当网速与延迟不再是云游戏的最大阻碍，追求画面、追求体验就成了消费者下一个诉求点。而对于厂商来说，新的技术研发以及盈利模式的探索还有很长的路要走。
在过去的一两年中，但凡你对游戏行业稍微有点关心，那肯定没能躲开关于云游戏的宣传。虽然距离实体光盘完全消失还有点遥远，但显然抱着这个念想的不仅仅有索尼的“PlayStation Now”，NVIDIA、Valve等厂商同样在深耕云游戏市场。与Oculus Rift这样的VR虚拟现实设备相比，云游戏并没有被太多人所看好，但最起码在如今的智能手机上，你已经可以体验到一些现成的产品了。
比如最近日本云游戏主机服务商“G-cluster”（ジークラスタ）便将《英雄传说 空之轨迹FC》（英雄伝説 空の軌跡FC，iOS / Android）这部经典RPG搬到了手机平台，其运作机制和其他云平台基本一致：将云主机上渲染好的游戏进行即时编码并传输到服务器上，然后再通过高速网络串流至玩家的本地设备中。
很多人依然会认为，延迟是目前云游戏所面临的最大敌人，毕竟与Netflix或是在优酷上看视频不同，玩家对游戏中出现的“缓冲”情况，基本是抱以“零容忍”的态度。当云端完成“接收玩家操作指令——渲染游戏画面——将视频传输到显示终端”这样的步骤后，还能做到低延迟吗？从实际效果来看，对游戏体验影响最大的，还真不是延迟这个问题。
以在笔者家中的百兆光纤为例，G-cluster所提供的游戏，很少出现卡顿现象，仅仅是画面略微拖影。不过这种令人满意的低延迟率，是以牺牲整体画质来实现的，画面的马赛克现象非常严重，更不要说什么光影特效了，那感觉就像是把优酷标清强行拉伸到50英寸的大电视上。
除了糟糕的画质，这种云游戏的操作体验也十分简单粗暴。以虚拟按键形式呈现的PS3手柄，连一边移动一边转换视角这样的操作都十分困难。不过也有《信长之野望 创造》这种适配较好的，因为策略游戏大多以静态图像为主，整体的画面观感要比动作类好上不少。唯一的问题是在手机上点那些小按钮或控制指令，还是有点不习惯。
总之从目前来看，G-cluster提供的这套方案还是很难带给人眼前一亮的感觉，主要问题在于糟糕的画质和操控感，与其说是“游戏”，不如说更像是一种“播片”。此外，价格也是个门槛，2000日元的售价对比中古店内低廉的实体盘也很难形成吸引力，更不要说和一大批廉价手游竞争了。就算附带名作光环，放到手游这个红海市场里，我最多只能给一个50分的不及格评价。
玩家对云游戏一直抱有一种莫名的期待感，这种期待感与其说是针对游戏，倒不如说是针对这项技术本身。
从App Store上的评价来看，多数日本玩家对游戏的流畅度没有太多的抱怨，更多的还是针对G-cluster本身提供的服务。“在手机上就能玩到主机游戏真的很厉害啊”类似的话语几乎随处可见，五星好评也基本来源于此。
而在技术层面上，虽然将游戏完全交由云端处理还显得不那么现实，但另一方面作为游戏的辅助项目，微软的Windows Azure已经给业内带来了不少成功案例。以往Azure更多的还是用于企业市场，不过自从他们着手将其用于游戏开发之后，就展示出了意想不到的效果。
延迟率高、网战不稳定一直是FPS多人模式的大难题，但微软在2014年的独占作品《泰坦陨落》（Titanfall），则是直接采用了Azure分布在全球的27个云服务器节点。游戏会自动搜寻距离玩家最近的服务器，用以分担本地主机机能，这使得游戏中的网战延迟被优化得非常好。游戏开发商Respawn还将这项技术用于游戏内AI角色的运算，让本地机能更多地分配给画面特效处理，保证整体帧率的稳定。
此外还有近期的新作《除暴战警3》（Crackdown 3），“完全可破坏的多人游戏世界”是其最大宣传点之一。游戏本身不希望局限于Xbox One硬件主机的物理运算极限，而是充分利用Azure云服务器的强大能力。比如其中一台云服务器会处理楼房倒塌后的物体碰撞，另一台就会计算这样的冲击会如何影响旁边的塔楼。
也就是说，在理想的网络状态下，接入Azure后的游戏理应可以在物理破坏效果上更上一层楼，这种以“本地主机机能为主+云端机能为辅”的配合方式，的确要比纯粹的云游戏来得更为实在。
另一方面，手游作品对于云数据的处理与运用也有一些类似的典范，比如《碧蓝幻想》（グランブルーファンタジー）。软件商店中那些几十MB的App仅仅只是一个浏览器插件，游戏中所有的图像资源几乎都是即时载入的，整体形态更靠近网页游戏。加上手游的整体资源耗费并不高，在日本这样的一个网络环境高度发达的国家，目前并没有阻碍他们的蓬勃发展。
假想一下在未来，对于消费者来说，我们不必考虑客户端和安装的任何成本，也不用纠结于硬件机能、存储空间之类的物理瓶颈；而对于开发商而言，他们可以配合更为强大的云主机编写游戏代码，加之完善的网络架构，游戏的呈现方式必然会出现新的变化。
如此的期盼对于开发商和服务商而言，目前依然很难转化为具体收益。5年前OnLive因为切入市场太早，高昂的维护费用让他们难以为继，最终被索尼购入囊中；而近期SQUARE ENIX也宣布解散了旗下的云端游戏公司神罗科技，原因之一是因为缺乏投资者的青睐。
在我们特别关心的网络问题上，虽然带宽已不再是最主要的阻力，但是对于云资源特别是即时演算方面的需求十分庞大，并不是每家公司都能承受的。另一方面，在本地硬件机能不断升高、成本越来越廉价的趋势下，与其选择不稳定的云游戏，还不如直接买一台主机更明智。
面对种种困难，厂商们选择在本地家庭建立起一个“伪云端”的传输方案。比如将PS4的游戏画面串流到PSV甚至是智能手机上，亦或是使用WiiU自带的GamePad，还有微软的Windows 10设备与Xbox One之间进行联动，尽可能地将我们身边设备的屏幕都利用起来。这样的“多屏合一”，起码在自己家中，还是可以享受到一些云游戏的快感。
如今我们用手机体验这些云游戏，画面往往是最大的诉求点，但它仅仅只是一个表现手法，而非游戏的全部。所以一款优秀的主机游戏，并不意味着就是一款优秀的手机游戏，当表现力饱和之后，我们也开始从“追求画面”变为“追求体验”。假设这些游戏的属性不变，本身就意味着不适合移动平台，毕竟交互体验上的割裂感，是目前云技术传输所无法解决的。
当然，对于那些对某款主机游戏情有独钟的玩家来说，能在手机上看到曾经朝夕相处的人物和熟悉的场景画面，其本身就是一件值得感慨“素晴らしい”的事儿了吧。
G-cluster官方网站：gcluster.jp
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