在《Pokémon GO》之前，关于John Hanke的报道很少，但游戏火了之后，他也逐渐成为各个媒体争相报道的对象。在看过这些报道之后，你忽然会发现他曾经的产品都是多么的具有划时代意义，甚至初代iPhone想要加入谷歌地图的功能，都是史蒂夫·乔布斯亲自拨通他的电话。
《Pokémon GO》已经让约翰·汉克的生活发生了翻天覆地的变化。在游戏上线后，他周围都是玩这款游戏的人。最疯狂的是他们甚至不得不换掉旧金山办公场所的名字，以此阻止为了获得稀有宝可梦来敲他们办公室门的玩家。
《Pokémon GO》在7月初上线以来，首月创造了2.07亿美元的收入、1.3亿次下载、70个国家或地区下载榜第一、55个国家或地区畅销榜第一、最快收入1亿美元的手游等多项吉尼斯世界记录。
这个帮助谷歌构建谷歌地球的男人，从来没有看到他所创造的产品能够带来如此巨大的反响，可能以后也不会再有这种经历。罗马不是一天建成的，《Pokémon GO》的成功也不是简单抱到宝可梦IP就实现的，宝可梦公司自己就发行了多款移动平台的游戏，但和Niantic开发的这款游戏的成功很难相提并论。
关于汉克在《Pokémon GO》之前的经历，很多媒体都总结报道过，但是有些事情的细节并不是很清晰。就像我们可能都知道初代iPhone搭载的谷歌地图工具就是出自他的团队，而乔布斯亲自发邮件预约电话联系的细节就不为外人所知了。
下边是福布斯关于Niantic CEO约翰·汉克的采访，触乐对此文做了编译。
Forbes：你小时候玩电脑游戏吗？第一款游戏是什么？
John Hanke：我在一个8比特家用机时代长大。我买的第一款游戏是在雅达利家用机上的《Climber》（雅达利上的游戏确切名字是《Crazy Climber》——译者注），当时是1983年，后来我把它卖给了一家杂志公司。
在我七年级的时候，TRS-80是我们学校的计算机。我总是看那些高年级的学生玩原始ASCII图形的星际迷航游戏，一个星系接一个星系的消灭克林贡人，我每天花好几个小时看他们玩。后来我通过修剪草坪攒钱，用500美元买了一台雅达利400，以及一张可以保存游戏程序的卡带。
长大后，我读了Byte杂志关于史蒂夫·乔布斯和沃兹尼亚克的报道，以及同时代的那些人在加州推广PC的事迹。加州对我来说是个遥远又陌生的地方（汉克在德克萨斯州长大——译者注），更别提成为那里的一员，但我知道那里有我想要的东西。
F：你在钥匙孔（Keyhole）都做什么，我听说它始于一个游戏公司？
JH：公司一开始叫Intrinsic Graphics，创始人都是来自硅谷图形公司（Silicon Graphics，缩写为SGI）。公司想要构建一个游戏平台，这也是他们的初衷。在创作的过程中，他们做了一个demo——一个旋转的地球仪上面贴有带纹理的卫星地图，SGI把它带到了展会，这个Infinite Reality系统变成了价值数百万美元的可视化系统，你可以看到地球仪并且调整视距看到高分辨率的卫星图像。
他们希望在PC上重做一个版本来证明自己的实力，一开始是个demo，内置低分辨率和高分辨率，这一切看起来很酷，你可以把它拿给投资人看并且筹集资金，但这基本上和公司没什么关系，所以他们决定把这个项目从公司剥离成立一个新公司（这个新公司就是钥匙孔，汉克后来成为这个公司的CEO——译者注）。
F：谷歌怎么知道钥匙孔的？
JH：当时他们在商讨收购一家名为Picasa的公司，并最终买下了这家早期经营照片共享业务的网站。而在讨论购买Picasa的过程中，谢尔盖·布林一直在玩钥匙孔的产品，他在上边飞来飞去，逢人便问：“看看这个！ 你住在哪里？我们来看看那！”谢尔盖·布林就是这么一个看起来乱来的人。
我们去了埃里克·施密特的办公室。我们走进去，跟拉里·佩奇和谢尔盖·布林聊了起来。我们不了解谷歌，在谷歌上市前也没人很了解他们。有谣言说他们那里有按摩师，有精致的糕点和零食。我们就想：“去那边试试怎么样？”事实证明都是真的。
F：所以你加入了谷歌，并且领导他们的地理团队。我听说你促成了谷歌地图内置在初代iPhone上。
JH：当时我坐在家里的客厅，我收到一封来自苹果公司署名史蒂夫的电子邮件：“我可以给你打电话吗？”我还以为有人恶作剧，还告诉了我的妻子，但以防万一我还是回了邮件：“可以，明早打电话给我吧。”第二天，史蒂夫·乔布斯真就给我打了电话，我拿起电话，当时他对于iPhone的信息还很保密：“你可能听说过我们正在努力的一个项目。”这就是我们合作的开始，产品应该是一月份上线的，而我们最初联系是在九、十月份，为此我们真的投入很多精力。
F：后来你创建了Niantic，为什么会考虑创建Niantic呢？
JH：游戏是一个想法，但它不是重点，重要的是将社交、探索、移动手机、地图融合在一起。我们不知道我们会做出什么样的产品，但我们想探索这个蓝海领域。第一个用代码实现的项目是Field Trip。我们通过Field Trip收集各地一些历史名胜的数据。
然后，我用代码实现了一款原型游戏。这是我第一次在很短的时间内完成一个项目的代码。它被称《旧金山之战》，游戏相当粗糙，但是我享受写代码的乐趣。
后来我在游戏中加入了山景城和旧金山周围的一些区域，在那里工作的人，和在旧金山工作的人各自组织公会战（raids），争夺对方的地盘。有人一大早就骑行很远的距离来占领我们的地盘......那是2011年，我们看到这类游戏的乐趣，后续加入其他一些头脑风暴的内容，我们发布了《Ingress》。
F：《Pokémon GO》的诞生离不开《Ingress》？
JH：是的，但谁知道呢。我们在《Ingress》底层架构和数据的基础上不停迭代，看哪些功能可以实现，哪些功能不能实现，最后形成了现在的《Pokémon GO》。如果我们在制作《Pokémon GO》之前没有（凭借《Ingress》）积累任何经验，我不知道我们做的东西是不是会有人喜欢。这款游戏的底层架构是在《Ingress》的基础上二次开发的。
选择做《Ingress》这么一个小众并带有科幻色彩游戏的决定是经过深熟虑的。我们认为这是一种新的游戏类型。不同于大众的流行游戏，选择面向中度（mid-core）玩家，我们认为他们能很快适应新技术，并能忍受产品的不完美。
F：你们如何和宝可梦公司联系上的？
JH：愚人节的合作。一开始会面（在日本东京），石原恒和先生就已经很熟悉《Ingress》。我见到他的时候，他比我级别还高。关于游戏我们讨论了很多，互相也分享观点和看法。后来他们专程来山景城和我们会面。
我是一个10级的玩家，他11级。《Ingress》一共有16级，14级以上的都是疯狂的重度玩家。
即便没有愚人节那个彩蛋，那都是很好的一次谈论宝可梦项目的契机。
F：《Pokémon GO》中你的级别？
JH：自从游戏上线以来，我一直没有时间玩。我好像5级了，游戏刚上线没多久，我有10天在日本，当时那地方还锁区。
我的孩子都有相当高的级别，年纪最小的一个有12或14级，我妻子和我三个孩子都在玩，我妻子非常喜欢这款游戏，因为别的母亲同样喜欢这款游戏，她们很乐意看到自己的孩子出门去公园。
F：你如何看待游戏中作弊的玩家？我看有人在家里把手机放在玩具火车上。
JH：哈哈，为了孵蛋吗？这算是一种作弊行为，但这样做很有创意，而且搞笑，我不介意这种行为，他只是欺骗了自己而已。我看到过为了孵蛋，把手机放转盘作弊的。
F：你如何看待纽约那个号称本地区全图鉴的玩家？
JH：恩，我看到了。我们还在怀疑，他是不是作弊了？我不确定最后的结论是什么。（这名玩家自己已经承认作弊——译者注）
F：你对Poke Radar怎么看，那种可以发现宝可梦在哪的工具？
JH：我真的不喜欢这一点。对此我们有决定权，未来他们会发现这些东西可能就不能用了（现在确实封了相关接口——译者注）。在游戏规定之外的地方找乐趣实际上是自欺欺人，黑我们的服务器获得系统数据违反了服务条款。
F：任何游戏都会有作弊的人。
JH：确实，毕竟是一款多人在线的游戏……这是一个旷日之久的战斗，《魔兽世界》也曾面临这类问题（应该是指第三方插件的事情——译者注）。
F：我认为你本意是开放一对一战斗，现在是去道馆，但在游戏场景中看不到别的玩家很难说是一款多人游戏吧？
JH：确实如此，但是团队道馆的设计方向在我们看来对游戏的长线发展很重要，这避免了大范围的作弊和飞机（spoofings，特制使用FakeGPS的作弊玩家——译者注）。
F：你总是避免谈及游戏的后续内容。如果你看到最初日本的Gameboy游戏，梦幻曾是一张王牌，他们没有告诉任何人直到后来被发现，游戏销量也在这事曝光后大涨。
JH：真的吗？我不知道这事。（对于梦幻推广宝可梦感兴趣的读者可以看看触乐的这篇文章）
F：所有人都好奇如果玩家数量下降后，你们会加入什么让玩家回归？
JH：后续我们会做很多方面的工作。我们会在特定的时间在特定的地方举办活动，并加入新的宝可梦。你将会看到我们做很多活动相关的工作。《Ingress》在一开始是我们自己组织活动，之后不管我们是不是组织，总会有很多玩家社区自发组织活动，或者我们只需要支持一下。我们还会在游戏中加入新的玩法让活动更有趣。（Niantic开始只有自己组织的异常活动（Anomaly），后来推出Mission Day这种玩家可以申请主办的活动，在异常活动期间游戏会有平常没有的一些玩法和积分规则，如Shard和Cluster——译者注）
我们并不是对你隐瞒我们的秘密计划。我们会在时机合适的时候，像之前一样举办活动。事情往往需要到最后才能敲定下来。像《Ingress》，如果你参加我们的活动，你就会获得一块关于这次活动的纪念牌，在你游戏中的个人资料页面显示，你走了1000公里你也会达成一个成就。我们在《Pokémon GO》中也设置有成就，所以我们也可能会根据活动推出纪念牌，我现在还不能确定。
F：过去很多移动游戏公司像Zynga或者Rovio，在达到一定的高度后就会衰退，你们会如何避免这种情况呢？
JH：这是一个关于战略规划的有趣问题，有很多方法可以减缓衰退期的到来。就像所有的生意一样，你必须有战略思维，对我们现在来说，还没有出现这种情况或竞争对手，且很难出现。
我们做的不是一款《糖果传奇》，我们的游戏背后其实有大量的积累，想要和我们竞争的对手，必须投入和我们同等数量的工程资源，同等质量的研发团队和同等的时间，而且我们也在全面深化我们的技术和数据来维持行业领先，我们对现在这个量级的MMO手游服务器的操作是非常独特的。
F：你预计会有多少人注册这款游戏？
JH：我们本来预计会有1000万用户注册并创建账号……本来预计明年年中才能达到的数字，实际上只在两周就实现了。
F：对于这个市场最后会多大，你们做过市场研究吗？
JH：我们没有做太多的研究。我们一个数据来源是《Ingress》，另一个数据来源是宝可梦公司，他们告诉我们宝可梦粉丝俱乐部多少玩家和他们游戏卖了多少套。我们根据这两个数字推测出潜在的宝可梦“流失玩家”——现在可能不玩DS游戏了，而这些人很可能是我们游戏的潜在用户。
我不仅得到了这部分潜在玩家，我还认为我们有从朋友那听说过，小时候接触过，文化上耳濡目染过宝可梦的潜在玩家。
F：关于服务器的问题，你们怎么处理相关问题的？
JH：服务器系统是大型可添加新用户的，但你真搞不清楚他们是如何工作的，除非服务器的压力到达它能能承担的极限。每当我们开始增加更多用户，我们就会发现有地方掉链子，我们必须快速去修理。大概的情形是这样的，你在这里调整缓解了部分服务器压力，但会有别的地方出现新问题，如此周而复始。
现在我们已经维持一个很好的服务器状况，服务大量的用户。
F：每个人都在讨论麦当劳和你们的合作，在LBS领域，你们在这方面已经发现商机了吗？
JH：在《Ingress》上线伊始，我们就结合地理位置服务和商业赞助了。当时认为游戏内购会对游戏设计施加压力，导致游戏设计的可能很赚钱，但是不有趣。我认为地理位置赞助的模式是很好的商业模式。
我们的游戏是基于现实世界的，所以加入这类广告并不会破坏游戏体验，而让人感觉是很生硬的植入，这是我们尽力想要做到的。当然，内购是主要的收入来源，但拥有地理位置赞助后，我们不会单纯靠在内购上大做文章而毁了游戏。
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