别担心,是在游戏里。
如果你没有听说过《第二人生》(Second Life),它在国外其实是一个相当知名的网上虚拟世界。用户,在游戏里叫做"居民",可以在里头四处逛,与其他居民社交,参加个人或集体活动,制造和交易虚拟财产与服务。
一切正如你想象中的虚拟世界,除了画面和技术不太行,《第二人生》早在2003年就公布了。
而说到虚拟财产交易,《第二人生》里最大的市场之一就是宠物市场。因为宠物都是从蛋、或者直接从巢里生出来的,有的品种常见,有的罕见,价格不一。某些品种还可以生育,壮大数量,这就为第三方创造出一门繁荣的生意——它不仅仅是线上的,也是线下的。
Ozimals是《第二人生》中最知名的第三方可育宠物品牌,他们的看家商品是兔子,一经推出便一炮而红,畅销十多年,几乎每个居民都会有一只。
但在上周,Ozimals的官方博客说他们收到了法律命令,要求停止使用Ozimals知识产权。因为实际设计了Ozimals宠物的Akimeta公司,已经同目前在使用Ozimals知识产权的公司之间持续了长达6年的争议,结果是Akimeta要赢了。
Ozimals表示“没法在法庭上打赢官司,所以我别无选择,只能遵守”。
为此,Ozimals的数据库在本周5月17日就已经停止。《第二人生》中的宠物都必须“吃饭”,也就是与Ozimals数据库进行交流,没有数据库意味着没有食物,没有食物意味着没有更多的兔子。
不过也有些兔子会毫发无损,《第二人生》在本周特地提供了一种“永恒钟表”的服务,能让一只普通兔子变成神圣兔子,不再需要吃饭,保持不死之身。
Ozimals最终像天启一般宣布:
任何永恒的兔子,将继续运作,就像现在一样,不用花钱。
任何不永恒的兔子将不能吃饭,并在72小时内休眠。
“休眠”是一个非常温柔的词,理论上如果重启数据库,兔子们确实也能复活,但希望几何,谁也无法确定。总而言之,5月17日的72号小时以后,也就是今天的某一刻,这些兔子都将在一瞬间沉沉睡去,也许永远不会醒来。