看似意料之外，实则情理之中。
2023年10月2日，对所有《刀塔2》玩家来说都是难忘的一天。
这天晚上，《刀塔2》中国代表队在决赛中击败了蒙古代表队，成功拿下《刀塔2》项目的金牌。这是在本届亚运会中，电子竞技项目诞生的最后一块金牌。
这块金牌意义重大，它不仅让《刀塔2》选手们重获激情，也唤起了许多玩家对即将在10月12日到来的《刀塔2》国际邀请赛（The International DOTA2 Championships，简称TI）的期待。
就在亚运会夺金的同一时刻，《刀塔2》国家代表队成员路垚和杨沈仪所在的战队AzureRay在微博发表声明：战队与《崩坏：星穹铁道》正式达成合作。《崩坏：星穹铁道》将赞助战队出征本次TI。不久之后，受邀参加TI的另外一支中国战队LGD Gaming战队也宣布和《崩坏：星穹铁道》达成合作。与此同时，《崩坏：星穹铁道》发表声明，宣布会在TI期间放送星琼福利来为中国战队助威。
相比于战队和《崩坏：星穹铁道》略有些低调的声明，玩家们的声音格外惹人注意。
在中国代表队亚运会夺金后，《刀塔2》相关话题一度冲上了微博热搜榜第一，大量已经逐渐远离《刀塔2》的老玩家也在此刻回归了游戏和社区。
亚运会带来的关注，使得这次“游戏帮助游戏”式的合作引发了相当广泛的讨论。在知乎相关问题里，有答主一针见血地指出：这次赞助完全是《崩坏：星穹铁道》“用爱发电”，纯粹为了壮游戏行业的声威，不仅让国内电竞玩家意识到《崩坏：星穹铁道》对他们的关注，也让国外玩家了解到有这么一款舍得花钱为信仰充值的游戏。
这个观点能代表大部分中立玩家的意见。而对于职业选手、战队老板出身的电竞主播来说，他们更多地从战队角度看这次赞助。前俱乐部老板Zhou在直播中用十分振奋的语气说：“战队要有大厂赞助，这样才好。”
总的来说，《崩坏：星穹铁道》的举动在整个《刀塔2》电竞社区中引发了一次小小的震荡——我们能看到，从《刀塔2》电竞主播、游戏解说到俱乐部，都参与了讨论中，也都表达了支持。在玩家群体中，声音会更复杂些——根据我的观察，从战队声明下的微博评论，到各个游戏论坛的《刀塔2》板块下，大部分玩家对《崩坏：星穹铁道》赞助《刀塔2》的态度可以用“暖心”和“振奋”来概括。
这初听起来也许有些奇怪：《刀塔2》作为老牌电竞游戏，它的受众群体自然也以热爱电竞的玩家为主，而这些玩家为什么会对《崩坏：星穹铁道》如此熟悉？他们为什么对《崩坏：星穹铁道》的赞助活动持着“终于来了”“双厨狂喜”的态度？
真正的答案就在玩家们的心里。
作为一名《刀塔2》玩家，我得知《崩坏：星穹铁道》赞助《刀塔2》中国战队时，第一感受是欣慰和温暖。
为什么这么说？《刀塔2》作为运营10年的老牌电竞游戏，拥有广大的玩家基础。虽然它难免会出于时间、版本等多种原因导致活跃玩家数减少，战队也面临着比之前更大的困难，但我仍然相信中国战队能创造奇迹。
如果说亚运会夺金让我对中国战队的信任更加有底气，那么《崩坏：星穹铁道》的赞助给我的是一种“不仅我一个人在信任”的感觉。
《崩坏：星穹铁道》是十分年轻、备受年轻人欢迎的二次元游戏，而《刀塔2》是一款10岁的老游戏，“刀塔”系列的玩家年龄层明显更高，两批受众天差地别，然而又和谐地融合在了一起。这说明有些共通的东西把大龄玩家和年轻玩家联系了起来——在我看来，那是爱和信任。
许多信任来自那些关注《刀塔2》赛事、却没有太多时间亲自在游戏中战斗的玩家。当他们忽然意识到有这么一款年轻、富有朝气的游戏宣布要赞助《刀塔2》时，他们更可能像我一样发自内心的高兴。这种高兴正源于“原来现在的游戏也还念着《刀塔2》”。这是一种被共情的感觉，发现有人、有游戏和自己一起喜欢着同一款游戏，这种感觉是温暖的。
温暖之余，还有振奋。在《崩坏：星穹铁道》旗下账号“帕姆的收藏夹”的一条微博动态下，不少人在问：“什么是‘jiayou a AR’？”
这句话是去年TI 11期间中国选手间相互鼓励的话，在今年重新被提起，让人十分感慨。就像很多人在评论区说的，这是来自《崩坏：星穹铁道》的一种希冀，这种希望和所有《刀塔2》玩家的希望一样，出自于对中国战队能够夺冠的期待。
这种期待对于《刀塔2》玩家群体来说是相当奇妙的——在许多人心目中，以“刀塔”为代表的MOBA游戏玩家和电竞观众总是对胜利有着超乎寻常的关注，他们更喜欢讨论战术细节和选手发挥，间接地抒发自身的情绪（这种情绪当然还是非常强烈的）。而《崩坏：星穹铁道》的出现，更像是给了人们一次直抒胸臆的机会，让我们可以直接喊出一句简单而坚定的“加油”。
感慨之后，让我们再回到这个问题：《刀塔2》作为老牌硬核电竞游戏，和《崩坏：星穹铁道》的目标玩家重合度高吗？
答案很简单：重合度非常高。在正式赞助中国战队之前，《崩坏：星穹铁道》在《刀塔2》玩家中就早有深厚的群众基础。
像我一样喜欢看直播的玩家也许都还记得，在《崩坏：星穹铁道》刚刚上线的那段时间里，不少电竞游戏主播打完一天的“天梯”或者开完“对黑”后，都会打开《崩坏：星穹铁道》玩上一会。比如《刀塔2》国际邀请赛前冠军、电竞主播叁肆叁肆，就会频繁在对局间隙玩《崩坏：星穹铁道》——那时“崩铁”才刚上线不久。 用他自己的话来说，“这个游戏解压”。
《刀塔2》玩家都知道一个词——“输一天”。它的意思是：如果一天的最后一局游戏输了，往往会抵消之前胜利带来的喜悦，让人感到挫败，就像“一整天的游戏全输了”一样。大部分人“输一天”时，都是十分不甘的。游戏主播一般会再玩几局，直到赢了才下线；而第二天还要学习、工作的普通玩家，就只能在失败的懊恼中辗转反侧了。
某种意义上，《崩坏：星穹铁道》可以帮助人们打破这个困境。和游戏主播一样，不少《刀塔2》玩家很早就意识到，《崩坏：星穹铁道》的游戏体验近似一种抚慰，它能缓和玩家在对抗失败中产生的挫败感。
在《刀塔2》游戏论坛上，《崩坏：星穹铁道》的出现频率也不低。我能看到不少人问：“《崩坏：星穹铁道》是什么样的游戏？”回复中，许多人给出了真诚的答案，每个人的体验可能不同，但也常有共通点——它可以让人放松，给人以沉浸感。这是所有电竞玩家在游戏结束后想要获得的体验。“音乐很舒缓，既有古典，也有激情的摇滚。”玩家大头的解释能代表部分人的看法，“慢悠悠地捡各种东西，读纸条也很有沉浸感，我发现了很多游戏乐趣。”
同时，《崩坏：星穹铁道》和《刀塔2》社区间的互动也很亲密。总有玩家在《崩坏：星穹铁道》中发现和《刀塔2》相关的一些梗，这些梗在《刀塔2》社区慢慢传播，间接促进了《刀塔2》玩家对《崩坏：星穹铁道》的了解。
“《崩坏：星穹铁道》里那个‘越菜声音越大’就很经典，《刀塔2》说话声音大的基本就是最菜的那个。”大头看到这些梗时，总会和一块组队的朋友们提起。等到《崩坏：星穹铁道》正式赞助《刀塔2》，连他身边没玩过“崩铁”的朋友也早就对它耳熟能详。
这就是群众基础。
除此之外，从现实一点的角度来看，如果你喜欢看各种电竞游戏的直播，你就会发现，在过去的几个月里，不只是《刀塔2》，许多像若风、老公爵这样的电竞主播都玩过一段时间《崩坏：星穹铁道》。他们玩《崩坏：星穹铁道》有一个很重要的原因：关注他们的观众也在玩。
没有人比游戏主播更了解自家的观众群体在玩什么。他们选择玩《崩坏：星穹铁道》，正是为了拉近和关注自己的玩家之间的距离，为自己增添人气。
就连《刀塔2》的电竞主播们在直播《崩坏：星穹铁道》时，也总有弹幕一直在“教主播玩游戏”。这也意味着，在如今的《刀塔2》玩家群体中，《崩坏：星穹铁道》的玩家有着不小的占比。
更理性地说，《崩坏：星穹铁道》作为一款轻度休闲的内容向游戏，它对于《刀塔2》玩家是十分友好的。从市场的角度来看，电竞爱好者们的画像也同样符合《崩坏：星穹铁道》的期望：相当一部分年龄层较高的玩家很难抽出大量时间与朋友们开黑战斗，轻量化、同时内容足够吸引人的游戏会更对他们的胃口。因此，我们也能感知到，《崩坏：星穹铁道》已经渗透到电竞玩家的方方面面了。
在我看来，《崩坏：星穹铁道》赞助《刀塔2》，并不是一次让人意外的“破圈”行动，它给了玩家们惊喜，但细想又在意料之中。
它让原本就已经多有交集的玩家们，伴随着亚运会夺金、TI 12即将打响的热烈气氛走到了一起。这是一次成功的跨界联动。这种成功建立在《刀塔2》和《崩坏：星穹铁道》在游戏体验上的互补中。《崩坏：星穹铁道》的赞助为《刀塔2》社区带来了新的活力，玩家从两个游戏的联动中感受到了快乐。
我打心底希望中国《刀塔2》战队能够乘着亚运会和《崩坏：星穹铁道》带来的万千祝愿，在TI 12中奋勇向前，直指最高的荣誉。就像那句口号说的，愿他们能“终抵群星”。
