向我袭来，无不用最猛烈的火力攻击着我的阵地。或许这只是个例，但在SNK的眼中，也许才是他们想看到的游戏。

2009年，SNK的第一款手游试水之作便是合金弹头的移植作品《合金弹头触摸版》《METAL SLUG：Touch》。或许是SNK从中吃到了甜头，在那之后SNK便将4款《合金弹头》作品，两款《拳皇》（King of Fighters）作品以及《侍魂2》等一干经典作品统统搬上了App Store。但事情并非那么简单，对于消费者来说，在移动平台上进行街机游戏受限于操作方式等因素，很难实现完全浸入的体验，对于这一类游戏的热情也在逐步减退。这一点能从SNK《合金弹头》系列作品的畅销榜排名中得到印证。在《合金弹头触摸版》下架后，第一款上架的《合金弹头》作品是《合金弹头3》，这款2012年7月上架的游戏在美国动作游戏畅销排行榜最高达到13名，直到半年之后才跌出250名开外，而其最晚一款上架作品《合金弹头X》在动作游戏畅销排行榜上的最好成绩不过107名，其跌出排名250位只花了22天。

或许《合金弹头：防御》能走得更好。平心而论，它的游戏模式很有创意，游戏过程也确实考验着玩家的策略和手速。但我并不看好它的未来。但对于我来说，这款游戏借着免费游戏之名行Pay to Win之实，披着温情脉脉的怀旧外衣，但内在写满了“吃老本”的字样。