凭借《异界锁链》，白金工作室证明了自己的才华与创意。
没有人会怀疑白金工作室制作动作游戏的实力，只要听听三上真司、神谷英树、稻叶敦志等等这些名字，你对它的期待就不会停歇，但在《异界锁链》（Astral Chain）发售之前，我还是暗自替它捏了一把汗，因为白金工作室的游戏之路实在有些坎坷。
2009年，白金工作室凭借硬核动作游戏《猎天使魔女》打出了名声，你即使没有玩过这款游戏，也应该多多少少在网络上瞥见过游戏主角贝优妮塔的曼妙身姿。在这之后，白金的道路却没有一帆风顺。除了2013年和小岛制作组合作的《潜龙谍影崛起：复仇》口碑和销量还不错，其他的作品要么褒贬不一，要么销量不高，并不能形成足够大的影响力。
2017年与横尾太郎合作出品的《尼尔：机械纪元》是个好游戏，它的大卖救了白金工作室。不过，除了漂亮的人设，人们谈论更多的是游戏独特的叙事方式，以及蕴含哲理却又让人腹痛的剧情，这些似乎更多是横尾太郎给游戏带来的气质。
白金工作室依然需要通过一个原创IP来证明自己，《异界锁链》生逢其时。8月30日，这款游戏在Nintendo Switch平台独占推出。本作由任天堂出资与发行，但老任并没有给白金工作室太多束缚，给了他们足够的表现自己的机会。《异界锁链》的战斗系统出色而有创意，而且在动作之外的解谜、探索元素也能带来不小的乐趣。
它是纯正的白金味道，但又如此不同，值得细品。
《异界锁链》是一个动作游戏，玩家扮演未来世界的警员，面临种种挑战。游戏的整体设计和玩法让人想起“猎天使魔女”系列和《尼尔》，它基本上继承了“猎天使魔女”系列经典的动作框架，完美闪避后的时间减缓让人一下就想到魔女时间。《猎天使魔女》中的Offset系统在本作中也有简化版的体现：只要不连续闪避两次，就不会被取消重置攻击连段，能帮助角色能更好地打出行云流水的连招。
当然，白金工作室肯定不甘于复制自己。在传承之余，他们拿出了新内容，即本作的两大卖点——雷基恩和锁链。
在游戏设定中，雷基恩是被研究出来对抗异世界入侵的生物兵器，会和主角一同作战。如何让玩家同时操作两个角色呢？游戏的实现方式是让玩家“左手画个龙，右手画彩虹”：玩家通过左摇杆控制主角，然后按住ZL键，用右摇杆控制雷基恩行动。这样，在同时控制两个角色的时候，就不能通过右摇杆来自由变换视角。刚开始的时候会有些不习惯，所幸雷基恩有自动攻击的AI，习惯之后也并不难操作。
战斗系统的丰富性在雷基恩身上得到了集中体现。雷基恩一共有5种之多，每一种雷基恩都拥有不同的技能：剑式可以通过斩断敌人之间的连接从而破防；弓式可以攻击远处会飞的敌人；腕式可以举起重物投向敌人，也可以像外骨骼装甲一样穿在身上行动；兽式可以攻击躲在地底下的敌人，也可以当坐骑骑行；斧式可以释放防护罩保护自己。每一个雷基恩都各有特色，面对不同的精英怪、Boss战时也需要运用到不同的雷基恩。
《Fami通》杂志曾经提到，白金工作室本来想在本作里做出更多可操控的雷基恩，玩家可以通过捕获怪物来使其成为同伴，有点像宝可梦的设定，但任天堂还是建议白金工作室“专注于动作”。我个人认为，5种雷基恩还是比较合适的，如果雷基恩种类太多，反而不利于挖掘每一种的战斗深度。
至于主角的操控就比较简单，普通攻击没有轻重之分，默认的攻击按键就是ZR（可以通过设置修改），连按ZR可以进行连段攻击。连段攻击中，在屏幕发出蓝光时抓准时机按下QTE，则会发动“同步攻击”，即和雷基恩合作打出强力攻击，类似于“猎天使魔女”里的魔女编织，伤害会比普通攻击更高。
如果只是“操纵多个角色进行战斗”的话，以往的游戏中其实并不鲜见，比如《鬼泣5》中的V，也是召唤小弟来帮自己打架。这时，必须提到本作中的另一个精彩设定——锁链。
锁链的加入是意义非凡的。虽然你是操纵两个角色，但游戏的视角肯定还是得以主角为中心。于是，游戏中设计了锁链，把主角与雷基恩连接起来。从视觉上来说，能更好地让玩家了解雷基恩的方位；从动作上来说，则能添加更多主角和雷基恩的配合动作，增添游戏性。
在《异界锁链》中，你能做出的精彩操作基本上都和锁链有关。你可以用右摇杆控制雷基恩转一个圈，用链子把敌人捆住；敌人要冲刺，你可以把链子当成绊索，横在敌人的必经之路上，让它翻个大跟头；还可以先让雷基恩大摇大摆地弹射到敌人面前血拼，再借势按下ZL键，跟着链子来个“锁链跳跃冲击”。
总之，在完成这些操作的时候，你会得到很强的操控感和成就感。这些操作本身并不难做，这正是游戏设计的高明之处。
单凭优秀丰富的动作系统，其实已经足以吸引一票ACT爱好者了，但白金工作室和任天堂的目标显然不止于此，他们还想吸引更广大的受众群体。
比如，针对RPG爱好者，《异界锁链》中有不少RPG养成的要素。本作的角色养成是利用警察厅的绩效考核来体现的，绩效点通过在游戏中完成主线、支线任务，以及完成一些公益行为（比如清楚路边的异界污染物）来获得。绩效达到一定程度可以提升阶级（最高为Master），提升阶级可以增加血量上限，也就相当于玩家的等级。
主角手中的雷加图斯设备（即雷基恩控制器）和武器（警棍）也是可以强化的，主要用来提升复活次数，增加武器攻击力和解锁主角自身的特殊招式（蓄力、间隔输入等）。总体来说，数值成长很克制，不会出现不养成就没法打的情况，但对于一些非传统动作游戏玩家而言，又能直观地感觉到自己在一点点变强，增添了养成的乐趣。
另外，5种雷基恩也拥有各自的技能树，可以进行升级。每种形态拥有7个技能，但是快捷按键上只能安装两个，这就形成了不同的战斗流派，其实也是在鼓励玩家打出自己不同的风格，避免千篇一律。
有人会问：战斗系统既然丰富了，上手难度会不会提升呢？其实不会。《异界锁链》大大缩减了招式表。不同于传统动作游戏轻重攻击搭配下衍生的无数连招，《异界锁链》只有一个普通攻击键，因此大幅降低了记忆招式的成本。
实际战斗中，玩家有时候更需要的是针对不同情况选择战斗方式，而不是狂背连招表。比如，遇到会产生气流的敌人，需要骑上兽式雷基恩狂奔以免被吹跑；遇到拥有强力护盾的敌人，需要与腕式雷基恩合体击碎护盾才能造成伤害，有那么一丝策略性的意味。
本作中独特的评分机制也对新人更加友好。动作游戏里通常都会有评分机制，《异界锁链》里有这个机制并不让人感到意外。一般的动作游戏在设计时，往往实行减分，如果你被敌人打到的次数较多，那一般就和最高评价无缘了。《异界锁链》里的评分采取了加分制度，只要在战斗中尽量使用多种形态的雷基恩，多使用同步攻击、雷基恩技能以及其他战斗技巧，就能较为容易地得到S+评价，甚至挨打掉血较多也没有关系。
这其中的逻辑很简单，那就是鼓励玩家多使用学到的技巧，并降低试错成本，有效缓解了以往动作游戏中，普通玩家看着低评价产生挫败感的问题。
退一万步说，就算你是真的手残，《异界锁链》还贴心地准备了守护模式，在守护模式下，基本上可以实现自动打怪，想不过关都难。真正的动作游戏爱好者也许不齿于被守护，但这个模式显然让游戏有了更广大的受众人群。
如果说《异界锁链》的战斗系统属于让人惊叹的好，那它战斗以外的元素，则既有让人愉悦，也有让人遗憾的地方。
《Fami通》的报道中披露，最初立项的时候，《异界锁链》是一个中世纪背景的奇幻风格游戏，后来在发行方任天堂的建议下，才把背景搬到了近未来，理由是“更有冲击力”。事实上，新设定也确实比较时髦，画风偏日式卡通，色彩鲜艳，表现力极强。不过，讨厌这种风格的人也许会觉得画面过于“脏”，我个人则倾向于觉得这是特点而非缺点。
游戏的背景设定不算出彩，讲述的是由于异世界生物的入侵，人们被迫迁移到人造岛“方舟”上的故事，但来自异世界的危险仍未解除，于是未来警察带上人类研究出来的生物兵器“雷基恩”去和邪恶生物较量。这个故事并非什么“硬科幻”，而是典型的日式幻想风。至于剧情走向，任何对日本动漫、科技阴谋论有点熟悉的玩家，玩到一半后都能猜出个大概，大反派的形象也稍显脸谱化，为了不剧透，就不深入地往下谈了。
当然，游戏的剧情演出效果是上佳的。毕竟是由知名漫画家桂正和担当人设，搭配上火光四射的机甲生物，当一部热血动漫来看完全没有问题，喜欢特摄片、机甲动漫的人更是能从中获得共鸣。
《异界锁链》关卡的流程大概可以分为几个部分：在大本营整备、现场搜查、前往异世界或其他场景作战。前两个部分几乎是没有战斗的，占总流程的比例大概是30%，如果是像我一样喜欢换装和瞎逛的，耗在这里的时间甚至能达到50%。
在警察厅里面，你有一台PC，有更衣室可以换衣服，有一间撸猫用的安全屋，甚至还有可以使用的卫生间。这些既有趣又能营造世界感的设定，在《尼尔》里面就有所尝试，《异界锁链》中就更加丰富了。不过《异界锁链》并不像《尼尔》那样有一个开放性的大地图，而是做成了一个个区隔开的中小型场景，自由度有所减弱，但也避免了后者地图空旷，跑路麻烦的缺陷。
在现场搜查时，《异界锁链》加入了“侦探模式”，熟悉“蝙蝠侠：阿卡姆”系列或者“巫师”系列的朋友不会对这些东西感到陌生，即通过“开天眼”（IRIS系统）调查现场的可疑元素，然后进行分析，得到前往下一个场景的线索。玩法上来说中规中矩，放在近未来世界里还算合适。中后期解锁了兽式雷基恩后，玩家可以让兽式雷基恩根据气味去寻找目标，和现实中警察牵着警犬办案如出一辙。
在搜查的时候，游戏中提供了一些可以自由探索的场景，比如充斥着霓虹灯的未来购物广场。这些场景里面有不少支线任务和场景互动元素。重要的是，这些东西还挺有意思的。
作为警察，你可以在街上四处巡逻、抓抓小偷，或是帮小男孩捉住走丢的猫、给小女孩买超大份的冰淇淋，也可以捡起地上的易拉罐，文明地扔进垃圾桶（未来的垃圾处理技术估计有新突破，都不用分类了）。这所有的行动都和主线没有太大关系，却有效地营造了一种世界感，让我想起了《如龙》里的神室町，都是在给玩家塑造一个面积不算大，却丰富有趣的小世界。
最后，即使是进入到了战斗场景，游戏也没有让你单纯地清版过关，而是加入了不少解谜、平台跳跃，甚至潜行元素。你需要利用“锁链跳跃”到达不同的平台，用弓箭射中某个机关，或者是骑着兽式雷基恩在即将消失的地面上狂奔，这些小挑战在激烈战斗的间隙舒缓了节奏，整体体验是不错的（虽然说关卡设计并不完美）。
到了游戏的最后一章，你已经解锁了几乎所有的能力和技能，也几乎可以用上之前关卡里教给你的所有技巧，整个关卡流程毫不拖沓，一气呵成，配上魄力十足的Boss战，简直让人肾上腺素狂飙。
这款游戏最为美中不足的地方是异世界的场景配色过于单调，基本上以红黑两色为主，缺少变化。我能够理解这可能是出于工期、成本或体量的考虑，但玩到后面还是会有些视觉疲劳，只是这并不构成对游戏体验的致命影响。
总体来说，《异界锁链》的素质是极高的，在今年发售的游戏中堪称亮眼，88%的媒体评分、英国周销量榜登顶等成绩印证了这一点。《异界锁链》的成功，或许能给如今动作游戏的发展带来方向性的启示，至少是在一个方向上探索出道路。
时代在发展，如今游戏类型的边界已经越来越模糊。你可能看到RPG游戏逐渐加入了动作元素、射击游戏里加入了升级，总之，爽快的战斗已不再是动作游戏的专属。我们印象中那些纯正又硬核的动作游戏门槛较高，关卡也通常比较线性，不知不觉中，它们已经慢慢地越来越小众。
既然其他游戏可以吸收动作游戏的优点，那动作游戏为什么不能吸收其他游戏的优点呢？所以，我们看到《异界锁链》里加入了RPG、解谜、自由探索、平台跳跃等元素，然后在保证战斗系统深度的同时，降低了门槛，让更多的人感受到战斗可以爽快绝伦，而不一定要求玩家反复学习和反复失败。《异界锁链》中的创意不是全新，但是在这款游戏里，这些元素的改变和组合显得十分合适。
《异界锁链》是一个动作游戏，也可以说是一个ARPG（动作角色扮演游戏），或者是AAVG（动作冒险游戏），最重要的是，它是一个好游戏。想要出现更多这种趣味横生的游戏，需要动作游戏制作者拿出更多的气魄去做出改变。
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