庞大的Zynga正陷入公司层面的泥潭,对于一个被解散的工作室及其一款似乎正在步入生命末期的游戏,也许根本无暇投入关注。但在玩家眼中,Zynga的漠视无疑是一把伤害的利剑。
2月11日,触乐首先报道了Zynga中国宣布解散的消息,而随着中国工作室的解散,原本由其负责的卡牌游戏《灵异阴阳录》(Ayakashi Ghost Guild)运营工作也陷入了停滞。
《灵异阴阳录》在2012年6月正式发布,游戏风格和Zynga游戏给人的固有印象差别很大——由Zynga日本工作室开发,这是一款面向本地市场的标准的日式游戏。游戏背景设定为阴阳师的世界,玩家扮演一位阴阳师,不断收集各样的式神进行战斗,虽然核心的战斗玩法非常简单,没有战斗过场,但由于卡牌原画精美,游戏推出后受到了世界各国二次元爱好者的欢迎,在Zynga早期的移动游戏尝试中,《灵异阴阳录》是为数不多获得了成功的作品。
《灵异阴阳录》推出没多久,Zynga就关闭了日本工作室,由中国分公司接手了这款游戏在全球的运营工作,在其后数年时间,这款游戏一直良好地运转着,创造了不少收入。《灵异阴阳录》一度也可以视作一个长线运营的典范,虽然并没有榜单上的游戏那么抢眼,但由于核心玩家众多,对游戏投入了相当的热情——从百度贴吧4万多粉丝却创造了400万个帖子可见一斑——凭借口碑传播,也一直有新玩家进入游戏。
即便是在运营两年多以后,基本没有什么新的推广,但从搜索指数来看,游戏也仍旧保持着较为平稳的热度。
然而从Zynga中国解散开始,这款游戏忽然陷入了一个尴尬的局面,各国玩家发现他们被抛弃了。
众所周知,对于网络游戏而言,活动运营是一个不可缺少的环节,尤其是游戏进行到后期,内容基本上消耗完毕,不断推出的运营活动是让玩家“有事可做”的重要手段之一。对于《灵异阴阳录》这类日系游戏,运营活动就更为重要了。这类日系游戏不像国内和韩国游戏那样具有大量的长线养成,因此需要不断地的活动来维持生命力,甚至推出的活动力度不够也会让玩家感到失去动力。“有次连续7天只有神社活动,结果玩家闲的要命只能互相打着玩。那几天我连游戏都懒得上。”一位玩家告诉触乐。
《灵异阴阳录》原本每天都有每日奖励,每周也会推出相应的运营活动,运营活动通常包括公会、爬塔、宝玉等类型,会根据参与进度奖励3到5星不等的各种卡牌。而在2月18日,Facebook上有知情人士称获得了可靠消息,由于负责运营的中国团队解散,在当周的活动结束后,这款游戏将不再推出任何新的活动,同时,Zynga美国将接管《灵异阴阳录》的相关服务,用两周的时间来考虑是否继续运营。此时又有玩家贴出了一封来自Zynga客服的回信,在信中,Zynga客服表示将不会关闭《灵异阴阳录》。
不谈消息真假,一个事实是,在2月12日开始的“百鬼夜行觉醒”封印石活动结束后,到现在为止长达一个月的时间,《灵异阴阳录》没有再推出任何新的活动,这是个什么概念呢?你可以想象一下《怪物弹珠》每天不再推出新的降临副本和抽卡活动会是个什么状况,而《灵异阴阳录》也就大致如此了。停止活动更新,基本上等于宣判了游戏的缓期死刑。
两周过去了,传闻中Zynga方面将会给出的公告并未如期出现。随着Zynga中国解散已经接近一个月的时间,游戏依旧没有对此作出任何声明。玩家们始终无法得到任何消息。与此同时,Zynga宣布将在4月关停旗下两款社交游戏《CityVile》和《Stampede Run》,《灵异阴阳录》将会被关停的消息在玩家之间重新开始流传起来。但根据触乐得到的消息,《CityVile》日收入已经不足两万美金,《灵异阴阳录》目前则仍然能够保持每月300万美元以上的收入,在移动端已经可算成绩斐然,Zynga恐怕不会做出草率关服的决定。
《灵异阴阳录》的Facebook官方主页此前总共获得了14万个用户的点赞,这个官方主页曾经每隔两天都会发布新的消息,活动公告也都更新于此,但在2月12日发布了“百鬼夜行觉醒”的活动公告之后,就再也没有任何游戏相关的消息发布,陷入了一片沉默。无数玩家在官方主页留言询问游戏的消息,但是没有任何回复。
3月1日,这个官方主页终于发布了一条更新,却让玩家们从无望陷入了愤怒。
这是一条广告,为Zynga旗下另一款游戏《Words with friends》做宣传,这是他们当下主推的游戏。七天之后,这则广告被再次发布,但关于玩家们关心的《灵异阴阳录》,仍然没有任何信息。
Zynga对《灵异阴阳录》的漠视和这两条广告形成了一种有趣的对比,就好像他们有一个所有旗下游戏官方Facebook主页的交叉推广一键发布系统一样。我相信只要是人工操作,任何人在发布这个毫无关系的广告之前,看到主页里这些充满了愤怒的玩家留言都会心生犹豫,这种行为毫无疑问会激怒玩家,只能产生反效果。
在这条广告的评论中,你能看到各国语言的回复,大致上这些来自不同国家和地区的玩家都在表述同一件事情:“请更新Ayakashi!”
一位玩家在评论里这样说道:“虽然看起来是鸵鸟心态的经营模式,但说真的,能够这样无视大家的请求,持续推动着与我们没有任何关系的其他游戏这么久,你们也真的够猛的。用心经营,不一定能留住所有的玩家,但是,漠视玩家的态度,绝对足矣吓跑最忠实的玩家们,毕竟,会来这里留言的,都是对贵公司抱有期待之人。”
这条评论获得了20多个点赞,另一位玩家发布了一张PS图片,他在图片里说到:“管理员,我知道你还活着!快醒一醒!更新Ayakashi!”,获得了80多个点赞。
与此同时,一种新的说法也在网络上流传着。目前只有一张看不太清的截图,大意是说玩家们请稍安勿躁,Zynga不会放弃《灵异阴阳录》,作业设备正在从北京分部转移到旧金山分部,这大概会花掉30天的时间,相信重新运营指日可待,相关公告可能会在3月20日之前发出,会对玩家做出补偿。
我没有找到这个说法的原始出处,其中疑点也颇多,也许解散北京分部的决策实在是已经仓促到了无暇考虑任何善后问题的地步,但Zynga至少完全可以通过Facebook主页或者什么其他途径对玩家做出必要的说明。为此,触乐向前《灵异阴阳录》的运营人员进行了采访,得到的说法是,关于这款游戏的后续处理,他们没有任何消息。
我们当然理解,庞大的Zynga正陷入公司层面的泥潭,对于一个被解散的工作室及其一款似乎正在步入生命末期的游戏,也许根本无暇投入关注——在刚刚发布的2014年财报中,Zynga全年营收为6.90亿美元,同比下滑21%,净亏损高达2.26亿美元,财报发布后,Zynga股价应声下跌10%。裁员、解散工作室、游戏频繁关停、转型不顺,一切正在紧紧缠绕着这个往日的巨头。
但玩家看到的,无非是Zynga的漠视,这是一把伤害的利剑——尽管Zynga本意也许并非如此,他们仍然有机会挽回,但种种迹象表明,这种可能微乎其微,他们也许压根没有注意到这些愤怒的声音。我甚至猜想,也许他们真的认为,把游戏丢在那里不管维持服务就能源源不断产生收入?
我们已经看过了许多高屋建瓴的分析和评论,关于Zynga的没落与现状、战略失误、制度弊病,云云。《灵异阴阳录》及其正在发生的一切,从某个高度俯视下来,就像是正午太阳下广场旗杆的阴影,对于注视着整个广场的人来说,这是一个观察区域的死角,但在我看来,这是关于那个被虚化的Zynga一个更加现实的注脚。
现在,玩家们正在离开这款游戏,据一位玩家描述,往日热闹的《灵异阴阳录》玩家群如今仿佛死群,另外一些玩家群则俨然已经变成了日本热门游戏《舰队Collection》的讨论群。玩家们发出声音,失望,然后离开,投入到其他游戏中,他们不缺乏替代品,但长时间的投入换回一个这样的结果对任何人来说都不是愉快的记忆。他们会记住Zynga的名字,在之后的游戏生涯中谨慎地避开这个名字,并向他人告诫。Zynga失去了这些核心用户的信任。当然,也许Zynga不是那么关心,毕竟,这些核心玩家的总数在他们见惯的那些庞大的DAU数字里只是很小的一部分。
触乐还得到消息,Zynga中国在解散前,正在进行《灵异阴阳录2》的项目开发。很显然,这款进行中的续作将不会再和玩家见面了。