小型厂商的人力、财力无法和大厂相比，但《新月同行》依旧呈现出了足够的特色。这群人没有不切实际的目标，只是努力开发一个合适且擅长的项目，以此来打动玩家，给玩家带来体验感。这便足矣。
最近几年，许多从业者开始谈起“中式二游”的概念。一方面，随着二游泛用户的增加，传统的二游概念已不能满足更多玩家的需要；另一方面，二游赛道竞争日益激烈，如何破局成了许多厂商和项目组正在思考的难题。
《新月同行》就是在这样的环境下诞生的。
截至目前，《新月同行》的预约人数已有123万。我接触过一些对《新月同行》感兴趣的玩家，不少人表示，他们是被游戏PV中的广式风情和新怪谈元素吸引而来的。
2023年12月初，《新月同行》开放了二测“箱级测试”。参与测试后，我的感受是，以小型厂商的标准来看，游戏呈现出的状态相当不错，可以说是中式元素和小众文化融合的优秀尝试。另一方面，游戏仍有许多打磨空间，而更精细化的打磨意味着更高的成本，对于小型厂商来说，这往往是个比较难的要求，但《新月同行》明显有更多的可能性。
二测之后，我和《新月同行》制作人梵八聊了聊游戏的设计理念。
《新月同行》开发团队烛薪网络，主创人员都有近10年从业经验。他们的前身是深圳的三千堂，做过一款叫《心灵战争》的二游，在玩家圈子里口碑不错，但因盈利问题，《心灵战争》于2019年年中关服。随后，在有一定二游项目经验的基础上，他们开始筹划新项目，历时1年，构思了《新月同行》的概念及核心创意。梵八告诉我，他们在2020年下半年接受了深圳尚游网络的投资之后，烛薪网络作为子公司成立，《新月同行》进入正式研发阶段。
项目组之所以会选择新怪谈来当作核心创意，主要是因为“喜欢”。每一个主创人员都是超自然题材作品的爱好者，上一作《心灵战争》的剧情中，就有都市超自然幻想主题的内容。
梵八回忆：“我们热爱超自然相关的东西，喜欢新怪谈，也喜欢科幻。这些题材归根到底都是在讲人——人在各种各样的境遇下会呈现出怎样的一种态度，这种呈现又能带给我们怎样的思考？”
他给我推荐了戛纳电影节的获奖短片《黑洞》。片中，一名公司职员在上夜班时，打印出一张带有“黑洞”的纸，“黑洞”为纸赋予了穿透能力。于是这名职员心生邪念，将纸贴到了老板的保险箱上，不停地拿出里面的钱。最后他嫌效率太慢，钻进保险箱中，结果纸掉了下来，他也被困在了里面。
“短片的关键元素就是这张纸。在这种奇异的设定下，人与人通过利用这些东西去互动，就可能让观众产生一些启示或联想。这也比较接近我们对‘新怪谈’的理解——用一种现代、理性化且科学的方法去诠释，或去理解那些相对怪诞、怪异的，不可被理解的东西。将我们对新怪谈的理解，和对人文故事的诉求结合起来，就是《新月同行》的项目初衷。”
从项目组擅长的、想做的方向出发，这种选择固然不错。我问梵八：“你们是怎么考虑题材商业性问题的？又是如何在二次元和新怪谈之间找到平衡点的？”
“我们做过一定范围的用户研究。在国内讨论二次元的时候，很难脱离日漫的影响，所以我们也会关注日本ACG文化的发展。在这个过程中，我们也会发现许多怪谈、新怪谈或者超自然题材的文艺作品，不算太小众。”梵八说，“到了2020年，可能市场上机娘、‘舰Like’性质的游戏数量较多，我们就会想，先要避开主流的这些东西，然后寻找一些值得我们进一步去研究、去打磨的东西。所以我们选择了新怪谈，它在市场上不一定是必胜或是很有商业价值的，但它值得我们选择。”
除了“新怪谈”，《新月同行》中还展示了大量广式文化要素。这总能让人联想起玩家群体中常见的“中式二游”说法。我问梵八，怎样理解这个概念。
梵八说，他们并没有太关注这个称呼。“对于日本人来说，二次元已经是一种相对常见的视觉载体，可能几代人都熟悉了这种表达形式。因此，国内很多二次元游戏‘出海’到日本之后，会发现用户的画像不大一样，年龄段整体更高。按照同样的逻辑，二次元在中国也会有独特的发展情况。我们现在会发现，国漫的影响力越来越大，是日漫不够优秀了吗？也未必。比如说，我也开始发现身边亲戚家里的小朋友，他们即便看日漫，也更愿意听中配。”
按梵八的说法，《新月同行》更像二游在中国的一种自然发展状态。游戏中除了二次元美术风格，以及新怪谈题材的内容表现，还有相当多的中式元素。把这些东西融合在一起，并且要追求协调性，并不是一件易事。值得一提的是，在设计过程中，项目组没有刻意追求现在流行的国潮风格。“如果去追求（国潮），大家可能会立马明白这些是中国元素，但我们想做些有点味道、又跟别人不一样的‘中式’。”
梵八告诉我，游戏中用了许多广式元素，这不是“为了做特色而做特色”，而是这种本土文化本来就符合新怪谈题材的需要。
对于新怪谈来说，强调某种地域特色是一种自然而然的表现——让角色身边某个熟悉的事物突然变得陌生，以达到怪异、独特的效果，地域特色符号是最便利的素材之一。对于《新月同行》来说，广式文化正是为了适应国内玩家的需要。
“我们选择了一个熟悉的角度来切入。项目组的很多人，对于广东这边的城市印象，是‘人之城’，这里的生活氛围处处都是人情味，符合我们想讲人的故事这一诉求。”这也相当符合大众对广东城市的印象——“背心拖鞋”“饮闲茶”，带着强烈的市井气息。
梵八为我举了广州的例子，这是游戏中南廷的城市原型。“广州是一座东方与西方、古代与现代、不同性质文化彼此交汇融合的城市。它有上千年的历史，同时又是一座高度发达的现代化城市，我们能在其中看到许多看似割裂、实际自然融合的地方。例如每年中元节，会有许多老人在路口烧纸祭拜，有非常传统的氛围；而当你去天河那边，会看到许多摩天大楼，全是高新科技。这种割裂与冲击感，为我们讲一个中式的新怪谈故事提供了很好的底子。而且广东文化传播广，比较知名，国内玩家的接受度也比较高。”
在二游市场上，《新月同行》的选材构想算是独具一格，但这也带来了一些问题——缺乏前人经验的学习与参考。例如，对项目组的美术来说，他们之前的经验更多集中在一些幻想化的事物上，但现在要画一些比较接地气、足够有人情味的中式内容，反而变得比较不自信。他们并不是画不出来，而是会在画完后思考“这种感觉是正确的吗”“画成这样真的可以吗”。
又如，在剧情演出中，为了达到更好的沉浸感与体验感，梵八希望角色在对话时隐藏武器和装备。这种做法有些违反商业游戏的逻辑——一方面，二游玩家对角色形象更加关注，而武器和装备作为角色的卖点，需要展示出来；但另一方面，从故事角度考虑，在过一段十分抒情的剧情时，角色身上扛着一大堆花里胡哨的东西，难免会有违和感。很长一段时间里，项目组都在考虑平衡问题，他们担心，如果不露出武器和装备，角色在剧情中的表现可能会趋于平庸。
“最终我们选择了在战斗中加强展示，但在剧情演出时隐藏武器和装备的方式。从结果来看，呈现出的剧情氛围更好，测试也让我们确认了这样做是对的。”
某种意义上，《新月同行》的测试正是项目组成员考验这些“不确定”的过程。幸运的是，玩家对游戏特色的反馈大多数是良性的。
在游戏特色方面，《新月同行》另一个让我感兴趣的地方是“风格化”。我问梵八，项目组如何看待《新月同行》的风格特征。
梵八否认了我的说法：“项目组很少谈‘风格’这个词，也不认为《新月同行》是奔着‘风格化’做的研发。我们认为‘风格化’是一种极度突出的状态，给人非常强的视觉感受。《新月同行》还没到‘风格化’的程度，我们更愿意说，它拥有自己的特色。”
按照这个逻辑，《新月同行》的特色十分明显。作为一个中小型项目，能以有限的成本做到这一点并非易事——人手、时间可能都不够。为此，在开发过程中对内容做出取舍十分重要，也就是“把钱花在刀刃上”。
梵八告诉我，《新月同行》也做过许多取舍。在立项时，他们考虑过要不要做3D，当时市场上已经有一些3D二游流行，《崩坏3》《战双帕弥什》都有着强大的吸金能力，业界也有不少人将3D视为未来的二游主流。但梵八非常清楚，一个2D二游团队，想转做3D项目，需要花费相当大的代价和精力，他们很难去做这样的选择。
“我们最终决定还是做2D，并且要做到极致。”梵八自信地说。
为了达到足够优秀、有特色的2D美术效果。项目组对于美术相关研发人员的要求极高，从角色、场景再到动画，几乎每一个美术模块的负责人都有着非常漂亮的从业履历。在做宣发PV时，也不是某两三个人独自负责，而是从运营负责人、文案负责人，到美术人员，多岗协同设计，反复地打磨，最后才呈现给玩家。
这种打磨有着相当直观的视觉呈现。游戏中的主要阵营之一“超管局”给我留下的印象尤其深刻，角色的服装设计、整体色彩的协调，都能让人感受到，游戏在美术方面下了足够多的工夫。
梵八向我介绍：“超管局是专门处理各种危机事故的组织，需要时刻保持着高度理性，以一种科学的态度来面对各种超自然现象。所以，我们给超管局设定的统一色彩是橙、黑和银白色，银白色类似上世纪90年代科幻片中的不锈钢色，它会给玩家带来一种粗野主义美学的印象，能对游戏中的年代感进行呈现；至于橙色，国际环境中有种说法叫‘国际橙’，在各种救援任务中，橙色相对来说容易被识别，也象征着高危任务工作者。与此同时，角色身上都会有刻度、标尺或指针一类的图案。”
“超管局角色们的设备也区别于传统的枪炮、刀剑。因为他们的主要目的不是战斗，而是为了‘处理’各种各样的超自然现象与事件，所以设备需要体现能够解决问题的‘工具感’。结合这种思路，以及早期的文案设计，我们现在能看到的设备有钳子、圆规和游标卡尺等等……不止是超管局，我们在做每个阵营时，都会先敲定好印象设定这种核心元素，后面的设计再基于这点准则继续走下去。”梵八说。
比起新怪谈题材、广东文化元素和颇具特色的美术风格，《新月同行》的玩法较为“常规”——采用了2D回合制。坦白地说，这种战斗系统，除非能做出一些足够创新性的设计，否则对当今的二游玩家并不具备太大的吸引力。
但对于《新月同行》来说，回合制是更适合项目组的选择。“人的精力非常有限，当你想要在很多方面都做得很突出，最终可能会导致你的每一个模块都很均衡。最终呈现出来一个平庸的东西，没有特色。”梵八说，“我们很多主创人员都是动作游戏，例如‘魂’系列的爱好者，当初立项时也想过做重玩法的动作游戏，但动作游戏成本高昂，并且是个大红海。考虑到这些，我们会选择一个能够做得比较好的玩法，再加上过去的从业经验相对偏向回合制，所以我们选择了回合制。”
尽管如此，要把常规玩法处理好，呈现出较好的状态，不露短板，也不是一件容易的事。梵八告诉我，无论什么游戏，玩法都是重要的。主创人员们体验过许多横版游戏，比如香草社的作品，以及《山海旅人》《暗影火炬城》《浣熊硬探》《黑暗侦探》《DARQ》等等。
这些游戏并不能给《新月同行》带来完整的玩法突破灵感，但也给了主创团队许多参考。游戏战斗以演出为卖点就来自于此——作为一款商业二游，《新月同行》需要尽量达到更好的效果。
“一些重视解谜的游戏，会把剧情拆分，让玩家有更多的自主选择空间，这一点我们在几个大型的探索副本中也有直观的呈现。管理层专门花时间去学了关于影视导演方面的知识，然后用来辅助现在的演出。”梵八介绍，“我们会花比较多的精力尝试在演出上加入情绪感，让玩家有更好的内容体验。通过音乐、镜头、光影，甚至是站位这种细节去呈现各种各样的画面，我们在叙事层面做出了相当的努力。”
虽然项目组力求在战斗方面带给玩家独特的感受，但客观而言，游戏的养成模块在测试过程中一直受到玩家诟病。不少玩家反映，资源太少，养成角色会有一些困难，虽然不至于卡得太死，但体验并不太好。这印证了项目组所说的“精力有限”，不可能做到面面俱到。但好在游戏目前还在等待版号，项目组有充足的时间进行调整。
梵八并不畏惧这些挑战，他见识过去年“二游大逃杀”的惨烈局面，知道急于求成或是赶忙上线不会带来什么好结果。“养成这一块，我们都注意到了问题，策划也在想办法，但二测时间紧张，我们没办法立刻做出优化或调整。总体来说，这次测试的表现是良好的，根据玩家们的反馈，我们对《新月同行》中做出的差异和特色更加夯实了信心。但同时也深刻地认识到，面对现在日益竞争激烈的市场，我们还有许多做得不好的地方。”
在与梵八的交流中，让我印象深刻的是《新月同行》项目组对于内容的重视。或者说，他们回答了一个问题：一家小型厂商能把内容做到什么程度？诚然，小型厂商的人力、财力无法和大厂相比，但依旧能把游戏做得足够有特色。他们没有不切实际的目标，只是努力开发一个合适且擅长的项目，以此来打动玩家，给玩家带来体验感。
为此，《新月同行》还做了些不同的尝试，邀请网文作家白伯欢担任主笔，就是其中之一。白伯欢在网文圈子里颇具名气，代表作《战略级天使》也以中国特色的超自然现象为主题，创作风格和内容倾向与《新月同行》不谋而合。
在朋友的朋友介绍下，梵八与白伯欢见了面。“我们聊了一下，发现很多方面都非常合得来。”梵八说，白伯欢也对游戏颇感兴趣，想尝试游戏文案的工作。然而实际上，尽管都需要创作，但游戏策划十分强调项目经验，而白伯欢在这方面几近空白。不少玩家对此表示了担忧。
最终，项目组仍然决定信任白伯欢。“白伯欢老师可能不擅长标注资源或者是演出调度之类的工作，这需要一个漫长的适应过程，但现在他负责的剧本，我们还是比较放心的。”梵八说，他们更认可白伯欢在本土都市异能与新怪谈领域的积累和想法、对剧情内核的思考与探讨，以及对角色的深度塑造与刻画，“二测期间备受好评的‘大觉之日’‘不存在的公寓’都是出自白伯欢老师之手。备受欢迎的看板娘千秋，也是伯欢老师与我共同探讨孵化的角色，千秋看起来嘻嘻哈哈，但其实背负着非常多的东西。根据我们对二测的观察，在主线第二章的主角演讲中，很多玩家感受到了千秋的坚强与不易，这也让他们更进一步对千秋有好感。”
最后，我问梵八，对于《新月同行》有哪些展望。他的回答十分朴素：“我们希望能做好这样的本土都市超自然、新怪谈与科幻内容的游戏，也希望最终的努力有机会被大家看到。在二测过程中，我们会关注很多批评的声音，同时也感谢玩家对我们的认可。有一些设计，可能是比较细腻、比较小的东西，而当确实有玩家看到的时候，作为创作者，我们会感到非常纯粹的开心。”
