“我觉得那是整个制作过程中最幸运的时刻。”
作为苹果公司新推出的一项游戏订阅服务，Apple Arcade为玩家带来了一批高质量作品，其中既包括经典系列的移动版新作《雷曼》《青蛙过河》，又有著名设计师打造的新游戏《Card of Darkness》《Overland》，以及Square Enix和Capcom等大型发行商出品的游戏。
《41号操作员》（Operator 41）也进入了Apple Arcade首发阵容，不过它之所以受到人们关注，是因为开发者斯普鲁斯·坎贝尔（Spruce Campbell）是一位年仅14岁的伦敦少年。
这是一款潜行游戏，玩家需要操作一名间谍，让他藏身于黑暗中，避开附近警卫的耳目。这也是坎贝尔专门为Apple Arcade构思的一部作品。
“今年3月当我听说苹果将推出Apple Arcade时，就决定放下手头的其他事情，为Arcade打造一款新游戏。”坎贝尔告诉我，“我觉得要想让一款游戏真正适合Apple Arcade，最好的办法就是面向它从头开始进行设计。”
有趣的是，苹果已经关注坎贝尔有一段时间了。他曾写过一款模拟一群八哥的应用并吸引了官方的注意，幸运地收到邀请参加了在加利福尼亚州举行的苹果年度开发者大会。在那次会议期间，坎贝尔不仅仅是一名坐在观众席上鼓掌的看客，还借机向苹果公司的高管展示了他的作品——就连蒂姆·库克也驻足看了看。
坎贝尔在英国国内已小有名气，《独立报》《伦敦标准晚报》等媒体都曾对他进行过报导。两年前他赢得了英国电影和电视艺术学院（BAFTA）颁发的 “年轻游戏设计师”奖项，在10~14周岁的年龄组中夺冠。当时坎贝尔才12岁，获奖作品是《CyberPNK》。
“我小时候就玩过很多游戏，那时候总喜欢琢磨能不能加一些新关卡或新角色。我父母有个朋友是一位iOS开发者，我曾经问他应该怎样制作移动应用，他给了我几本600页的教材……那时我才8岁，根本看不懂。不过在随后几年里，我的这个想法从未动摇，所以自己学会了编写代码。大约12岁那年，已经有能力按照自己的想法创作一些游戏了。”
12岁时的坎贝尔设计了屡获殊荣的《CyberPNK》，而在那之后，他又开发并自己发布了另一款平台游戏《CYBER: JUMP》。
在飞往加利福尼亚的旅途中，坎贝尔不但参加了开发者大会与蒂姆·库克见面，还得到机会正式向苹果展示他为Apple Arcade开发的一项游戏提案。白天会参加会议和其他活动，不过到了晚上就花时间制作《41号操作员》。
“当时已经完成了游戏设计和编码方面的很多工作，但对能展示的内容还不太满意。所以那天晚上一直在写原型关卡的代码，目的是向苹果演示，第二天整个时间也都在做这件事。”
次日下午，坎贝尔将笔记本电脑放进包里，准备向苹果展示他的游戏。按照坎贝尔的估计，整个流程会在下午6点钟左右结束，但他的演示只持续了大约10分钟，结束时间提前了近1个小时——苹果的员工只给了他几分钟介绍创作思路。
“回到宿舍第二周就被‘录取’了，我觉得那是整个制作过程中最幸运的时刻，一切都进行得非常顺利。”
坎贝尔告诉我，他希望下一款游戏也能登陆Apple Arcade，而不是App Store。
“App Store的优势在于，就算你只有14岁，也可以发行自己制作的游戏。你可以掌控创作方向和速度，持续向玩家推出新内容……但它也有短板，那就是人们都想玩免费游戏，所以在设计游戏时必须考虑怎样赚钱，我认为这会对充分发挥创意造成阻碍。”
在决定让《41号操作员》进入Apple Arcade的首发阵容后，苹果为坎贝尔提供了几家发行商的联系方式，而在经过一番考虑后，坎贝尔决定与专注于面向Apple Arcade的发行商Shifty Eye合作。
迄今为止，玩家对《41号操作员》的评价不多。它没有在苹果的大舞台上亮相，也没有得到多大力度的推广。但无论如何，《41号操作员》在Apple Arcade的发布表明，苹果公司愿意为开发者提供机会，哪怕他只有14岁。
坎贝尔正在为《41号操作员》添加新内容，他希望能迅速积累经验并用于实践，随着时间推移将这款游戏打磨得越来越好。
“在开发过程中同班同学帮了我很多。有些免费参与测试，并且比其他人更严厉地提出了许多中肯的建议，这对我很有帮助。他们玩我制作的游戏，并且绝大部分都认为这是一种正常的爱好。我觉得从某个角度来讲，我就像拥有一个秘密身份，只有在冲着笔记本电脑咆哮时才会变身成为超级英雄。”
本文编译自：vice.com
原文标题：《How a 14-Year-Old Designer Became Part of Apple's Splashy New Gaming Service》
原作者：Patrick Klepek
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